Синухет кивнул.

– Да. Чтобы в нашем доме стало побольше места, - египтянин улыбнулся, и Белла поняла, что он сейчас тоже подумал на певицу Амона.
– Госпожа Тамин предлагала помочь тебе купить дом на земле Амона, чтобы ты могла там временно жить и видеться с нашим старшим сыном…

Он пристально посмотрел на наложницу.

– Как тебе кажется, мне стоит ее послушать?

Белла закрыла глаза и кивнула.

========== Глава 71 ==========

Назавтра, при свете дня, хозяин и слуги еще раз тщательно обыскали поместье. Никаких следов постороннего не обнаружили. О случившемся напоминала только кровь Реннефера, запекшаяся на кирпичах крыши.

К утру ему стало хуже, началась лихорадка. Белле рассказали, что рану пришлось зашивать; и густые волосы, конечно, помешали операции - их выстригли на этом месте, но все пришлось делать в спешке…

Белла навестила своего спасителя в его полутемной комнатке и посидела у жесткой постели, надеясь своим участием дать ему облегчение. Синухет и Тамин сопровождали англичанку - и с разрешения жрицы она взглянула на рану, отодвинув повязку.

Белла до сих пор была незнакома с древнеегипетской хирургией, как и с хирургией вообще, но чистота работы ее изумила. Тамин накладывала шов твердой рукой. Неужели ей уже приходилось практиковаться? А Реннефер все стерпел…

– Я дала ему маковое питье, - объяснила сидевшая в стороне Тамин, когда Белла посмотрела на нее.
– Это притупило боль.

Неужели она могла бы действовать так хладнокровно, если бы организовала покушение? А почему нет?

Чувствуя, что больше не может этого вынести, Белла встала и вышла, стараясь не побеспокоить раненого. Он лежал в полузабытьи и плохо воспринимал окружающее - но, наверное, внешние впечатления могли передаваться ему в чудовищно искаженном виде…

– Я думаю, твой слуга быстро поправится, - сказала Тамин Синухету, когда они шли назад.
– Он еще не стар и полон сил. Только первые дни он должен провести в покое.

Синухет лишь угрюмо кивнул.

Они вернулись на женскую половину, и там Синухет остановился и вопросительно посмотрел на Беллу. Он не решался оставить двух этих женщин наедине. Но Белла кивнула, и хозяин удалился.

Когда шаги Синухета стихли, Тамин рассмеялась.

– Чтобы читать его мысли, не нужно никакого дара. Он думает, что храм Амона послал меня тебя убить?

– А разве нет?
– тихо спросила Белла.

– Они могли бы сделать это, - серьезно ответила жрица.
– Но без моего посредства, без посредства той, которая принадлежит к этой же семье, - скорее и меня убьют вместе с тобой. У Амона везде найдутся глаза и уши.

Белла потупилась. Или жена Имхотепа совершенно правдива, или очень умело лжет…

– А что ты сама думаешь?
– спросила Белла.

Тамин пожала плечами.

– Будь это сделано по поручению высших пророков Амона, не было бы никакой надобности представлять все как случайность… Человек Амона перерезал бы тебе горло и убрался раньше, чем подоспела бы помощь.

Она сделала паузу.

– Может быть, это все же госпожа. Или какой-нибудь жрец или приближенный Сети, действующий сам по себе. Я думаю, о тебе прослышали многие.

И тут Беллу поразила мысль, что покушение могла устроить та же Тамин, но с совершенно другою целью - не убить ее, а заставить покинуть дом в Дельте и перебраться под защиту Амона вместе со своим младшим сыном… Но это не слишком ли мудрено?

Однако Белле все больше представлялось, что это преступление женское, - мужчины, даже жрецы, действовали грубее и проще, чтобы наверняка…

Или певице Амона так скоро понадобилось убежище, что она пошла на такие меры?

Видя лицо собеседницы, Тамин с улыбкой коснулась ее плеча.

– Сегодня мы с моим мужем уедем. Но перед этим я обсужу с Синухетом все, что касается твоего будущего дома.

Тамин говорила так, точно у Беллы не оставалось никакого выбора.

– Ты уже нашла для меня дом?
– спросила англичанка. Она переступила с ноги на ногу, ощущая стыд и одновременно облегчение - как будто “боги повели ее за руки”, по выражению Синухета…

– Да, нашла, - сказала Тамин.
– Его тебе не продадут, но позволят нанять. Это один из домов, недавно возведенных в садах Амона. Не бойся, тебе и твоему ребенку хватит тени и зелени.

Еще больше, чем мысль о зелени, Беллу обрадовала мысль об охране этого священного места.

– Это было бы очень хорошо… А ты думаешь, нанять такое жилье будет дешевле?
– спросила она.

– Для меня дешевле, - ответила Тамин.

Белла поняла, что Тамин прибегнула к своим связям, и не решилась расспрашивать дальше.

– Но из каких средств ты заплатишь за это?
– спросила она.

– Заплачу из своих, а потом ты со мной рассчитаешься, - ответила жрица.
– Не беспокойся, тебе хватит нанять жилье со столом на несколько лет. Господин Синухет показывал мне список твоих дорогих вещей. Кроме того, он мне сам доплатит - это подарок тебе за второго сына…