– Да... конечно... – девочка потупилась. – Шио-сан... Нет, вы все...

Хината обвела всех – знакомых? друзей? кого? – неуверенным взглядом и, набрав побольше воздуха, выпалила, коротко кланяясь:

– Спасибо большое, что позаботились обо мне!

Сначала было молчание. Секунды три. А потом они дружно начали отмахивать и отнекиваться, говоря, что это ничего им не стоило, и всё в таком духе...

Хьюга смущёно покраснела.

– Не заморачивайся, – сказала Сейрам, хлопнув её по плечу. – Защитили, потому что захотели, а ещё потому, что ты нам понравилась. Всем.

Хината смутилась ещё больше, так как остальные не стали это опровергать.

– Тем более, что теперь ты одна из нас... – договорила Хачи. – В общем, не дрейфь. И не трусь. Не будешь трусить?

Девочка энергично замотала головой.

– Чудно.

– Сейрам, а не твой ли это бой объявляют? – вдруг небрежно заметила Шио. Сейрам молниеносно развернулась и метнулась к перилам.

– Где?!

Внизу противники только-только закончили сражение.

– Блин, Шио, ты...

– Очень не хорошая, – закончила за неё кицунэ.

Хьюга хихикнула.

– Всё, я обиделась, – заявила Сейрам. Хината, иди сюда, – девушка приобняла Хинату за плечи и оттащила к перилам, – будешь обижаться вместе со мной...

Прекратившаяся было суета возобновилась. Под шумок Ёко поднялась и подошла к Юмии, подмигнув ей.

– Поболтаем?

Орочи вопросительно приподняла бровь.

– Широ идёт сюда, – произнесла Шио, понизив голос.

– А сколько там человек осталось? – спросил Шукаку, каким-то образом ухитрившийся избежать новых шишек.

– Вроде трое... Уже скоро, – Сейрам пожала плечами, не выказывая не малейшего интереса к происходящему внизу. – Куда делась Шио, м?

– А фиг её знает.

– Не трое, – вдруг сказал Гаара. – Бой только что закончился.

Хачи повернулась.

Шикамару возвращался на трибуны и отнюдь не выглядел торжествующим победителем, однако, Кин была без сознания, поэтому её оттаскивали на носилках. На табло уже высвечивались имена участников последнего боя отборочного этапа.

Восьмихвостая предвкушающе повела плечами и перемахнула через поручень.

Надпись на экране лаконично сообщала:

«Рок Ли против Сейрам Хачи».

*По непроверенным данным, при активации Бьякугана зрение становится чёрно-белым, кроме потоков чакры, и автору нравятся эти непроверенные данные.

====== Глава 22. Мастера тайджитсу ======

Рок Ли был спокоен. Это радовало. Однако желания вынимать руки из карманов у Сейрам так и не появилось, несмотря на то, что карманы, в общем-то, паршивые, слишком маленькие. Ей вдруг опять стало скучно. Слюна во рту казалась кислой.

– Эм-м... Кто-нибудь хочет сдаться? – спросил экзаменатор.

– Нет, – громко ответил Ли. – Хотя, мне и не хочется бить девушку...

Хаяте перевёл взгляд на Хачи. Было у него ощущение, что она скорей удавится, чем сдастся, но необходимо сначала услышать словестное подтверждение.

Сейрам посмотрела налево. Сейрам сплюнула вправо.

И гаркнула на весь зал:

– Да ни за что!!!

«Ого, вот это настрой!» – просиял Рок Ли. Какая решимость, какая сила юности!

У-у-ух!

– Что ж тогда, – Гекко кашлянул в кулак, – начинайте!

Шио мутило и коридор плыл перед глазами. Может от жрущей кровь печати, которой она воспользовалась, когда дралась с Гаарой: чакра восстановит клетки, но не жидкость; может, от непонятных предчувствий. И от Широ, разумеется, которая чёрти откуда игралась телепатическими сообщениями, хотя с тем, что подразумевают под словом «телепатия», это ничего общего не имело.

К шизофрении ближе.

– Ты уверена, что можно было оставить Сейрам одну? – с сомнением сказала Юмия, считающая, что сейчас не время уходить из зала.

Ёко медленно оглянулась. Где-то тут был выход на небольшой балкончик – девушка позарез хотелось свежего воздуха.

– Ну... Там же оставался Рок Ли, верно? – рассеянно проговорила кицунэ, уверенно нырнув в боковой коридор. – Он, конечно, молодец, и всё такое...

– Я не привык бить девушек, но тебе поблажек не дам.

Парень не лукавил. С Тен-Тен он не дрался из принципа, и Такахеши даже привыкла и перестала закатывать на его заморочки глаза. Сейрам фыркнула.

– Надоел уже. Нападай, голова-горшок.