Тен-Тен решила попробовать надавить на жалость. Вид несчастней, голос робче...

– Пожалуйста, пропустите нас...

Не вышло – её отшвырнули так же, как и Ли. Такахеши скривилась, так как ударили пощёчиной, по скуле, но боль была терпимой.

– Ну, знаете, мы же для вас стараемся...

– Экзамен на тюнина – не детские игры. Мы его уже три раза подряд сдать не можем. Мы видели и тех, кто получил такую травму, что не смог больше быть шиноби, а многие просто погибают. К тому же тюнин – это командир отряда, – «дикобраз» криво улыбнулся и подмигнул. – Провал задания, смерть товарищей – он отвечает за всё. Детишкам, вроде вас, нечего делать на этом экзамене, поэтому мы просто отсеиваем тех, кто всё равно не сдаст. Что в этом такого?

«Да чтоб тебя самого отсеяли», – зло подумала Тен-Тен.

В первый ряд вышла девица с длинными косами и ненужным в помещении плащом. Перекрывшие ход ниндзя только усмехнулись.

– Что, тоже будешь просить?

Девушка скривилась и, не меняя положения скрещенных на груди рук, ударила ногой в пол и с хрустом выбила доску.

– Пошли. К чёрту, – процедила она сквозь зубы. – Вон.

Этот поступок впечатлил многих своей наглостью и силой, а среди рядов претендентов прокатился шепоток одобрения.

Раз двое наглецов нарываются на драку – они её получат.

Но, к счастью или сожалению, уже готовую бить и крушить сумасшедшую остановили в самый последний момент. Белая рука её сокомандницы легла на её плечи со спины, «обнимая» и оттаскивая.

– Это не наша аудитория, Сейрам.

– Но!..

– Уходим.

Тен-Тен узнала её, укутанную в чёрное. Неделю назад она была в небольшом оружейном магазинчике, чей владелец с нескрываемой радостью продал, как оказалось, участнице экзамена меч, который три раза, после ухода покупателя, назвал проклятым.

От тяжёлого двуручника определённо давно хотели избавиться.

Рок Ли тихонько ткнул её в бок.

– Тен-Тен, – зашипел парень на ухо сокоманднице и кивнул на ту, которая едва не устроила здесь драку. – Я её знаю.

– Да ну?

«Ну, конечно же... – Такахеши мысленно хлопнула себя по лбу. – Если они в одной группе, то, наверняка, были вместе в том городе».

Не хватало только третьего члена их команды.

– Но почему они уходят...

– Пропустите нас!

Учиха Саске – известное имя, известный клан, а по некой случайности шиноби Конохи здесь было предостаточно. К тому же, он был сильнейшим в последнем выпуске.

– И снимите иллюзию, – снисходительно бросил Саске, ухмыляясь. – Я ваше генджитсу насквозь вижу.

Его группа маячила чуть позади: Наруто щурился на всех и вся, а Сакура чувствовала себя лишней слабачкой.

– Сакура, ты раскусила их первой, правда? – вдруг окликнул её Учиха. – Ведь что касается генджитсу и анализа, ты в нашей группе лучше всех.**

Парень улыбнулся ей уголками губ.

Харуно поймала его взгляд и, ощутив прилив тёплой благодарности к нему, оживилась:

– Ну, конечно, раскусила. Это ведь второй этаж!

Надпись на табличке с номером расплылась и подёрнулась дымкой. Номер сменился.

Аудитория №201. У входа.

Котетсу хмыкнул. Это детишки смогли раскусить генджитсу, что можно записать им в плюс, однако не они первые это сделали.

– Да... Молодцы, глазастые, – похвалил он. – Вот только, боюсь, вы не первые, кто заметил технику... И это ещё не всё!

Парень метнулся к куноичи Аме. Изумо недовольно цокнул языком: это не обговаривалось, напарник перебарщивал, да и трудно в сражении изображать генина – но не стал его останавливать. Лишняя проверка никогда не помешает.

Однако остановил Котетсу на блок, а нападение со спины, хотя ранее никто не заметил ещё одну обладательницу приметного плаща. Но лезвия сабель быстро скрестились у кадыка тюнина вогнутой заточенной стороной к незащищённой шее.

– Быть может, господин тюнин перестанет маяться ерундой? – деликатно спросили его.

– Хех... Догадалась?

– Видела вас двоих в резиденции Каге.

На этом конфликт был решён. Котетсу не сдержал тихого выдоха облегчения, когда металл с горла исчез, просто потому, что никакой шиноби – и не только – не будет чувствовать себя свободно с чужим оружием у сонной артерии.

– Прошу прощения, – ещё одна ниндзя Дождя кивнула ему, убирая сабли крест-накрест в крепкое крепление из ремней на спине.

Когда она догнала своих, их группа первая скрылась у поворота к лестнице.

Бой был неплох, а Хачи любила поглядеть на хорошую драку. Саске, о котором в Конохе болтали то там, то сям, Сейрам не впечатлил, зато вот Рок Ли классно дрался, с ветерком, от всех души.

Старался парнишка-то...

«А было б неплохо с ним сразиться...»

– Саске... Хочу сказать тебе напоследок – я пришёл на экзамен, чтобы проверить своё мастерство, – сказал Рок Ли, зубами потуже затягивая узел на бинтах. – Но это не вся правда. Самый сильный генин из нашей деревни находится в моей группе. И моя цель – победить его.