Теперь они все – враги.

Знак на протекторе не важен.

Шио вытащила саблю и большим пальцем небрежно проверила остроту, хотя в этом не было необходимости.

– Нам точно хватит пяти суток? – в полгола спросила Сейрам, пытаясь понять, пять дней – это в данной ситуации много или мало.

Ну, для остальных участников.

– Должно. Мы обязаны успеть, – Ёко закинула саблю обратно за спину, укладывая клинок в крепление. – Другой подходящей возможности просто не будет. Более того, основную часть мы должны сделать в первые сутки.

– Почему? – Хачи вопросительно изогнула бровь

– Потому что Гааре вполне хватит двух часов, чтобы добыть свиток и благополучно добраться до башни, – пояснила Юмия, которая заранее продумывала тактику действий и уже успела всё подсчитать.

– Если не меньше... – добавила Шио, хмурясь.

Лично ей казалось, что времени критически мало.

– Теперь всё, – объявила наконец Анко, подводя итог. – Подписывайте бумаги, разбейтесь по группам и разбирайте свитки. Затем выберите номер ворот и приступайте к выполнению задания. Ну, и напоследок... Постарайтесь не умереть!

Ворота №6. Собаку но Гаара, Собаку но Канкуро, Собаку но Темари

Ворота №16. Инудзука Киба, Хьюга Хината, Шино Абураме.

Ворота №26. Шио но Ёко, Юмия но Орочи, Хачи Сейрам

Ворота №12. Удзумаки Наруто, Учиха Саске, Харуно Сакура

Ворота №20. Досу, Заку, Кин

Ворота №15. Загадочная троица из Кусы

Ворота №38. Группа Кабуто.

Ворота №41. Хьюга Неджи, Такахеши Тен-Тен, Рок Ли.

Второй отборочный этап экзамена на звание тюнина начался. Экзаменаторы дали сигнал.

Генинов поглотил лес...

Как и многие участники, Юмия, Шио и Сейрам не спешили углубляться в лес. Уже через пятьсот метров вглубь у изогнутых корней деревьев сгустился таинственный полумрак, а металлическую ограду вокруг территории стало невозможно увидеть обычными глазами; никакой опушки тут не было.

– Нужно как можно скорее найти Гаару, – произнесла Ёко, остановившись на ближайшей поляне вместе с остальными.

Орочи без лишних слов быстро сложила печати: рядом с ней появились семь её точных копий. Почти мгновенно они исчезли вместе с оригиналом, бегом направившись в разные стороны от поляны.

– Может, стоит помочь ей в поисках? – больше от скуки и желания размять мышцы, чем от стремления помочь спросила Хачи.

– Не думаю, что она в этом нуждается, да и Юмия гораздо лучше нас ориентируется в такой местности.

– Да знаю я... – рассеянно. – Просто ждать – бесит.

– Знакомый у меня был. Тоже ждать ненавидел.

– И что с ним стало?

– А ничего.

На этом бессмысленный разговор был оборван.

Вопреки опасениям Сейрам, ждать пришлось не так уж и долго. Юмия вернулась примерно через четверть часа, уже убрав на тот момент всех клонов, и поманила сокомандниц за собой.

Хачи и Шио старались передвигаться исключительно по земле – им так было проще, привычней и надёжней. Впрочем, именно потому, что это было привычней и проще, на их скорость это никак не влияло: Сейрам двигалась быстрее, отталкиваясь от земли, корней и редких низких веток руками и ногами, а Ёко перемещалась полузвериными прыжками. Орочи же бежала где-то наверху, бесшумной тенью прыгая с ветки на ветку.

В какой-то момент девушка спустилась вниз в укромную проплешину в густых зарослях кустарника, где через секунду её нагнали Шио и Сейрам.

– Около трёхсот метров к востоку, – одними губами сказала Юмия и указала в нужную сторону. – И ещё группа из Аме, на драку нарываются.

Ёко кивнула. Девушка по-прежнему хмурилась, так как действовать впопыхах ей не нравилось и в целом...

Не важно уже. Надо работать.

– Юмия, оцепи территорию и убери лишних, убивать или нет – на твоё усмотрение, – быстро начала шёпотом раздавать указания Шио. – Сейрам, мы будем атаковать, я туда, ты туда, – она указала направление. – Всё понятно.

Орочи и Хачи кивнули одновременно; порой у них выходило работать на удивление слаженно. Четыре клона Юмии растворились в зарослях. Ёко взяла обе сабли в руки сабли, внимательно на них посмотрела, после чего с тихим вздохом положила их на землю: Гаара нужен живым и, по возможности, невредимым, а значит она обойдётся без колюще-режущий предметов. Но так как оружие можно было просто повредить в горячке боя, да и без использования оно будет мешаться, то пусть уж лежит тут.

Кстати, о...