Музыка: Linkin park – New Divide

В аудитории было невероятно тихо – только скрипели ручки по бумаге. Экзаменаторы выносили тех, кто жульничал, быстро и без лишнего шума. Сопротивляться и спорить пытался только один претендент, но смысла в этом не было.

Впрочем, час уже почти истёк. Те, кто остались – уже давно догадались, уже давно добыли информацию. Кто-то активировал доджитсу, копируя движения руки соседа спереди, кто-то использовал более простые навыки шпионажа, а кто-то призвал небольшую змейку и разослал товарищам ответы на тест с её помощью; правда Шио, когда её руки коснулась холодная чешуя, передёрнуло.

Ибики наблюдал издалека. Ни разу не сойдя со своего места и не шевельнувшись, он создавал вокруг себя ауру скрытой угрозы и наблюдал за ходом экзамена. Его задачей тоже было замечать списывание, но то, которое не увидели подручные ему тюнины.

Морино просто давал мысленную оценку способностей тех, кто точно пройдёт дальше. Особый интерес у него вызвал Учиха – хотя использование шарингана было очевидно, слишком уж давно начальник пыточного отдела не видел этой техники – генин из Суны, чья техника управления песком была необычна и уникальна, и куноичи из Аме, так как выполнить технику призыва столь скрытно бывает непросто даже джонинам.

Имя её он знал.

Flashback

– Вызывали, Хокаге-сама?

– Да, Ибики, проходи. Посмотри бумаги на столе.

Три листа – три кратких анкеты участников предстоящего экзамена, одним из этапов которого Ибики должен будет руководить. Ничего примечательного в людях на фотографиях не было, разве что команды из одних женщин встречаются редко.

Впрочем, Аме – закрытое селение, у них свои порядки.

– И что мне с ними... – Морино помедлил, – делать?

– Ничего.

– Ничего?

– У этой команды нет наставника, однако, из их селения пришло письмо с личным обращением главы селения Дождя. А наш последний контакт с Аме был ещё при Ханзо, который давно ужё мёртв. Будь добр, Ибики, присмотри за ними на своём этапе.

– Присмотреть? – переспросил Морино.

Ему не нужно было больше деталей, но Хокаге вполне мог их назвать.

– Присмотреть, – кивнул мужчина. – Это моя личная просьба, Ибики.

Третий говорил спокойно, негромко, немного устало из-за старости и затянувшегося бремени власти; так же старик – хотя Ибики даже мысленно не называл Хирузена так – произносил приказы об ожесточении мер допроса или посылал на убийство предателя, когда-то достойного шиноби Листа.

– Так точно, Хокаге-сама, – Морино коротко кивнул и, перечитав имена куноичи ещё раз, вернул бумаги на стол.

– Ибики, – укоризненно.

Ах, да. Просьба же.

– Присмотрю, Хокаге-сама, – чуть менее жёстко.

Ибики снова кивнул и вышел.

The end of Flashback.

Морино помнил просьбу и исполнял приказ, но ничего не обычного не замечал. Никто из них не нервничал, но они были не единственными такими, к тому же, Ёко определённо входила в число самых старших участников экзамена. Из Листа примерно её возраста был только Кабуто, но он сдавал уже не в первый раз.

Разве что поведение Хачи Сейрам ему не нравилась – она стучала ногой по стоящей впереди парте и мешала генину. Но если вдуматься, то он её противник, поэтому отвлекать от работы – тоже тактика.

Жаль только, что ответы на тест никому, по сути, не нужны.

Впрочем, пора уже было подводить итоги.

– Время вышло! – провозгласил он. – Итак, оглашаю десятый вопрос.

Место проведения второго этапа экзамена находилось за пределами селения. Можно было предположить, что это какой-то тренировочный полигон, а размеры таких могли варьироваться от одного квадратного километра до двадцати.

Шио не в одном скрытом селении бывала – видела всякое.

Генины смеялись, да и в целом у всех было приподнятое настроение. Прошли, не испугались, не подвели команду и не ушли по глупости; и приближающийся следующий этап пока не пугал, а Митараши Анко вызывала только любопытство. В толпе слышался громкий голос Наруто – он всё никак не мог успокоиться, воодушевленный действием.

Восемьдесят четыре человека прошли. Много.

Идущая впереди Анко считала, что даже слишком много. Конечно, если повезёт, они вынесут друг друга на её этапе, если же нет, то придётся провести дополнительное испытание; на третьей стадии экзамена будет много гостей, и большинство не захотят задерживаться и глядеть на слабаков.

Гигантский лес возвысился перед претендентами внезапно, будто из пустоты возник. Все резко затихли, даже Удзумаки – от сплетённых между собой деревьев веяло затхлостью и сыростью, из-за низкого – по сравнению с лесом – сетчатого забора доносились тревожные шорохи, а в глубине, если вглядеться меж стволов, клубились живые тени.

Мрачное местечко.

– Здесь будет проходить второй отборочный этап экзамена, – провозгласила Митараши, остановившись и развернувшись к генинам. – Добро пожаловать в тренировочную зону №44, она же – Лес Смерти.