— Приготовиться, прочесываем территорию парами. Не выпускать напарника из вида, — шипит связь голосом Итона. — При оказании сопротивления, стрелять на поражение. И, да, — немного подумав, изрекает Эл, — если засечете Уотерса, пристрелите ублюдка на х*й. За*бал он меня!

Динамики рапортуют, фыркают, соглашаются и ржут в несколько десяток глоток, а вот мне что-то не до радости. Потому что я не слышу мыслеформ врага. Возможно, они могут быть под каким-нибудь воздействием, как был Гилмор или здесь уже никого нет. В любом случае необходимо проверить.

«Риз, ты тоже их не слышишь?»

«Да. Но я чувствую здесь посторонних, будь осторожна», — тут же отозвался он предостерегая. Мыслеформы напряженные, как натянутые нити от настороженности.

«В каком смысле, посторонних?» — уточняя, интересуюсь я, а у самой душа звеняще переворачивается внутри, от его ментальных прикосновений.

«Кажется, Зейн тут. Ну или был тут недавно. Как бы там ни было, любимая, будь начеку!»

«Ладно, за меня не волнуйся. Себя береги».

Часть отряда растекается по помещениям, кто-то тихо взбирается вверх по хлипким лестницам, гуляющим от каждого шага, а мы с Монти перебежками направляемся в нутро одного заброшенного цеха, прислушиваясь и силясь разглядеть что-то среди ржавых каркасов бывшего оборудования. В тот самый момент и раздались первые выстрелы, приглушенные расстоянием, а потом заворачивается такая цветомузыка, что сердце слетает вниз живота.

— Под ноги внимательнее, растяжки, — рявкнула связь чьим-то до боли знакомым голосом, потонувшим в грохоте разрыва. Стены вздрогнули, ноги спружинили, завод хоть еще довольно крепкий на вид, но обломки и остатки крыши мгновенно полетели сверху. Следом стрельба и крики вспыхнули по всей территории, будто бои начались в каждом помещении.

— Ну, блин, наконец, завертелось, — азартно вскрикнул Монти, бросаясь вперед сломя голову к проему, откуда показались несколько силуэтов, одетых в простую одежду, но с бронниками. Где ж вы их достали, голубчики? Очереди влупили в нашем направлении, уплывая в бетон стен и высекая искры об сталь станков, заставляя кровь закипать от адреналина.

Полоснув очередью в ответ, Монти растекся по стене, перед входом в узковатый переход, пока я закатываюсь с другой стороны, поджидая и ловя в сетку прицела противника. Несколько патронов проходят наискось, разрывая воздух, и уходят в потолок, выстрел — и стрелка отшвырнуло на спину к стене. Второго снимает напарник, прострелив горло, что тот стал захлебываться хлынувшей кровью. Выскочив из укрытия, мы, не церемонясь, разряжаем магазины в оставшихся троих, пытающихся скрыться за старым хламом. Пули врезаются в керслеты, отскакивают и теряются среди мусора, шуршащего под подошвами. Новый грохот взрыва прозвучал совсем близко. Твою мать, для чего они тут растяжки тянули, прекрасно зная, что для нашей защиты это не проблема?

Несколько человек метнулись от заброшенных цистерн к сквозному проходу, устремляясь в соседний цех, откуда слышалась нешуточная пальба. Парочка отделилась от общего потока, бросились к нам, рванув, и покатились в разные стороны, обмякая, напоровшись на очередь. В связи толком не различить ни голосов людей, ни указаний — всё смешалось в звуках боя. Где-то с треском заходилось пламя, сыплются обломки и остатки штукатурки с расходящихся трещинами стен, кто-то жутко вопит, видимо, подстреленный. О, да, как самый замес пошел — пересрали ублюдки.

Пригнувшись, мы двинулись вдоль зияющих пустотой боксов, отгороженных перекрученной арматурой, звуки боя длятся от силы еще несколько минут и затихают, а судя по переговорам в динамиках шлема, оставшийся враг делает попытку ретироваться. А вот это не выйдет, снаружи их давно поджидают. Но как узнать, где же тут Уотерс? И есть ли безупречные? Я вслушиваюсь остервенело во все мысли окружающих, но абсолютно ничего не могу уловить. Пусто, ни души, но чем дальше мы прочесываем помещения, тем сильнее у меня стягивает кожу между лопатками мурашками, несмотря на удушающую духоту. Что-то не так! Сердце бьет тревожной дробью.

— Люс, прикрой! — заметив что-то, Монти рывком кидается в одно из ответвлений ходов, но не успев сделать и пары шагов, подлетает в воздух тряпичной куклой. Вспышка зарева слепит глаза, взрывная волна сносит меня прямо в стальные конструкции металлолома, выбив весь воздух из легких. Fuck! Оглушительный скрежет сминаемого металла и бешеный ритм сердца отдается в барабанных перепонках, паника в секунду овладевает разумом. Тьфу, пропасть! Придурок!

— Бл*дь, Монти, идиот! Какого хрена ты под ноги не смотришь, ведь для особо умных было сказано, что тут повсюду растяжки! — кое-как продышавшись после удара, рявкнула я напарничку, скатываясь на пол. Огонь хищно пожирает хлам в помещении, дым заволакивает под самый дырявый потолок, вытягиваясь наружу. До меня доносится хрип бесстрашного, небось, неплохо приложился, и заходясь от тяжелого дыхания, он выкрикивает:

— Да нормально ж все, под мусором не заметил.

Не заметил? Не заметил, бл*?! Да срань господня, ну какого хрена мне дали в напарники безмозглого придурка? За все время работы с Гилмором, у меня таких залетов на пустом месте не было, а тут первый боевой выезд и на, растяжку не заметить…

— Лучше б мы тебя по дороге выронили и не заметили, ей-богу! Вставай уже, идем дальше, — в сердцах возмущаюсь я, не забыв обложить Монти ругательствами, поднимаясь с карачек и бодренько отбрыкиваясь в связь от летящих вопросов Итона и Ми, услышавших мои вопли. Черт, ну надо ж так! В голове гудит и вся спина отбита, а в защите дышать становится совершенно нечем.