Времени не было. Нужно идти дальше. Санса с трудом переставляла одеревеневшие и дрожащие ноги. Она почувствовала запах дыма, и наконец, уже теряя сознание, заметила, как навстречу ей что-то движется, все ближе и ближе. Она никогда в жизни так не радовалась при виде кремово-голубых знамен дома Аррен, даже несмотря на то, что они, скорее всего, предвещали ее смерть или пленение.

Час спустя Санса Старк проехала под крепостной решеткой Ворот Луны, сидя в седле позади рыцаря, который подобрал ее на горной дороге. Сир Годфри Уэйнвуд, дальний родственник леди Аньи, без сомнения, мечтал о том, что получит горы золота за оказанную услугу. Он уже послал вперед одного из воинов, чтобы сообщить новости, и теперь Санса пыталась подготовиться к неизбежной встрече. Даже когда сир Годфри спешился в людном внутреннем дворе и помог ей спуститься с коня, она не чувствовала себя готовой. В ней ничего не осталось от былой уверенности, только страх.

– Алейна! – Миранда Ройс энергично растолкала глазеющую толпу и вовремя подхватила падающую Сансу под локоть. – Дорогая, мы так за тебя волновались! После того как этот мерзкий хорек Шадрик… мы все слышали…

Санса безмолвно кивнула. Она заметила, что теплый прием, оказанный Мирандой, не нашел отклика у остальных жителей Ворот Луны; люди смотрели на нее кто недоуменно, кто враждебно. Один из слуг открыто осенил себя знаком рогов, а другой пробормотал:

– Что, вернулась позлорадствовать?

Миранда гневно взглянула на них.

– Держите свою грязную ложь при себе, - заявила она, почти неся на себе Сансу сквозь толчею в теплый замок. – Кто будет распускать язык, пожалеет.

– Распускать язык о чем? – еле выговорила Санса. – Что такое?

– Ничего, дитя. Никто на тебя не думает. – Миранда сделала паузу. – Никто из тех, кто имеет значение. – По натянутой непринужденности в ее голосе Санса поняла: о чем бы Миранда сейчас ни говорила, она лжет.

– Что случилось?

Ранда не ответила. Она поднялась вместе с Сансой по лестнице в ее покои, плотно закрыла за собой дверь, сняла с девушки мокрую одежду и уложила в постель. Санса изо всех сил старалась не уснуть, чтобы дознаться, что произошло, но это было свыше ее сил. Она немедленно провалилась в сон без сновидений, похожий на смерть.

Прошел час, а может, целый день. Санса приподняла отяжелевшие веки. Сквозь оконное стекло пробивался бледный солнечный свет. Санса не сразу осознала, что ее разбудил тихий, но настойчивый стук в дверь. Она смутно надеялась, что это Ранда, но было ясно - это не она. Прежде чем Санса поняла, что это означает, дверь отворилась.

Она плотно смежила веки. Однако это не заставило его уйти.

– Милая, - наконец произнес лорд Петир Бейлиш. – Вернулась к нам из мертвых. Чудо-то какое.

Сансе потребовалась вся ее смелость, чтобы открыть глаза и посмотреть ему в лицо.

– Милорд.

Он шевельнул углом рта. Это нельзя было назвать улыбкой.

– Как всегда вежливая. Хорошо, очень хорошо. Это поможет тебе на суде.

– На суде? – Санса невольно повторила его последние слова и ощутила смертельную опасность. Ее сердце бешено заколотилось. – За что?

Мизинец подошел к ней и сел на постель.

– Дорогая, - сказал он, ласково коснувшись ее подбородка. – Тебе, конечно, известно, что твой кузен мертв. Да упокоят боги его невинную душу.

– Роберт? – Понятно, что речь могла идти только о нем, но для Сансы это все равно стало ударом. Ему было всего лишь восемь лет. Он был таким беспомощным. Он этого не заслужил.

– Да, Роберт, - подтвердил Мизинец. – Какая немыслимая трагедия. Люди Долины, как и следовало ожидать, вне себя от горя. Потерять последнего отпрыска рода Джаспера Аррена, да еще умерщвленного таким способом…

– Каким? – Санса попыталась отодвинуться, но двигаться было некуда. – Милорд… как вы осмелились… он был… он был отрав…

– Отравлен. – Мизинец наклонился и неспешно поцеловал ее в губы. – И это сделала та, в чьих интересах было убрать его с дороги, чтобы она могла объявить о своем происхождении и выйти замуж за нового наследника. Та, которая, как всем известно, убила короля Джоффри, та, которая теперь нуждается в лорде-протекторе еще больше, чем раньше, - если она хочет избежать обвинения в этом ужасном преступлении. Та, что сбежала с недостойным межевым рыцарем, после того как ее деяния были раскрыты. Теперь всему королевству известно, кто она и что она. – Его рука скользнула от ее подбородка вниз, по животу, и мягко легла на одеяло между ее ног. – Ты.

========== Вель ==========

Солнце не вставало над горизонтом уже четыре дня. В час, когда прежде наступал рассвет, холодный голубой свет лишь слегка развеивал тьму и приглушал свет звезд, порождая зловещие тени, гуляющие среди развалин Стены, но и только. Так проходили утро и день, а во второй половине дня свет из голубого быстро переходил в серо-стальной, постепенно превращаясь в черный, как плащ вороны или сердце Крастера. Дни становились все короче. Скоро наступит бесконечная ночь, и даже многоцветное сияние, танцующее на северном небе подобно развевающимся шелкам, исчезнет. Погаснут факелы в Черном замке, потухнут костры красной женщины, даже само воспоминание о тепле растает, словно дым. Смертным такое не вынести. И тогда из всех нас останется один только Джон Сноу.