"И теперь вы не можете забыть этого друга?" спросилъ я.

И она отвтила, покачавъ головой:

"Нтъ, нтъ, я не могу его забытъ".

Она замолчала. Говоря со мной, она не смотрла на меня.

"Могу я прикоснуться къ вашей кос?" спросилъ я ее. "Какая чудная коса, какъ она хороша!"

"Мой другъ цловалъ ее", возразила она и оттолкнула мою руку.

"Простите меня", сказалъ я, наконецъ, и сердце мое стучало все громче. "Смю я взглянутъ на ваше золотое кольцо, оно изъ блестящаго золота и тоже удивительно красиво. Я бы хотлъ посмотрть его поближе, чтобы порадоваться за васъ".

Но и на это она сказала — нтъ — и сказала:

"Его далъ мн мой другъ"

И она еще дальше отодвинулась отъ меня.

"Простите меня…"

Проходитъ нкоторое время, поздъ мчится, дорога длинная, длинная и скучная. Намъ ничего не остается длать, какъ прислушиваться къ шуму колесъ. Мимо проносится локомотивъ, желзо стучитъ объ желзо, я пугаюсь, она же нтъ, она думаетъ только о своемъ друг. А поздъ мчится дальше.

Тогда она посмотрла на меня въ первый разъ, — глаза у нея голубые.

"Становится темне", говоритъ она.

"Мы приближаемся къ туннелю", отвчалъ я.

И мы прозжали черезъ туннель. Проходитъ нкоторое время. Она нетерпливо смотритъ на меня и говоритъ:

"Мн кажется, что опять становится темне?"

"Мы у второго туннеля. Всего ихъ три туннеля", отвчаю я: "у меня есть карта, хотите посмотрть?"

"Я боюсь", сказала она и подсла ближе.

Я на это ничего не сказалъ.

Она спросила улыбаясь:

"Вы говорите три туннеля, значитъ, есть еще одинъ, кром этого?"

"Да, еще одинъ".

Мы влетаемъ въ туннель, и я чувствую, что она совсмъ близко около меня, ея рука касается моей руки. Потомъ длается снова свтло, и мы снова на свобод. Мы демъ четверть часа. Теперь она сидитъ около меня, такъ близко, что я чувствую ея теплоту.

"Вы теперь можете трогать мою косу", сказала она. "Да и разсматривать мое кольцо, вотъ оно".

Я взялъ ея косу въ свою руку, но кольца ея я не бралъ, потому что ея другъ далъ его ей.

Она улыбнулась этому и уже больше не предлагала мн его.

"У васъ такіе жгучіе глаза и зубы у васъ такіе блые", сказала она и совсмъ смутилась. "Я боюсь послдняго туннеля, подержите мою руку, когда мы въ него въдемъ. Нтъ, нтъ, не держите мою руку; я не хотла этого сказать. Я пошутила только; но говорите со мной".

Я общался исполнить то, о чемъ она меня просила.

Нсколько минутъ спустя она смялась и говорила:

"Я не боялась послдняго туннеля, но я боюсь вотъ этого".

Она посмотрла мн въ лицо, желая узнать, что я ей на это отвчу, а я сказалъ: "этотъ и есть самый длинный, онъ безконечно длиненъ". Ея смущеніе дошло до послдней степени.

"Да нтъ же, нтъ никакого туннеля", воскликнула она, "вы дразните меня, и не будетъ никакого туннеля".

"Нтъ, еще есть послдній туннель; посмотрите!" И я указалъ ей на мою карту.

Но она не хотла ничего ни слышать, ни видть.

"Нтъ, нтъ, никакого туннеля нтъ, и говорю я вамъ, что нтъ его", сказала она немного спустя.

Она облокотилась назадъ. полузакрыла глаза и улыбнулась.

Поздъ свиститъ, я выглядываю наружу, мы приближаемся къ зіяющей пасти. Я вспоминаю что общался разговаривать съ ней; наклоняюсь и чувствую въ темнот ея руки вокругъ моей шеи.

"Говорите со мной, говорите со мной", шепчетъ она съ стучащимъ сердцемъ. "Но отчего вы со мной не говорите?"

Я слышалъ, какъ стучало ея сердце, и въ ту минуту я приложилъ ротъ къ ея уху и сказалъ:

"Теперь вы забыли вашего друга?"

Она прислушалась, задрожала и въ то же самое мгновеніе оставила мою шею, оттолкнула меня обими руками и упала во всю длину на диванъ.

Я отодвинулся… Я слышалъ, какъ она въ темнот начала рыдать.

"Это была сила любви", кончилъ Ойэнъ.

Снова настало молчаніе въ мастерской. Мильде все еще сидлъ съ широко раскрытымъ ртомъ.

"Ну да, а что же дальше?" сказалъ онъ и все еще ждалъ заключенія. "Разв ты уже кончилъ? Но неужели этимъ дло и кончилось? Ничего боле безумнаго я еще никогда не слышалъ. Нтъ, поэзія, въ которую вы, молодежь, ударились, мднаго гроша не стоитъ. Хе, "теперь вы забыли вашего друга", "вашего друга вы не должны забывать". "Хе-хе!" Мужчины громко разсмялись. Все впечатлніе исчезло. Поэтъ съ компасомъ на цпочк запальчиво всталъ, указалъ на Мильде и воскликнулъ: