– Что? Обнимаетесь?
– настороженно переспросил Тротл, навострив уши.
– А я тебя обнимал? Я же просто...

И он в замешательстве осекся.

– Что это было?
– спросил подошедший Винни, озадаченно оглядывая обоих участников телепатического действа.

– Сам не знаю, - почесал затылок Тротл.
– Со мной такого никогда не случалось, я даже не могу это как-либо идентифицировать. Обычно погружение в воспоминания другого существа проходят более... болезненно и некомфортно.

– А тебе что, было приятно?
– воззрился на него вставший рядом серый Модо.
– Потому что выглядело это весьма... странно.

– Ну, - замялся Тротл, - как бы это описать...

Но, посмотрев еще раз на Мадлин, и увидев на ее лице тщетно скрываемый оттенок смущения, он передумал продолжать эту тему и кашлянул.

– Удивительно другое. Она действительно не знает Лимбургера.

– Как не знает?
– опешил Винни.

– Вообще. Ноль информации.

– Что же, нас подставили?
– горько усмехнулся Модо.

– Похоже на то...

Глава 2

Западня

Крепкий кофе постепенно согревал и возвращал обессиленному телу бодрость. Никогда раньше Мадлин не думала, что чашка обычного сваренного кофе может оказаться настолько необходимой, но она и никогда не предполагала оказаться в подобной ситуации, которая случилась с ней в этот день. Она сидела на диване в гостиной своих похитителей и приходила в себя после необычного контакта с их антеннами, отнявшего все силы.

В углу на полу сидел белый Винни, расставив колени и облокотив о них свои сильные руки. Его голова была понуро склонена, уши безвольно опущены вниз. По прикрытым глазам казалось, что он спит или находится в забытьи, но подрагивающие веки возвращали его к реальности. Он уныло перебирал пальцами белых мохнатых рук, будто мусолил какую-то тягостную мысль, которая не давала ему свободно вздохнуть. А взъерошенный хвост, обернутый на полу вокруг него, выдавал в нем сильное внутреннее напряжение.

С момента отъезда марсиан, которые после короткого совещания отправились на разведку в дом Чарли, а Мадлин оставили приходить в себя, девушка не решалась заговорить с Винни, которого попросили присмотреть за ней.

– Ты сейчас слишком взвинчен, - сказал ему Тротл.
– Побудь здесь, Мадлин теперь тоже может быть в опасности. А мы пока просто разнюхаем обстановку.

– Не переживай, брат, - похлопал его по плечу здоровяк Модо.
– Без тебя мы никому морду бить не станем, обещаю.

И Винни обреченно остался, скинул с себя куртку и сполз на пол в дальнем углу, периодически болезненно вздыхая. Не зная о причине его состояния и стараясь ни во что не вмешиваться, Мадлин затаилась на подоконнике и постаралась привести свои мысли в порядок. Ее подругу детства Чарли похитил какой-то мерзавец Лимбургер, а ее саму похитили необычные марсианские существа, думая, что это она помогла похитить Чарли. Сценарий событий лучше не придумаешь, прямая дорога в психушку. Однако, похоже, ей вовсе не померещились эти трое мышеподобных байкеров, один из которых только недавно обнимал ее самыми теплыми и волнующими объятиями, а другой сидел прямо перед ней, вздыхая и шевеля большими белыми ушами.

Вдруг он поднял на нее красные и немного воспаленные глаза и спросил:

– Ты давно знаешь Шарлин?

Девушка от неожиданности замерла и, все еще помня неудержимую вспыльчивость реакции белого, осторожно ответила:

– Мы вместе учились в школе. Считай, с детства.

– Какая она была? В смысле, в детстве?

– Но ты же сам все видел, - произнесла Мадлин, пожав плечами.

– Не все, - грустно покачал головой Винни, - лишь пару твоих обрывочных воспоминаний. И теперь мне стыдно, что я так повел себя. Как кретин.

Мадлин не хотелось развивать эту тему, поэтому она, убрав с лица тяжелую прядь своих золотисто-охровых длинных волос, просто ответила:

– Чарли, как я ее знаю, всегда была боевой девчонкой. Отстаивала свое мнение и не давала себя в обиду даже самым противным мальчишкам. Но с теми, кто вел себя вполне адекватно, любила дружить и возиться со всякими машинками, механизмами, конструкторами. Однажды для какого то задания по физике они с ребятами собрали целую модель управляемого самолета. Правда, выглядел он странновато, для того времени в особенности. Но все завидовали. Так что, когда уже после универа Чарли подалась в автомеханики, я не удивилась.