Характерно, что в царстве Шумера и Аккада (как и повсюду в политеизме) жрецы не усматривали разницы между составом дара (жертвоприношения) и содержанием молитвы какому-либо божеству в храме (или в домашнем святилище) и ему же в "тёмных" магических обрядах. Так, в одном из собраний молитв (молитвенник "черноголовых") после обычной ("храмовой") молитвы богу Луны Сину приводятся ритуальные указания по проведению обряда магии, связанного с тем же Сином (разделы в "молитвеннике" скомпанованы "по божествам"): "Ночью вы должны очистить крышу перед Сином, окропить ее святой водой. Вы должны сложить костер, на костре установить семь хлебов из эммера. Вы должны разделать чистого ягненка без изъяна. Три меры муки, которую смолол мужчина, одну меру соли вы приготовите; и семь глиняных сосудов вы наполните медом, топленым маслом, вином, пивом и водой, и поместите их на костер; затем вы сделаете возлияния приготовленного и воздадите почести (Сину). Все, что осталось, бросьте в реку" (Х. Саггс "Величие Вавилона. История древней цивилизации Междуречья").

Помимо жертвоприношений божествам, столь же регулярно приносились дары и жертвы в честь почивших предков (см. выше). Так, глубокой стариной веет от поминальных обычаев индусов ХIХ века (М. Монье-Вильямс "Thought and Life in India". 1885): "Умершие родственники, по крайней мере трёх ближайших поколений, для живущего на земле являются наиболее дорогими "божествами", и они должны быть почтены ежедневными приношениями и молитвой". В дравидийской Южной Индии каждая женщина (ибо богиня-мать "курирует" и погребения, и женщин) не менее чем один раз в две недели пела "похоронные песни" об умерших родственниках (обоего пола). Существует целый цикл подобных песен (в русле культа предков), например, "Горе дочери над умершей матерью", "Песнь матери над умершим ребёнком" или "Песнь вдовы в честь умершего супруга". Заметим, что эти песни сближал с песнями и трауром по царю Саулу ещё В. Колбрук, изучавший их в 1835 г. (А.Е. Снесарев).

Всегда носили сакральный характер и коллективные трапезы, было ли это пиршество по поводу успешной охоты либо пир на свадьбе, "застолье" в связи с рождением или по поводу завершения различного рода инициаций (переход из одного состояния в другое), погребальная (поминальная) трапеза и т.п.. Так, у колен библейских евреев ежегодные обязательные благодарственные жертвоприношения своему богу-отцу, первопредку, личному и родовому божеству, проводимые всеми мужчинами рода, обычно, как свидетельствует Ветхий Завет (повествуя о Самуиле или Давиде), завершались коллективной трапезой.

Как правило, различные (ночные и утренние, праздничные, а также и по особым случа-ям) жертвоприношения были увязаны с конкретными днями месяца (недели), особенно в дни новолуния, полнолуния, солнцестояния, разлива рек и т.п. (и нередко уточнялись гаданием). К примеру, в вавилонских клинописных текстах говорится о мясе, "которое подается к столу Бела в день праздника эшшешу". Оговариваются также конкретные виды выпечки для того или иного праздника. Так, в Ветхом Завете (Иер. (7.18)), в частности, упомянуто о том, что "женщины месят тесто, чтобы сделать (треугольные) пирожки для богини неба (Иштар/ Астарты)". О характере и особеностях жертвоприношения "песах" упоминалось выше. Приведём отрывки из др.-вавил. месяцеслова: "Второй день (месяц мархешван). Посвящен Иштар. День благоприятный. Царь приносит жертву Шамашу, Белит, Сину и совершает возлияния... Третий день (недели). Посвящен Мардуку (Бэлу) и Царпанит (букв. "чистая, серебристая", она же - Белит). День благоприятный. Вечером царь приносит жертвы Мардуку и Иштар и совершает возлияние. Воздеяние (возношение) рук его бог приемлет".

Обычно перед совершением акта жертвоприношения жрецы и частные лица в особых случаях (а также патриархи в домашних святилищах) совершали особые сакральные обряды очищения. Так, у ханаанеев, прежде, чем взять в руки, к примеру, жертвенного ягнёнка для приношения, надлежало самому жертвователю подготовиться, совершив следующий обряд (частная жертва богу Элу, "Сказание о Карату"):

Он (Карату) умылся и выкрасился хной,

Он умыл свою руку, свою ладонь,

Свои пальцы, вплоть до плеча...

Как известно, ритуал священных очистительных омовений тела был тщательно разработан во всех религиях.

Уместно отметить и то (Альфред Видеман), что, в частности, египетские жрецы носилитакие звания как "аб" ("чистый"- ?), "хен нетер" ("слуга бога" ("нетер(е/и)т)" - "богиня")), последнее же ("хен нетер") греки переводили как "прорицатель". Известно, что на иврите и у ханаанеев слово "коhаним (khnm)" означает "жрецы". Очевидно, что слово ""(коh(а)ен) может быть огласовано и как "ку-h(а)ен". И если полагать его шум-акк. выражением (см. ниже), где шум. "ку" означает "друг", а шум. "ен" - "господин, владыка", то термин "" (трактуемый как "жрец") может означать "друг владыки (Господа бога)". В случае огласовки этого термина как "к(у/o)-h(а)ан", где шум. "ан" - "небо", он может толковаться как "друг Неба (у хан.
– богини Неба)". Следовательно, у ряда этносов (к примеру, у египтян (по отношению к фараону), ханаанеев, кельтов) жрец определённого ранга (посвящения) обретал статус "друга" божества (а не его слуги, обслуживающего персонала). Так, другом Бога считался Авраам (например, у арабов - "Эль-Халиль (-эр-Рах-ман)"; угаритские цари-жрецы неоднократно приглашали богов на торжественные земные мероприятия. Известно, что один верховный жрец(-царь) угаритян носил название "Rav Cohanim" (Большой друг Бога). В данном выражении слово "Cohanim" стоит во множ. числе, но шум-акк. прилагательное "Rav" поставлено в един. число (на иврите " рав (Rav), раб(и)" означает "большой; важный; старший": на аккадском "rabut" - "великий", а на шумерском слово "rib" также означает "большой, огромный, превосходный" (M. Civil "Elementary Sumerian Glossary". 1967)). Примечательно, что термин хан.-ивр ""(коhен) использовался хананеями и в форме множ. числа жен. рода: "коhанот(khnt)" - "жрицы" (т.е. женский обслуживающий персонал культа хан. Великой богини, богини Неба (Анат), доминирующей в религии земледельцев-протоханааненев, носил наименование "коhанот(khnt)"). Заметим, что женский жреческий контингент обслуживал и критскую "Владычицу".

11.1 Жертвенники.

Жертвенник - это (первоначально) естественно-природный объект (дерево, камень, бугор (вершина высоты), водоём и, возможно, яма; а также простая циновка), наделяемый особой сакральностью, а затем (позднее) и специальное устройство (при святилище), предназначенное для размещения на/в нём подношения (дара) определённому божеству (к примеру, жертвенный стол или алтарь), которое технически способно при необходимости (коль скоро конструкция позволяет совершать сожжение, воскурение, возлияние) "передать" высокому жертвополучателю "душу" приношения.

Существует мнение (в частности, В. Андреева и др. "Энциклопедия. Символы, знаки, эмблемы". 2004), что в глубокой древности функции алтаря выполнял очаг (что, учитывая первобытную потребность в очаге (с "приручением" огня), представляется вполне достовер-ным (примеры см. по тексту). В таком случае, подобные "алтари" должны были предшест-вовать сооружению святилищ (к примеру, у неандертальцев "мустье" (см. выше)).

Как известно, в Египте (М. Луркер "Египетский символизм". 1987), "в доисторические времена жертвоприношение состояло из хлеба, положенного на сплетенную циновку (целе-направленно предназначенную служить алтарём). Эта жертвенная циновка (называемая "хе-теп") стала [иероглифическим] знаком для слова "жертва" (понятия "принесение жертвы")". С начала Древнего царства циновки были заменены каменными плитами, которые по своей форме напоминали знак "хетеп" (который соответствует рисунку хлеба) или имели рельеф в виде этого знака на верхней поверхности [плиты]; а "кончик знака "хетеп" всегда был на-правлен на жертвователя". Для пожертвований же воды (возлияний) в плите были преду-смотрены (выдолбленные или встроенные) чашевидные углубления. И "такая плита, вместе с её "цоколем, образовывала вид алтаря". Знаменательно, что здесь описано жертвоприношение (и его атрибуты) Великой богине.