Некоторые из них быстро решили бежать, другие же последовали их примеру, отдаляясь

от ворот.

– Нет! Подождите! – мой голос искаженным скрипом вылетал из горла. Я рванула вперёд, но руки утопали в снегу, а внутри уже разливался страх крестьян перед волками. Но я

продолжала звать их. – Я иду! Не убегайте!

Никто не обернулся. В громких криках и нарастающей панике никто не услышал меня.

Лишь один дикий вой разрывал темноту холодной ночи. Он был ближе всех, звучал всё

громче и громче. Крестьян за воротами уже не было вовсе.

– Нет, пожалуйста! – мой кулак угодил в снег, я добралась до ворот. Пришлось трясти

железные решетки, чтобы хоть кто-то обратил на меня внимание. – Здесь хватит еды всем

и каждому!

Но все они бежали в лес, даже не оглядываясь на монастырь. От отчаянья, я закричала, снова и снова колотила кулаками в ворота. Руки уже начинали болеть, но мне было всё

равно. Всё было зря.

Я упала на землю, а затем закричала. В желудке голод давал о себе знать с двойной силой.

Большой волк мчался по заснеженной земле, прямо к монастырю. Его челюсть можно

было заметить издалека, белоснежные клыки сверкнули во тьме. Вой его спутников

остался далеко позади, сам же хищник уже пересёк черту елей.

Руками я схватилась за железные прутья. С моей стороны было тщетно пытаться

вырваться к волкам. Они будут разрывать свою добычу без меня. Их эмоции овладели

мной, я бросилась на ледяную землю и принялась рыть. Я могла прорыть тоннель и быть

с ними. Ещё не поздно.

Меня остановила только одна мысль. Я и думать забыла о ключах. Наверное, упустила их

в снег. Надо найти. Пришлось, как это делают волки, ползти по кругу и обнюхивать

землю. Нет, я не могу учуять их. Что со мной произошло? Теперь я встала и решила

размышлять здраво, возвращаясь по своим же следам. Ступив только шаг, я снова

услышала грозный рык. Всё моё тело дрожало, и я пыталась сделать всё, что могла, чтобы

бороться с этой непреодолимой жаждой крови.

Ключи, ключи, ключи… Мне нужно было сориентироваться. Но чем ближе волки

становились – тем тише был их вой. И мой голод снова дал о себе знать. Я вцепилась в

живот, пытаясь контролировать это чувство. Волки отойдут, если найдут себе жертву и

наконец-то поедят. Тогда это почувствую и я.

Что-то сверкнуло. Обрадовавшись, я кинулась к кольцу с ключами. Как только я

прикоснулась к ним, из одного из окон появился блеклый свет. Я прижимала к груди

ключи. В тёмном силуэте я тут же узнала сестру Мирну. Она стояла на верхнем этаже.

Сознание подсказывало мне, что лучше спрятаться. Я присела за кустом смородины и

выглянула из-за голых веток. Сестра не двигалась.

– Уходи уже, - шикнула я.

Шелест и следы от лап волков попали на свет, когда они попали на поляну, где раньше

ютились крестьяне, а их вой звучал слишком мрачно. Или так это отражалось в моём

искаженном сознании. Как бы я смогла их догнать сейчас?

– Прочь, уходи, - я снова обращалась к силуэту в окне.

– Волки ушли, - я будто пыталась передать свои мысли сестре Мирне, – Возвращайся к

Юлии. Если ты не присмотришь за ней, она потеряет много крови и умрёт. Ты нужна ей.

Монастырь в безопасности.

Внутри будто разразился гром. Вой слышался всё дальше и дальше, а силуэт в окне

колебался.

– Пожалуйста, - мой шепот утопал в воздухе.

Сестра Мирна отступила на порог комнаты, в свете зажжённого фонаря снег за окном стал

янтарным. Я тихо прошептала молитву Фейе и схватила связку ключей. Кажется, теперь я

чуть больше верю в эту богиню.

Когда я добралась до двери, последний волк уже ступил на поляну.

– Подожди!
– крикнула я, засовывая ключ в ржавую, замёрзшую скважину. Увы, я кричала

в пустоту: ни крестьян, ни волков уже не было.

Ключ провернулся в скважине, но дверь остановила цепочка. Бэзил всегда так делал, для