В этот момент в разговор вступил Бифур. Гномы удивленно воззрились на него. Бильбо, который не понял ни слова, переводил взгляд с одного на другого, надеясь, что кто-нибудь переведет слова с кхуздула.

Да, Бифур, - медленно произнес Гэндальф, который все это время прислушивался к их разговору. – Да. Ты прав. И это и мне интересно тоже.

Что интересно? – хоббит попытался потормошить мага за рукав, но в этот момент принцесса уже очнулась от своих бормотаний.

Завтракаем, и немедленно в путь! – распорядился Торин.

Словно бы немедленно все забыли о странном поведении принцессы, торопливо собирая вещи в дорогу.

Да, это имеет смысл, - кивнул Дубощит, обращаясь к Гэндальфу. – Только скажи ей, чтобы она не использовала для этого мечи моего отряда. Парням это не нравится.

Только теперь Бильбо обратил внимание, что если раньше девушка просто бормотала что-то себе под нос, глядя на восход, то сегодня она воткнула перед собой один из мечей Фили. Зачем ей это понадобилось, совершенно непонятно.

Торин тоже отправился к своему пони.

Да что? – Бильбо вновь обернулся к волшебнику.

Не дождавшись ответа, он решил, что выяснит все сам. Раз все так очевидно гномам, значит, это должно быть видно и ему.

Хоббит наблюдал за принцессой все утро. Но кроме утреннего бормотания на коленях, не обнаружил ничего странного. Пожалуй, только то, что она старательно прятала свои волосы под платок, вызывало удивление.

Отряд же вновь тронулся в путь.

========== Глава 8. Слово Божие ==========

Ну вот и зачем он тебе понадобился? – со вздохом говорил маг.

Он больше других был похож на крест, - спокойно отозвалась Софи, чуть пожав плечами. – Остальные все кривые слишком.

Отряд двигался по равнине, поминутно вытирая испарину со лба, пекло невыносимо. Гэндальф пытался понять, с чего принцессе пришло в голову бормотать что-то перед мечом Фили.

Крест, - задумчиво протянул он. – Угу… Хорошо. А зачем тебе нужно, чтобы он был похож на крест?

Софи открыла рот, собираясь ответить и… Так и замерла в изумлении. Все сходилось, к ее ужасу! Как она не догадалась раньше?! Ведь она с самого начала заподозрила в Двалине сарацина. А потом…

Ну, потом было столько событий, что мысли о вере ее спутников девушку не занимали. По их поступкам она отчего-то была уверена, что они – христиане. Просто, как все народы, живущие вдали от Матери Нашей Церкви, они ближе к ереси, чем к правде. И потом, они ведь гномы. Конечно, путешествовать в компании еретиков, ужасно, но выбора у нее ведь нет, а она, как истинная христианка, старается не забывать о молитвах…

О том, что гномы могут быть вовсе не той веры, девушке в голову не приходило. Потому что дикари и сарацины ведут себя не так, они, как рассказывают, творят всякие непотребства, грабят и убивают хуже любых разбойников.

Ей немедленно припомнилось, что ни на ком из присутствующих она не видела крестика, да и в рукоять меча Фили не были вставлены мощи святого или просто христианские узоры, только какие-то простые украшения… Даже сама рукоять не повторяла форму креста, просто в сравнении с другим оружием гномов она более других походила на него…

Для бедной Софи мысль о том, что ее окружают нехристи, была ужаснее, чем их непривычная внешность. Ростом гномы были примерно с нее, а потому отличались только некоторым нарушением пропорции, у них у всех ноги были короче, а размах плеч при этом намного больше человеческого. И голова была чуть больше, что тоже смотрелось несколько странно в сочетании с узкими бедрами и короткими ногами.

Но все эти внешние особенности почти не замечались девушкой, поскольку попросту были почти полностью скрыты обилием одежд и доспехов на гномах.

А вот осознание того, что они не просто иной веры, они даже не знают, что означает крест, было столь шокирующим, что Софи умолкла, в ужасе пытаясь понять, как же ей жить дальше? Как ехать рядом с ними?! А если не ехать... Хотя, она уже выяснила, что тут и сбежать некуда!

Вижу, что сказал нечто, что тебя испугало, - мягкий голос мага не то чтобы привел ее в себя, но все же заставил очнуться.

Вы сказали, - подавленно пробормотала принцесса, - что вы не служите Врагу! Вы что же, солгали мне?!

Я также говорил тебе, что здесь иной мир…

Глупости! – Софи сглотнула непрошеные слезы.

Она уже столько дней едет в компании дикарей, да еще и с магом! Она поверила, что он служит Господу нашему! Но как это возможно, если он нехристь?!

Господь един, и Он всюду! – уверенно заявила она. – Тот, кто ворожит не в Его славу, служит Сатане!

Девочка, хватит! – рявкнул маг.