– Боюсь, вы ошибаетесь...
– пытался возразить отец Витторио.

– Правда?
– резко повернулся к нему лицом собеседник.
– Может, это потому что вы что-то знаете?

– Осторожнее, профессор...

Виктор с искренним любопытством наблюдал за беседой, пока другие силились понять причину таких резкостей в адрес друг друга.

– Почему вы так уверены, что это не демоны? Кто же тогда?

– Мне неведомо, кто это, - спокойно ответил священник.
– Но сердце подсказывает мне, что это не демоны.. Еще ... Мой друг ученый, изучай этот мир, предположил, что сюда демоны из Солнца больше проникнуть не могут. И я верю ему.

После чего мужчины как-то странно посмотрели друг на друга.

И их прервал Франкенштейн, невозмутимо прошедший между ними.

– Если вы закончили, предлагаю пойти поздороваться с солдатами на этой замечательной баррикаде...

– - ответил Хэммет на латыни, и двинулся следом.

Когда до баррикады осталось не так много, через мало заметные отверстия в ней показались дула ружей и револьверов.

А сверху показался массивный краснокожий орк с большим букетом из перьев в волосах на голове, что делало его похожим на птицу, чем заметный крючковатый нос. Наподобие орлиного.

– Чужаки...
– то ли констатировал, то ли обратился к ним индеец.

– Остается надеяться, что он не из апачей, - со справедливой опаской хмыкнул Хэммет остальным, а потом обратился к главе этого небольшого гарнизона.
– О, великодушный представитель своего племени, мы не враги вашим легионам. Кто бы не гнался за вами, он и наш враг тоже. И так будет всегда.

После профессор склонил голову в почтении.

– Смотреть тошно, - усмехнулся Виктор, но в очередной раз его комментарий проигнорировали.

Огр стоял безмолвной скалой, скрести руки на груди. Катерина заметила на его поясе томагавк с каменным наконечником. Большого размера. Швырнув такой со всей своей силой, снесет кому-то голову, можно не сомневаться.

Тут на баррикаде появилась еще одна голова. На этот раз орочья. Кожа еще более фиолетового цвета, совершенно лысая макушка. А когда ее обладатель показался в полный рост, Салим вздрогнул. Образ начинали ритуальные одежды светло-желтого цвета заканчивала большая кость в носу, напоминающая рога небольшого животного.

– Этот орк из другого племени... которое воевало... с племенем... моей матери, - тихо сказал он.

Хэммет заметил в глазах наемника промелькнувший страх. Похоже, то племя умело наводить ужас на остальных.

– Не думаю, что он сможет узнать того, кто вырос среди "белых" господ, - попыталась успокоить спутника Катерина, но вышло не слишком хорошо.

Тем временем, фиолетоговокожий воин племени сказал на ломаном английском.

– Это новые земли Империи. И Император захочет видеть вас. Вы подчиниться или разворачивайтесь и идти обратно к своей гибели.

– Я люблю, когда предоставляют такой выбор, - усмехнулся Виктор.
– Сразу поднимает настроение, вы так не считаете?

Благо со своим большим умом он понимал, что дерзить местным солдатам - себе дороже. По их виду ясно, что не то что шуток, даже мимолетный сарказм будет неприемлем.

– Мы согласны на ваше предложение, если с нами обойдутся, как с гостями, - начав идти вперед, попытался выбить для всех лучшую долю Михаил.

– Это зависеть от вас...
– нахмурился орк.

Но Салим не поверил этим словам. Поэтому колебался до последнего. Руки перманентно сжались в кулаки. В крайнем случае он выдерет эту кость его носа, прежде чем умрет.

На баррикаду каждому из путешественников помогало забираться трое солдат. Один гном с черноватой кожей, видимо, шахтер. И двое испанцев в броне конкистадоров.

Огр не сдвинулся с места, лишь в очередной раз смерил чужаков надменным взглядом. Уильям невольно задержался и установил с ним зрительный контакт. Будто пытался перебить его мрачный взгляд своим. И уродливые шрамы на лице бывшего крестоносца даже усиливали этот эффект.

Тем не менее, индеец оказался к этому совершенно бесстрастен.

– Уильям!
– окликнула его рыжеволосая, и солдат поспешил нагнать остальных.

Орк из племени вел их вперед, в горы. И даже не посмотрел толком на Салима, когда тот оказался совсем близко. Вместо этого он продолжил ровным шагом шагать босыми ногами по густому пеплу. Держа в руках трехметровое копье. Неизвестно, где ему далось раздобыть такое. Не только наконечник, но и древко было сделано из металла. Таким, если надо, можно достать стрелка даже на средних дистанциях, и если на не вытянутой руке, то швырнув точно. Пробьет грудную клетку и заберет с собой солидную часть располагающихся там внутренностей, можно не сомневаться.