– Делай, что говорят! – шикнула на него Гермиона, и Рону ничего не оставалось, как повиноваться ее приказу и подвергнуться унизительному осмотру.

– Спасибо, - удовлетворенно кивнул Эраст Петрович, сделав для себя определенные заметки.

– Так что с дневником-то? – спросил Гарри, закончив наблюдать за подозрительными манипуляциями русского детектива с его другом.

– Пока ничего не могу сказать точно, - ответил Фандорин.

– Кто бы сомневался, - чуть слышно пробубнил Рон себе под нос, чем заслужил упрекающий взгляд подруги.

***

На следующее утро за завтраком Эраст Петрович не сводил глаз с гриффиндорского стола, пытаясь отыскать владельца улики, найденной в комнате мальчиков.

– Мистер Фандорин, - прервала размышления статского советника МакГонагалл сидя за преподавательским столом в Большом зале. – Не хотите ли посмотреть игру в квиддич между Гриффиндором и Пуффендуем после завтрака?

– К-квиддич? – переспросил детектив. – Никогда не слышал…

– Немудрено, в него не играют в магловском мире, - ответил декан Гриффиндора.

– Любопытно, и что он из себя п-представляет? – заинтересовался Эраст Петрович, воображая себе что-то вроде крикета.

– Вот и увидите, - ответила МакГонагалл, - уверена, Вам понравится.

– Не сомневаюсь, - подтвердил детектив, радуясь тому, что волшебный мир не окончательно свалился в яму физического бескультурья, раз еще существует хоть одна спортивная игра.

Однако, узнать что такое квиддич, Фандорину, к его великому сожалению, так и не удалось. Как только основная часть учеников покинула замок, заполняя стадион, Эраста Петровича, шедшего к выходу, догнал профессор Снегг.

– Мистер Фандорин, будьте добры, поторопитесь, - тараторил профессор зельеварения, увлекая за собой детектива, - случилось еще одно нападение.

Фандорин бросился со всех ног на место преступления вслед за Снеггом. Добежав до дверей библиотеки, Эраст Петрович остановился, наблюдая ужасное зрелище: две девочки неподвижно застыли на месте, глаза их были открыты, но как будто остекленели. Выглядели они как настоящие каменные статуи, которых было в избытке на территории замка. Подойдя ближе, Эраст Петрович осознал, что одна из жертв ему знакома, это была та самая девочка из надоедливой троицы – Гермиона.

– Та же черная магия? Они живы? – на ходу расспрашивал детектив, аккуратно осматривая место преступления. Девочки застыли на углу, сразу за которым начинался длинный коридор, в такой позе, словно не решались за него завернуть.

– Да, - ответила Минерва. – Они окаменели точно так же, как предыдущие дети.

– Что это? – спросил Фандорин вслух, обращаясь скорее к самому себе, заметив недалеко от девочек блестящий предмет, который оказался небольшим круглым зеркальцем. Аккуратно подняв его с пола, Фандорин спроецировал вероятную линию его падения и предположил, что как раз таки Гермиона могла выронить его. В голове у детектива тут же сложился пазл.

– Если вы уже закончили, - прервала его размышления МакГонагалл, - то позвольте профессору Снеггу переместить пострадавших в больничное крыло, а я, с вашего позволения, должна остановить игру и распределить детей по гостиным факультетов.

– Да, я уже закончил, - ответил Фандорин. Ему было необходимо срочно увидеться с профессором Дамблдором.

========== Глава 7 “Омут Памяти” ==========

– Петушок на палочке, тульский пряник, шоколадный заяц, сахарный леденец, - перебирал Эраст Петрович всевозможные известные ему сладости, стоя у каменной Горгульи в тщетных попытках попасть в кабинет директора. – Черт бы побрал глупые причуды этих волшебников! – выругался Эраст Петрович, досадуя, что приходится напрасно тратить драгоценное время, угадывая неизвестный ему пароль, - ну почему нельзя просто вставить замок в дверь!

– Мистер Фандорин! – окликнул детектива Дамблдор, невесть откуда появившейся за его спиной так бесшумно, что Эраст Петрович вздрогнул от неожиданности.

– Профессор Дамблдор, мне необходимо срочно с вами поговорить, - торопливо проговорил статский советник, слегка постукивая тростью по злополучной Горгулье.

– Лимонный щербет, - обратился директор к несменной стражнице, перед которым тут же открылся путь к кабинету. – Прошу вас, проходите, - пригласил он жестом Фандорина проследовать первым. – Я вас слушаю, о чем вы хотели поговорить?

– Как именно убивает это чудище из Тайной комнаты?

– Одним лишь взглядом, - ответил старец.
– Два его огромных желтых глаза - последнее, что видит в жизни его жертва.

– Понятно. У меня есть кое-какие догадки, но чтобы их подтвердить, мне необходимо детальное описание мест преступлений, - начал Эраст Петрович, зайдя в кабинет директора и оглядываясь по сторонам на спящие портреты предыдущих хозяев данной комнаты. – Может быть, таковое у вас имеется?

– К сожалению, никаких записей мы не делали, - ответил старец, наблюдая, как расстроился его иностранный гость. – Но можно посмотреть места преступлений глазами тех, кто увидел их.