Тем же вечером, после беседы с Чарити, Гермиона сидела в Общей гостиной. Уроки были сделаны, и она развлекалась тем, что следила за Живоглотом, увлечённо гонявшим вредноскоп Рона. Сам Рон сейчас разбивал Гарри в пух и прах в очередной шахматной партии.

— Привет, — неожиданно обратилась к Гермионе Джинни, присев рядом. — Как у тебя дела?

В последнее время девочкам не удавалось толком поговорить: то Джинни занята, то у Гермионы ворох проблем. Поэтому сейчас они были рады возможности поболтать.

— Не обижайся на Рона, — посоветовала Джинни, задумчиво глядя, как Живоглот пытается выцарапать вредноскоп из-под кресла. — Он — тот ещё осёл. И насчёт подарка… Он очень переживает из-за нашего материального состояния. Жаловался мне перед твоим днём рождения, что не знает, что тебе подарить. По сравнению с подарком Гарри его подарок кажется ему жалким.

— Для меня это вовсе не важно! — горячо протестовала Гермиона. — Я понимаю, Джинни. Мне… мне жаль.

— А тут ещё и эти два придурка, — Джинни недовольно уставилась на Фреда и Джорджа, в данный момент беспечно перекидывавшихся взрывной шутихой. — У них экзамены в этом году, С.О.В., а они и ухом не ведут. Мама беспокоится, что они не сдадут.

Пару минут девочки помолчали, наблюдая за тем, как шутиха взлетает к самому потолку, прежде чем попасть в руки Фреду или Джорджу. Проходивший мимо Невилл робко улыбнулся Джинни, поприветствовав её, и Гермиона заинтересованно уставилась на подругу.

— Я что-то пропустила, или ты общаешься с Невиллом?

— Мы просто друзья, — объявила Джинни. — Я пару раз помогала ему с уроками, ну и он мне помог с травологией… Он действительно хорошо в ней разбирается. И, между прочим, он — не такой тюфяк, каким вы его все считаете!

— Уж кто, а я точно не считаю Невилла тюфяком, — мягко заметила Гермиона. — И я очень рада тому, что вы дружите. Невилл одинок.

— Я знаю. — Джинни оглянулась на третьекурсника и помахала ему рукой. — Знаешь, у меня есть план свести его с Полумной…

В этот самый момент шутиха с громким хлопком взорвалась в руках у Фреда, опалив его лицо и засыпав парня конфетти. На секунду Общая гостиная замерла, а потом содрогнулась от хохота. Живоглот, напуганный шумом, яростно зашипел, забившись под ближайшее кресло.

— Я, кажется, говорил вам прекратить эти ваши безумные шуточки, — гневно заявил Перси, до этого помалкивавший, сделав несколько замечаний братьям. — Они очень опасны!

Вместо ответа Фред щедро посыпал голову старшего брата конфетти.

— Лучше бы к экзаменам готовились, — бурчал староста, отряхиваясь от ярких лент и кружочков. — С.О.В. сдавать скоро…

— Скоро? — изумился Джордж. — Да до них ещё почти семь месяцев! Успеем выучить!

— Посмотрим, — хмуро ответил Перси, снова уткнувшись в книгу и игнорируя присутствие братьев, затянувших гимн «Мы кутили всю учёбу, но экзамены сдадим!».

За окном молотил дождь, предвещая не самую «лётную» погоду предстоящей игре. Ещё недолго поболтав с Джинни, Гермиона удалилась в спальню, чувствуя лёгкую усталость. В последнее время махинации с Маховиком изматывали девочку, причём сильнее, чем она сама это понимала. Раздевшись, Гермиона нырнула под одеяло и очень быстро заснула, провалившись в череду сновидений, где Сириус Блэк верхом на гиппогрифе исполнял гимн собственного сочинения братьев Уизли на тему предстоящих экзаменов.

========== Глава 5 ==========

Матч — «Ужасная тайна братьев Уизли» — Странности профессора Люпина

7 ноября 1993 года — 16 декабря 1993 года.

Воскресное утро выдалось мрачным и хмурым. За окнами — настоящая буря: деревья гнутся до земли, ливень бьёт в стёкла и молотит по крышам, ветер завывает так, что слышно даже в комнате. Ужасная погода для квиддича. Жаль, из-за таких пустяков матчи не переносят.

Поёжившись, Гермиона нехотя вылезла из постели и принялась натягивать самые тёплые вещи, какие нашлись в её гардеробе. Шутка ли: сидеть на пронизывающем ветру целый матч! Будь её воля, она бы осталась в замке, в тепле, но друзей нельзя не поддержать. Вздохнув, Гермиона принялась собирать растрёпанные волосы в хвост.

Лаванда и Парвати что-то оживлённо бормотали насчёт ловца команды факультета Пуффендуй.

— Он такой душка! — мечтательно улыбнулась Парвати, кружась перед зеркалом.

Закатив глаза, Гермиона поспешила покинуть комнату. В Общей гостиной завывание бури слышалось гораздо сильнее, несмотря на оживлённый гомон. Заметив в толпе взъерошенные макушки друзей, Гермиона направилась к Гарри, Рону и Фреду с Джорджем. Судя по всему, они что-то обсуждали с недовольным видом.

— Чёртовы слизеринцы! — бурчал Фред, поправляя мантию. — У Малфоя, видите ли, ручка болит!