Джон идет следом, но останавливается на пороге и краснеет.

— А ты где ляжешь?

Шерлок не планировал спать, но все же отпускает друга, подходит к кровати и, раздевшись до боксеров, забирается под одеяло. Он приподнимает другой край и смотрит на Джона.

— Шерлок, я… — начинает друг, но все же затыкается, стаскивает джинсы и ложится рядом.

Он засыпает быстро — несомненно, еще один отголосок военного прошлого, когда приходилось пользоваться любой возможностью урвать кусочек сна. С одной стороны — дело, с другой — Джон в его собственной постели: как тут уснуть? Но Шерлок все же делает попытку, стараясь выровнять дыхание в такт сопению друга, стараясь очистить голову от беспокойных мыслей.

На следующий день он просыпается в обнимку с Джоном и его утренней эрекцией. Шерлок закатывает глаза и осторожно выбирается из-под друга; впрочем, попытка не разбудить Джона проваливается — тот, по армейской привычке, просыпается от малейшего шороха.

— Шерлок? — сонно бормочет друг. — Что такое?

— Джон, — шепотом отвечает Шерлок. — Тссс…

Джон расслабляется.

— Угу, — он утыкается в подушку.

Шерлок надевает пижамные штаны и футболку и, прокравшись мимо друга, отправляется готовить завтрак. Он ставит чайник и по привычке включает радио. Затем исследует содержимое холодильника, подпевая знакомой песне.

Пусти меня к правде, очисти мой разум… Свяжи мои руки… Не дай мне внимать… Я вижу сквозь слезы сирот, и я знаю… Призвание выше, чем собственный страх…

Он решает готовить блинчики. Из ванной доносится шум воды; пение Шерлока срабатывает лучше будильника. Что поделать.

Шерлок помешивает тесто и продолжает петь:

— Зови меня, Сирена, пой что хочешь… Мне не услышать слов, что ты исполнишь…

Звучит последний куплет.

Я хочу дышать свободно… И, цепляясь за надежду… Я найду источник в боли… Мы не будем жить как прежде… Я избавлю от страданий… Тех, что ты сама искала… Мы пойдем на зов небесный… Мы начнем наш путь сначала…

Начинается реклама. Шерлок жарит блинчики и краем уха слышит, что Джон выходит из ванной.

Шерлок достает кружку и успевает заварить чай к приходу друга.

Шерлок улыбается. Начинается новая песня. Они смотрят друг на друга, и Шерлок понимает, что не способен отвести взгляд; он поет, и смысл слов удивительно точно перекликается с его собственными мыслями.

Я встретил тебя… На планете Земля…

Там, где улиц коснулась заря…

Джон глупо улыбается, откровенно пялясь на друга; впрочем, Шерлок уверен, что со стороны выглядит так же.

Ты как солнечный блик… Проживаешь свой миг…

Приласкал — и, смутившись, притих.

Ты как сон наяву… Где я снова тону…

В твоем светлом и нежном плену…

Играет проигрыш. Джон не отводит глаз, заставляя Шерлока поежиться. Кажется, он начинает понимать, что чувствуют люди, поймав на себе его собственный пристальный взгляд.

Начинается новый куплет.

— Можешь считать меня идиотом, но я так и не понял: ты пел или пытался что-то сказать?

Шерлок не знает, что ответить. Он не собирался общаться посредством песен, но сейчас все вышло само собой. Он поджимает губы, в задумчивости.

— Если ты просто пел… Тогда я полный болван… Но если нет, — он сглатывает, облизнув губы — то не знаю, что ты этим хотел сказать…

Взгляд Шерлока задерживается на языке Джона; похоже, он точно знает, что пытался сказать. Шерлок делает шаг навстречу и оказывается возле Джона.

Он берет его лицо в ладони и какое-то время смотрит, ища хоть малейший намек на отказ. Нет ни страха, ни отвращения; Джон удивлен.

В следующую секунду от решимости Шерлока не остается и следа. Он замирает, давая понять, что сейчас произойдет.

Шерлок наклоняется так, что их губы оказываются совсем близко. Он знает, что Джон его любит, но какова природа этих чувств? На собственный счет Шерлок уверен: он влюблен и — сюрприз — хочет Джона; но нет никаких доказательств того, что это взаимно. Что, если тот любит его как друга?

Пауза сводит Джона с ума. Он обреченно закатывает глаза:

— Ради Бога, Шерлок, я не собираюсь сбегать!

Он запускает пальцы в волосы друга и притягивает его для поцелуя.

Руки Шерлока скользят ниже. Он чувствует, как ладонь Джона ложится на его поясницу.

Поцелуй — теплый и мягкий. Для Шерлока это впервые. Он следует за Джоном, повторяя неспешные движения губ, позволяя притянуть себя ближе, чем кажется возможным.

Ночь опустилась… Жизнь закрутилась…

Внезапно Джон отстраняется. Шерлок напуган этой остановкой. Он смотрит на друга, однако тот выглядит довольным: на его лице ставшая привычной мягкая, печальная улыбка.

— Джон.

Одно слово, вобравшее в себя все чувства и переживания Шерлока.

Лицо Джона озаряет широкая улыбка.