— Джон!

— Я не закончил. Так вот, я знаю, что ты не можешь сказать мне, чего хочешь. Так что придется спросить самому: ты хочешь быть со мной?

— Да, — с явным облегчением говорит Шерлок.

— Платонически?

— Да.

— Сексуально?

— Да, Джон, да. Я люблю тебя. ДА.

Джон смеется.

— Ну, хорошо. Я тоже тебя люблю. А сейчас тебе стоит поспать.

— Да, — неохотно, Шерлок все же соглашается.

Джон снова хохочет.

— Спокойной ночи, Шерлок.

— Спокойной, Джон. Я люблю тебя.

***

Следующим утром, когда приходит Лестрейд, Джон все еще спит на плече у Шерлока. Тот уже час как проснулся и теперь наблюдает, как его дыхание шевелит волосы любовника. Он поднимает глаза на вошедшего инспектора и кивает:

— Лестрейд, — приветствует он, надеясь, что это разбудит Джона.

Лестрейд останавливается в дверном проеме, не забывая мучительно покраснеть.

— Я… эмм… зайду позже?

— Нет, — отвечает Шерлок, подзывая его ближе. — Джон, — повторяет он громче.

Джон утыкается в шею Шерлока и ворчит что-то неразборчивое, затем вздыхает:

— Ладно, ладно, уже встаю, — бормочет он, садясь, но кровать слишком узкая, и ему приходится подняться на ноги. — Доброе утро, Грег, — приветствует он друга.

— Доброе, — расслабив плечи, отвечает полицейский. — Шерлок, нужно написать заявление, — говорит он, войдя в комнату, и тут же обращается к Джону, — если ты считаешь, что он в состоянии.

— Смит? — Шерлок не дает вставить слова, находит кнопку и поднимает изголовье кровати.

— В камере. Пока молчит, но крыть ему нечем. Ты ведь его помнишь?

— Да, — отвечает Шерлок, посмотрев на Джона и глазами делая знак в сторону Лестрейда.

— Все равно. Выкладывай, — просит Джон.

— Хорошо, — говоря, Лестрейд обращается к Джону. — Смит был хирургом, которого Шерлок засадил за халатность, случилось все около 10 лет назад. Его пациент умер от постоперационных осложнений, кажется, Смит не вымыл руки или что-то такое. — Джон корчит гримасу, а Лестрейд, между тем, продолжает. — Ему дали 10 лет, и пока он сидел, его жена — Катрин Ланкастер, наша первая жертва — развелась и вышла за другого. А ты был прав насчет ребенка, Шерлок, — добавляет инспектор, — отцом был Вандербильт. Чего мы никак не поймем: почему Смит сначала разделался с любовником, а не с мужем?

— Подстава, — говорит Шерлок.

— Оу, — изумляется Джон.

— О чем вы? — теряется Лестрейд.

— Он собирался подставить мужа, — объясняет Джон. Он смотрит на Шерлока. Тот кивает. Едва ли Лестрейд поверит, что убийца — Джон.

— Но затем Смит передумал и решил подставить меня, — Джон тут же принимается объяснять: про канистры, про отпечатки, про запасной ключ.

— Постой, — недоумевает Лестрейд, — где он взял твои отпечатки?

Шерлок собирается объяснить, но не находит нужного слова. Вместо этого он выставляет руки и шевелит растопыренными пальцами.

— Мои перчатки, — объясняет Джон. — Но интересно даже не это. Почему именно я? Если кого и подставлять, так это мужа — идеальная кандидатура.

Он переводит взгляд на Шерлока.

— Есть догадки?

Шерлок удивленно поднимает бровь:

— Я люблю тебя.

Джон моргает.

— О, так я не был его конечной целью. — Джон хмурится; Шерлок не знает причины этого смятения, но обещает себе подумать об этом после.

— А вот это что-то новое, — удивленно говорит Лестрейд.

— Ты застал нас в обнимку, что удивительного? — лицо Джона снова приобрело спокойное выражение.

— Что? Нет! Не это… То есть, и это тоже, но я о другом. Он произнес целое предложение. Это новость, правда?

— О. Прости. Ну, в общем да. Первый раз был…

— Вчера, — вставляет Шерлок.

— Бог мой, правда? А кажется, все случилось еще до всего этого, — он неопределенно взмахивает рукой, имея в виду встречу со Смитом. — В любом случае, верно — сейчас он способен произнести пару предложений. Не то, чтобы этого хватало для поддержания разговора, — в ответ на это Шерлок закатывает глаза и Джон смеется, добавляя: — Не то, чтобы он когда-то заботился о поддержании разговора.

Джон и Лестрейд загибаются со смеха, но это ничуть не обижает Шерлока. Он знает, что в их веселье нет ни капли злобы. В конце концов, Лестрейд успокаивается и начинает записывать показания Шерлока. В ход идут дурацкие пантомимы и догадки. Записав все, инспектор передает бумаги Шерлоку, тот читает и ставит свою подпись.

Они снова остаются вдвоем. Шерлок вздыхает, вытягивает руки вдоль кровати и даже не осознает, что ищет ладонь Джона, пока их пальцы не сплетаются — естественно, будто так было всегда.