Лтя Поучан з нетерпнням чекала на той момент, коли побачать перш особи великих держав. Вона давно точила зуб на мсце ведучо, але попередн роки на цю роль постйно обирали якихось вискочок. Такий шанс випада раз у житт, кожен хотв зайняти сво мсце пд сонцем. Звсно, це ж не участь у Турнр, де треба бгати, змагатися, вдбиватися вд конкурентв просто намагатися не збезчестити сво м'я. Але цього разу вона таки видерла цю солодку посаду! У довгй боротьб з честолюбством аристократв, вона раз у раз натякала усм, що окрм не нших кандидатур на цю роль год й шукати. Адже ведучий, це не просто оратор - це обличчя Турнру, вд якого залежить успх видовища. Та й загроза форс мажорних обставин, особливо у свтл останнх подй, була як нколи високою. Умння клькома словами повернути непримност на свою користь було саме тю козирною картою, яка й подарувала й честь вдкривати Турнр. Якби не це - вона б так залишилася у пам'ят поколнь лише як талановитий органзатор. Тепер же ц пихат аристократи, налякан можливою вдповдальнстю за зрив заходу, сам подарували й ключ до власного щастя!

До початку дйства залишаться менше години. Вс дюч особи займають сво мсця, обладнання переврене й готове до використання, будь-як несподванки виключен. Пора б уже самй починати готуватися. Зайшовши у гардероб, вона ще раз з задоволенням подивилася на сво парадне вбрання.

Зшите з чорного Кармнського шовку, вишита србною ниткою, це плаття лише вддалено нагадувало шкльну форму, не менш вддалено - строгу офцйну мантю. Звужена в тал, з рукавами-крилами та довгим подолом вона надавала фгур двчини стрункост, пд час руху тягнулася за нею в повтр шлейфом, нби хвст комети. Прикрас було мнмум: сережки та коль - на бльше власних заощаджень уже не вистачило. Але й цього було достатньо, аби привернути увагу протилежно стат. Для бльш близького знайомства було Хавонйське мереживо, яке прикривало вирз на грудях, залишаючи простр для фантаз.

Це вбрання обйшлося й в кругленьку суму, готувати його доводилося в умовах суворо секретност, що також було непросто. Нхто не повинен був навть запдозрити, що вона уже давно все продумала. А коли це зрозумють - буде вже пзно. Вони просто змушен будуть сприймати як рвну. Не буде бльше зверхнх поглядв! Не буде бльше непристойних пропозицй та контрактв! Тепер вона сама обиратиме свою долю!

Скинувши з себе абсолютно все, двчина почала одягатися. Будь-яке нше плаття подбного крою одягнути без сторонньо допомоги практично неможливо: безлч гачкв, шнурвок, удзикв... Без помчниц не обйдешся, а значить секрет зберегти не вдасться. Однак майстер, у якого вона робила замовлення, ледве почувши, для чого це плаття призначено, запропонував й випробувати одну дуже хитру застбку, яка значно прискорювала процес, дозволяючи вдягнутися майже миттво. Помчник майстра назвав дивним словом 'змйка'. Спершу двчина обурилася - носити на соб якусь змю, та ще й привселюдно?! Але непорозумння швидко виршилося, щойно вона побачила цей винахд: дв сплющен металев спрал йшли по самснькому краю тканини, чпляючись одна за одну сплющеними длянками. Спершу Лтя подумала, що така застбка на нй одразу ж розйдеться, але коли майстер запропонував й спробувати цю штуку на мцнсть - сумнви вмить випарувалися. Як би двчина не намагалася, зламати застбку й так не вдалося. Лише протягнувши уздовж не непомтний повзунок, можна було розвести кра тканини. Винахд й настльки сподобався, що вона без вагань замовила соб цю застбку. Лтя навть хотла залишити на переробку свою шкльну форму, щоб майстер пдшив , та тльки грошей уже не вистачило.

Перш нж вдягатися, слд було пдготувати застбку, як рекомендував й майстер. Обережно пройшовшись по металевй спрал недогарком восково свчки, Лтя клька разв провела повзунок по всй його довжин, щоб змастити механзм. Спершу бгунок тягнувся туго, хрипв постйно заклинював. Лише потм, коли все запрацювало як слд, двчина увйшла в плаття, повнстю видихнула все повтря й обережно потягнула повзунок догори. З тихим клацанням 'змйка' запечатала двчину всередин вбрання. Заправивши бгунок пд складки тканини, Поучан ще трохи покрутилася перед дзеркалом. Застбка зливалася з србним взерунком, надйно стягуючи кра тканини не грше за шнурвку корсету. Скоро, дуже скоро настане зоряний час!

Тепер слд нанести легкий макяж. Тльки обережно, щоб пудра не осла на плаття. Пдвести оч, поправити зачску. Бльше нчого не треба, бо можуть помтити завчасно. Капнувши соб парфум на кист рук та шию, вона накинула поверх плаття звичну учнвську форму вдправилася до Арени, де й буде проходити головна частина дйства. Йти було недалеко, однак з кожним кроком рухатися було все важче. Не тому, що верхнй одяг заважав, чи пд ним було надто жарко. Навпаки - ранкова прохолода все ще змушувала кирпатий носик мерзнути, а окуляри - запотвати. Але тло поступово все менше слухалося сво хазяйки. Спершу не було нчого особливого: прискорене серцебиття, стало трохи важче дихати... Усе це можна було списати на хвилювання. На пвдороз тло почало ломити, наче пд час застуди. Поучан дуже уважно слдкувала за свом здоров'ям, тому могла з впевненстю сказати, що це не хвороба. Невже хтось захотв зрвати Турнр? Невже хтось виршив ось так зайняти мсце?! Н, нехай краще Турнр узагал не вдбудеться, але вона свого доб'ться!

Прискоривши крок, двчина з новими силами вирушила назустрч натовпу. Поруч все частше проходили учениц, а персонал Академ з заздрстю поглядав на них. Лт здавалося, що ус погляди зосереджен саме на нй, вд цього щоки аж горли. Чи не вд цього? Зробивши вигляд, нби вона поправля окуляри, двчина торкнулася власного лоба. Так - температура зросла. отрули? Не схоже, накше б вона навть не вийшла з свох апартаментв. Чому ж вона себе так дивно вдчува?

– Що сталося, красуня?
– знайомий солодкий голос поруч змусив двчину здригнутися, а покладена на плече долоня - зацпенти.

– Нчого, наставниця Мзайя. Збираюся з думками.

– Як завжди суто формальна вдповдь... Тоб варто бльше уваги придляти вдпочинку, а то так потонеш серед свох паперв та указв.

– Дякую, наставниця Мзайя, я подумаю над Вашою пропозицю.

– Подумай-подумай... А якщо надумаш - звертайся. У мене цла купа хороших дей...

Останн слова, сказан прямо на вушко, мало не змусили двчину ссти на землю. Пославши Лт повтряний поцлунок, наставниця юркнула у натовп, а двчина ще цлу хвилину намагалася заспокоти дрижаки по всьому тлу. Наставниця Мзайя... Якщо подумати, то це дйсно могла бути вона. Ця гперактивна бсексуалка уже давно кинула на не око, але щоб отак...

Вирвнявши дихання, Лтя знову вирушила в дорогу. Через цю несподванку вона уже втратила клька хвилин. Але тепер, знаючи, чого очкувати, двчина уже з новими силами почала себе накручувати на успх. Нщо не зрве Турнр! Н потоп, н вйна, н навть пдступний план наставниц Мзай не стане й на завад! Бльше няких затримок, няких розмов, тльки робота!

На ходу роздаючи останн нструкц, Лтя швидко просувалася повз реквзит для шоу. Вдлк пшов на хвилини, тому затримок бльше бути не могло. Зайшовши за кулси, вона дозволила Лапс привести зачску в порядок.