Да-а-а, все-таки эти существа мрака были довольно злопамятными личностями, но и это неудивительно, ведь они проводят во мраке многие сотни лет, а там, я думаю, довольно грустно.

Я покинул беседку и вернулся на свое место. Разговора у меня не получилось, но это не было таким уж откровением, ведь в глубине души я ожидал подобного. У меня оставался еще Ортега, но я почему-то сомневался, что с ним будет как-то иначе. В любом случае нужно было попробовать, а там, если что, обратиться к Айку, который пока что был самым терпимым. С такими мыслями я и задремал, однако даже тут покой мой был недолгим.

Женский крик разорвал благословенную тишину этого места, и я, подскочив как ужаленный, устремился на шум. Люди неслись к выходу, а я бежал туда, откуда слышался крик. И хотя мой разум твердил об абсурдности данного поведения, ноги упрямо двигались именно в том направлении. Я свернул за угол и лишь чудом избежал столкновения с обезумевшей женщиной. Я слышал ее прощальное «беги», однако не мог оторваться от огромной зеленой жабы, которая с наслаждением поедала деревья, пока какой-то человек носился вокруг нее, приказывая заключить с ним договор. Я подошел чуть ближе и смог разобрать его завывания.

– Приказываю тебе подчиниться, я твой хозяин! Немедленно прекрати!

Я не был удивлен, что жаба его не слушала, честно сказать я бы и сам не обратил внимания, на такой писк, а уж с высоты роста этого существа…. Я взобрался на небольшой пригорок и заметил очертания круга. Существо все еще не покидало его, значит, можно было заставить хозяина отправить его обратно. В принципе меня мало волновала судьба этого человека, а вот разрушения ботанического сада я не хотел. Я собрался подойти, когда жаба отвлеклась от зелени и заметила человека.

– Наконец-то! – радостно завопил тот.

Собственно это была последняя радость в его жизни, так как в следующее мгновение, огромный липкий язык просто смахнул человека, и он навсегда скрылся в желудке этого монстра. Меня, как это ни банально звучит, начало рвать. Я так увлекся этим занятием, что не сразу сообразил, почему земля подо мной вздрагивает. Жаба собиралась к выходу, явно рассчитывая найти там что-то более стоящее, нежели листва.

Вот интересно все существа едят мясо или может там встречаются вегетарианцы? Стоило и этот вопрос добавить в свой раздел и подумать о нем на досуге, возможно даже на день рождении Клауда, когда совсем накатит скука. Пока сей день не наступил, я должен был решать насущные проблемы, в конце концов, будет неправильно не воспользоваться бабушкиным подарком, чтобы спасти пару сотен жизней, уверен, Мари бы это одобрила.

– Рейган, – позвал я.

Я думал он не появиться, но видимо сила печати не давала им такой привилегии и это их раздражало.

– Что еще? – осведомился он, и в его голосе явно проступала угроза.

Вместо меня ответил очередной толчок. Жаба практически добралась до выхода, но внезапно остановилась. Она повернула к нам сначала голову, а затем развернулась вся, также как и Рейган.

За недолгие годы моей учебы, я знал, что существа чувствовали друг друга и обоюдно ненавидели. Отношения у них строились на подчинении, если слабый зверь отказывался подчиниться, то умирал. Тем, кому слуги были в принципе не нужны, убивали всех подряд без разбору или какого-либо милосердия. Мне вот было интересно, как эти четверо могли существовать, сейчас их связывала печать, но до нее было что-то другое. Вполне возможно они подчинялись кому-то одному, и я готов был поставить свою жизнь на то, что лидером был Клеймор.

– Оставайся здесь, – сухо бросил Рейган и устремился к жабе.

Пусть у него и не было крыльев Айка, но прыгал Рейган, словно пантера, перелетал с ветки на ветку с завораживающей грацией и пластикой. Когда он в последнем прыжке навис над разинутой пастью жабы, мой желудок опять скрутило, и начались новые спазмы. Меня рвало, а неподалеку шел бой.

Избавившись от всей теперь уже еды, я отполз к дереву и стал наблюдать за дракой, которая, несмотря на весь ужас происходящего меня по настоящему завораживала. Меч Рейган уже окрасился в красный цвет, забавно, но существа были также уязвимы, как и люди в особенности перед своими собратьями. Даже самый сильный хранитель, мог лишь ранить или изгнать, а вот если тебя убивал собрат, то ты просто исчезал. Все-таки было приятно, что в моей голове отложились хоть какие-то лекции. Никогда не думал, что они пригодятся, но теперь, моя жизнь менялась, хотел я того или нет.

Зеленая жижа, которую выплевывал зверь, разъедала землю, деревья, железные ограждения и мне было грустно. От частых прыжков жабы и постоянных перемещений Рейгана конструкция начала рушиться, ко всему ядовитые плевки явно не способствовали устойчивости подпорок. Внезапно верхние опоры начали гнуться, и стеклянные куски крыши посыпались вниз. Сад разрушался, и я был этому виной.

Жаба издала последний крик, больше похожий на визг свиньи и завалилась прямо в пруд. Это было последней каплей, я устремился к выходу больше не в силах наблюдать за крушением моего оазиса. Шестое чувство заставило меня поднять голову, и я увидел железный кусок подпорки, которая откололась из-за слюны жабы. Я даже не успел подумать, что надо бежать, когда меня резко отшвырнуло в сторону, а потом в ушах засвистел ветер. Я тупо смотрел, как удаляется от меня земля, чувствуя сильные руки Рейгана, который, удерживая меня, перепрыгивал с деревьев на железные опоры.

Он выскочил через разбитое окно на задний двор, приземлившись сначала на дерево, а затем на землю. За забором от нас гудела толпа, наблюдая крушение ботанического сада, и у меня против воли скатилось несколько слезинок. Я не мог винить Рейгана в этой трагедии, ведь сам позвал его, поэтому я нашел в себе силы и вполне искренне произнес:

– Спасибо.

– Не за что, – прозвучал его сухой голос, а затем я остался один.

Я отошел чуть дальше и перебрался через забор, на меня естественно никто не обратил внимания из-за всеобщей суматохи. Добравшись до дома без приключений, я быстро принял душ и переоделся. Норманна дома не было, он, как всегда, работал в поте лица.