– Я видела его. Он вовсе не страдает, как я думала...
– вдруг послышался хриплый голос Жаннин, она открыла глаза и встретилась с глазами Бэт.

– О ком ты, милая?
– старуха остановилась с тряпкой в руках.

– Об англичанине, конечно. Он развлекается в оружейной комнате с какой-то девушкой, - опуская глаза, сказала Жаннин.

– Не уж-то ты следила за ним? Адель, да что с тобой такое?

– Я не знаю.

Бэт открыла ставни пошире, впуская свежий ветер в комнату:

– А чего ты ожидала, Адель? Он зрелый мужчина. Ты отказала, он вправе развлекаться с кем захочет. Почему ты расстроилась? Ты ведь не переносишь его?

– Это - неправда. Иногда мне даже хочется его увидеть...

– С чего вдруг такая перемена?
– Бэт помыла руки, и незаметно взглянула в лицо своей воспитанницы.
– Ты изменилась, Адель, но, может, это к лучшему.

Жаннин промолчала.

– Сходи лучше погуляй. Хочешь, я кого-нибудь позову из служанок, чтоб приглядели за тобой? Здесь пока немного проветрится. А там потом и ужин будет готов.

Девушка покачала головой, поднимаясь на ноги. Она медленно подошла к тазу с чистой водой и хорошенько умылась.

– Помоги мне, пожалуйста, переодеться, я платье испачкала.

Толстая Бэт, кряхтя, стащила с Жаннин платье и кое-как одела на неё новое чистое.

– Я схожу на смотровую площадку, - вдруг сказала девушка.

– Хорошо, я пришлю прислугу и надень плащ, сегодня сильный ветер. Погода портится.

Жаннин, не глядя, взяла плащ со спинки кресла и вышла из комнаты. Пёс последовал за ней, молчаливый и большой, как тень.

Она быстро прошла по коридорам замка, избегая того места, где совсем недавно стояла за портьерой. Стараясь не вспоминать увиденное, женщина бесшумно скользнула из коридора, поднимаясь вверх по винтовой лестнице. Сильный порыв ветра рванул подол плаща, заставив Жаннин прижаться к стене. Свежий воздух помог ей придти в себя. Кислый запах, который преследовал её, наконец, исчез. Остался только горький привкус во рту. Жаннин сделала глубокий вдох. Рядом спокойно сидел пёс, и ветер ворошил его длинную шерсть. Дэн морщил морду и закрывал глаза, но терпеливо сидел рядом, понимающе глядя на стоящую женскую фигуру рядом. Жаннин улыбнулась и погладила его между ушей. За такое короткое время он стал ей верным другом.

– Не смотри так на меня...
– проговорила она ему через плечо.
– Когда твой хозяин захочет, ты тоже покинешь меня. Все предают, и ты предашь.

Пёс отрывисто гавкнул, поворачивая голову на бок, словно обдумывая её слова, затем вдруг сорвался с места и побежал, виляя хвостом.

– Я не предавал тебя...
– услышала она знакомый голос Франсуа за своей спиной.

Жаннин беспокойно посмотрела по сторонам, боясь, что придёт прислуга и застанет их.

– Зачем ты здесь? Уходи, тебя могут увидеть.

– Я не покидал тебя...

– Ты не в счёт, - парировала Жаннин, отходя за выступ башни, чтобы их не увидели.

– А пёс значит в счёт? За что ты так со мной?

Жаннин обернулась к собеседнику. Он улыбался.

– Почему ты так странно улыбаешься, словно кот?

Франсуа пожал плечом и снова улыбнулся:

– Всё ясно, был с какой-нибудь пастушкой? Не отрицай, на лице написано.

– Почему бы и нет?

– И этот туда же...
– еле слышно произнесла Жаннин, опуская глаза и теребя край плаща.

– В каком смысле? А ещё кто?
– Франсуа опёрся локтём о край стены, закрывая собой женщину от ветра.

– Он. Он тоже с женщиной...

– Англичанин? Откуда ты знаешь?

– Просто знаю и всё.

– Так и что с того? Не всё ли равно тебе?
– Франсуа внимательно посмотрел в лицо Жаннин, приподнимая рукой её подбородок.
– Или я ошибаюсь? Тебе не всё равно?

– Прекрати пытать меня, Франсуа. Я испытываю гадкое чувство, и оно мне совсем не нравится. Я словно собака на сене, и сама не ем и другим не дам, - почти прошептала Жаннин, отворачиваясь.

– Господи, да ты ревнуешь... Как же повезло этому парню. Может, уродство привлекает женщин, а не отталкивает?

– Да причём тут уродство? Ты совсем не о том говоришь.

Франсуа обошёл Жаннин и снова встал перед ней, заглядывая ей в глаза:

– Как же не причём? А если у него вместо щеки зияющая дыра? Это совсем не пугает тебя?

– Уже нет. Впервые его увидев, не скрою, я очень испугалась. Отпрянула от него и даже не смогла скрыть своего ужаса. Но тогда было темно, и я совсем его не знала.