– Какой сегодня день недели?- уточнил Гилберт.

– Суббота, точнее, уже, наверно, воскресенье. Ночь-то кончается.

– Хмм...- Гилберт задумался над новым вопросом.- Скажите, а по городу ходит стража? Проводится ли патрулирование Кристэля?

– А зачем? В этом нет никакой необходимости.

"А это хорошо",- довольно отметил Гилберт.

– А стража в городе есть?

– Официально - да. Но на деле ее нет.

"Это еще лучше. Какая беспечность, Ваше Величество!"- усмехнулся мысленно Гилберт.

– Сколько сильных магов зарегистрировано в городе?

Любого другого эти вопросы уже давно насторожили бы, но только не Иегара в его нынешнем состоянии полной потерянности и отчужденности. Все его мысли в данный момент крутились вокруг его жены, увы, почившей. Ему уже не было никакого дела до Гилберта и его проблем, лишь бы поскорее освободиться от него.

– Около десяти,- бесцветно прошелестел он.- И еще восемнадцать магов средней силы.

Гилберт недовольно цыкнул: "Паршиво!"

– А что насчет армии? Она в городе?

– Нет. Она в ближайшем наземном городе.

– В каком?

– Не имею понятия.

– Жаль.

Гилберт встал со своего места и отправился на выход. Он решил уйти из этого дома. Пусть ему и обещали место для ночлега, но в этом уже не было никакого смысла, ведь уже почти утро. Да и хозяину сейчас явно до гостей.

– Спасибо, вы мне очень помогли. Надеюсь, что больше вас не увижу.

– Я тоже,- пробормотал Иегар.

Когда Гилберт вышел из дома Иегара еще не совсем рассвело. Меньше половины звезд стало солнышками, они превратили ночь в серый сумрачный мир, лишь изредка окрашиваемый светом из домов, где уже или еще не спали. В улочке, где вплотную друг к другу стояло три богатых дома, светился лишь один - желтый, но у его обитателей была серьезная причина не спать, и Гилберт ее прекрасно знал. "Повезло мужику,- подумал он, направляясь прочь.- Теперь никто не будет досаждать ему. Заживет свободно, без противной бабы под боком".

Он свернул на более широкую улочку и зашагал в западном направлении - Гилберт решил еще раз попытаться поговорить с королем. Вскоре улочка окончилась маленьким темным двориком, где между домов начиналась еще одна улочка. Гилберт решил все же немного отдохнуть и присел на скамейку около замерзшего фонтана. "Все дрыхнут,- он поглядел на темные хрустальные дома.- Один я, как последний идиот, шляюсь по незнакомому городу, похожему на чертов лабиринт. Хотя, эмоции того богатея меня вполне неплохо взбодрили. Думаю, спокойно протяну еще денек без сна".

Дохнуло холодом. В этом не было бы ничего удивительного, если бы холод этот не был уютным, приятным. Тот холод, что приносит с собой северный ветер с океана совсем не такой. Этот же холод был совсем другим, его можно было назвать даже живым.

– Да неужели?!- удивился Гилберт, быстро сообразив, что является источником уютного холода.

Он огляделся по сторонам кое-что, известное только ему. И быстро отыскал. Из-за одного из спящих хрустальных домов выскочило небольшое пятно, подсвеченное холодным белым светом изнутри. Пятно остановилось, как-то странно шевельнулось и быстро двинулось в сторону Гилберта. Он, продолжая сидеть на скамейке, подался вперед, жадно следя за приближающимся пятном, от которого исходил приятный холод. "Только его тут не хватало",- с недовольством подумал.

Пятно приблизилось, быстро скакнуло на скамейку, а потом и на колени Гилберту. Это был белоснежный кролик с багровыми глазами - такой же альбинос, как и Гилберт.

– Ну и чего тебе?- спросил Гилберт, прикрывая глаза от удовольствия, так как теперь холод впитывался в него, наполняя силой и энергией, хоть он и был бы рад куда больше, если бы вообще никогда не ощущал этого приятного холода.

Кролик передернул ушами, засиял еще ярче и обратился маленьким мальчиком-альбиносом в длинном теплом пальто. Мальчик, как и кролик, сидел у Гилберта на коленях и болтал худыми ножками, обутыми в валенки.

– Ну?- Гилберт попытался спихнуть с колен наглого мальчонку.

Мальчишка расхохотался, спрыгнул с колен Гилберта и куда-то побежал, медленно растворяясь утреннем сумраке. Рой пушистых белых снежинок летел следом за мальчиком.

– Чертов ангелок!- прокричал ему вслед Гилберт, сгорая от бессильной ярости.- Я ненавижу тебя! От тебя одни беды!

4 глава

Еще один

Факт 4: климат в Кристэле мягкий, благодаря нескольким десяткам заклинаний, голубоватыми огоньками летающими над улицами. Но жители Кристэля все равно очень любят пощеголять в редких, дорогих или собственноручно добытых мехах. Меха - несомненное богатство Северного королевства и предмет зависти всех соседей, особенно южных. Очень часто они даже становились причиной если не войн, то вполне серьезных военных стычек.