Слева раздался приглушённый вскрик. Аглая напрягла зрение и разглядела Марианну. Её прижимал к земле четвёртый налётчик. Марианна пыталась закричать, но он землёй и травой забивал ей рот, другой рукой разрывая блузку на её груди.

Аглая неосторожно выступила на свет и её тут же заметили.

– А, вон вторая!
– крикнул кто-то из тех, что били Вадима.

Она бросилась бежать, но один из мужчин догнал её и сильным ударом по ногам свалил на землю. Плотоядно хохоча, он прыгнул на неё, и тут Аглая вспомнила борцовский приём - из тех, которым её и других сотрудников, работавших с ней на фирме, обучали на случай экстремальной ситуации. Она вывернулась, схватила напавшего за руку и рывком заломила так, что он вскрикнул, упал и заизвивался, воя от боли.

Аглая выбежала в аллею. В этот поздний час здесь никого не было. Она помчалась в направлении кафе, и на повороте столкнулась с каким-то мужчиной.

– Послушайте!
– крикнула Аглая.
– Там бандиты напали на подругу!...

– Где?
– коротко спросил незнакомец.

– Там...
– Аглая слабо махнула рукой.

Ему достаточно было поглядеть на её испуганное лицо, на запачканное землёй платье, чтобы понять, что дело серьёзно. Он нырнул в заросли. Аглая едва поспевала за ним, показывая дорогу.

Впереди послышались приглушённые голоса. Незнакомец бросился туда.

Трое бандитов в первый момент растерялись, но, увидев, что противник один, устремились ему навстречу. Четвёртый преступник, выведенный из строя Аглаей, стонал от боли в стороне.

Троица наступала с разных сторон. В руке долговязого бандита блеснул нож, и Аглая вскрикнула от ужаса. Бандит замахнулся, но незнакомец ударил его по запястью и нож выпал из руки. Другой бандит попытался его поднять, но незнакомец наступил на лезвие. Последовал ещё один удар, голова долговязого откинулась и он рухнул навзничь.

Другого бандита незнакомец свалил резким ударом ноги. С третьим ему пришлось сойтись в рукопашной. Оба они покатились по земле, подминая под себя кусты. Сверху оказывался то один, то другой. Бандит тянулся к шее своего противника, но тот отводил его руки и выжидал подходящий момент, чтобы взять его на болевой приём.

Тут в драку вмешался второй преступник. Вдвоём им удалось прижать защитника Аглаи к земле. Они настолько увлеклись, что не заметили подскочившую к ним женщину. Аглая ребром ладони сильно ударила одного из бандитов, целясь в сонную артерию, и тот, хотя и не потерял сознания, всё же на несколько минут выбыл из борьбы.

Незнакомец быстро справился с оставшимся преступником, перевернул его, заставив лечь на живот, и связал ему руки его же ремнём. Затем он точно так же поступил с тем налётчиком, которого послала в нокдаун Аглая.

Третий бандит - долговязый, - с трудом прочухивался после полученного удара. Незнакомец усадил его на землю рядом с напарниками. Четвёртый в драку не вмешивался, наблюдал из кустов, а увидев, чем закончилось дело, предпочёл удариться в бегство.

Аглая с Марианной наклонились над Вадимом. Аглая пощупала его пульс.

– Живой, - сказала она.

К ним подошёл незнакомец.

– А вы ловко вырубили того типа, - он улыбнулся.
– Без вас я бы не справился.

Аглая смутилась под его пристальным взглядом.

– Пустяки. Это вам спасибо.

– Вы зря ходите по таким глухим местам, да ещё в позднее время, - прибавил он.
– Сколько всякой дряни тут ползает, и с каждым годом всё больше.

Он вышел на лунный свет, и Аглая наконец смогла разглядеть его всего. Загорелый, с выцветшими на солнце волосами и синими глазами, смотревшими, казалось, прямо ей в душу, он заставил её в первый момент оцепенеть.

– Как же вы решились... один вступить в схватку с тремя?
– пролепетала она.
– А если бы у них было оружие?

– Тогда меня ухлопали бы, и больше ничего, - он чуть заметно пожал плечами.
– Но я в любом случае должен был помочь... Меня зовут Вячеслав, - с улыбкой прибавил он, протягивая руку.
– Вячеслав Ребров.

Аглая почувствовала, как краска смущения заливает её лицо.

– Аглая, - она тоже улыбнулась и кончиками дрожащих пальцев она коснулась его ладони.

Он задержал её руку в своей. Задержал на пару секунд дольше, чем того требовало простое рукопожатие. Эти секунды заставили сердце Аглаи забиться чаще.

Мысли её смешались. Она видела только эту мужественную фигуру в запачканной землёй рубашке, лицо с правильными чертами и синие глаза, устремлённые прямо на неё.

– Прежде всего надо вызвать милицию, - сказал Вячеслав.
– Телефонная будка здесь недалеко...

– Я знаю, где она!
– К ним подошла Марианна. Она застёгивала свою разорванную блузку и с благодарностью и восхищением смотрела на Вячеслава.
– Я сбегаю. Вызову милицию и заодно "Скорую".

Она скрылась за деревьями. Окровавленный Вадим, застонав, попытался приподняться. Не удержав равновесия, он снова упал на землю.