– Совсем пьяный!
– весело зашипела она, сжимая друга в стальных объятиях.
– Такое должно быть раз и навсегда!

– Эй, как жених целует невесту?
– кричали вокруг, а Лиалин стоял, не в силах и слова сказать, словно его обухом огрели. Невесту? У Шиэла сговор?!

Шиэл, улыбаясь, склонился над Сэйлиной и прикоснулся к ее горячим губам.

– Раз, два, три, - хором считали ребята. Ее пальчики скользнули под его рубашку и коснулись позвоночника.
– Ооооо!!!

Стоя в сторонке под низким развесистым деревом, Лиалин смотрел на них по-детски огромными глазами. Пальцы задумчиво ковыряли шершавую старую кору. Сам не заметив как, Лин обнял ствол чужого дерева, прислонившись к нему разгоряченным от арэка и переживаний лбом. Здесь была совсем другая жизнь, неомраченная тяжким грузом прошлого, не обременённая виной перед будущим. Здесь, среди эскидов, было только настоящее. Не потом, не тогда, а здесь и сейчас! И внезапно так захотелось все забыть и остаться навсегда на Ки'ко. И чтобы не было ни десницы Сварога, ни Перуна, ни Варкулы. Усилием воли заставив выбросить эти мысли из головы, он поднял взгляд на веселящихся и сразу наткнулся на обнимавшихся Соуна и Эшору. Там, под деревом и нашел его Шиэл, оборвав череду горьких мыслей захлёстывавших захмелевший разум. Лин был явно не расположен к разговорам, и Шиэл уже было собрался уйти, но в последний момент что-то вспомнив, вынул из кармана другой медальон.

– Отец благодарит тебя за Дэлину, но подарок твой возвращает.

Лин отрицательно качнул головой. Интуиция подсказывала ему, что руна морока должна находиться у эскида.

– Я рад быть твоим другом.

– Взаимно, - Лиалин крепко пожал протянутую ему руку.
– Поздравляю. У тебя красивая сговоренка.

Эскид широко улыбнулся и махнув на прощанье рукой, вернулся к костру.

Райтор крепко обнял Шиэла, передавая длинный плотный конверт.

– Будь счастлив, дружище, - он повернулся к невесте и галантно поцеловал ей руку.
– У Вас зоркий глаз, красавица.

Девушка с любовью взглянула на Шиэла и улыбнулась:

– Пожалуй, все-таки, зоркий глаз не у меня.

Поцеловав в висок любимую, эскид вернулся к конверту, с интересом покрутив его в пальцах, он одним движением сломал нотариальную печать.

– Дома вскроешь, - запоздало предостерег Райтор, но Шиэл уже разворачивал бумаги. Быстрый взгляд скользнул по документам, и кровь, вся - до капли, отхлынула от лица.

– Как это понимать?

Райтор вплотную приблизился к другу, так, чтобы только он слышал его слова:

– Это мой свадебный подарок. На будущее. Ведь должен же ты куда-то привести свою жену после свадьбы!

– Ты в своем уме?
– нахмурился Шиэл, уверенно возвращая конверт.

Эскиды встретились взглядами. Райтор ничего не ответил, просто еще раз крепко обнял друга, одновременно передавая документы Сэйлине. Внимание привлекли знакомые силуэты...

Соун пытался отнять стаканчик у Эшоры. Девушка звонко смеясь, пытаясь выскользнуть из крепких объятий.

– Ну, все! Прекрати!

Он прижал ее к себе, закрывая от всей толпы. Хранитель судорожно вцепился в листья ветки, за которую держался. Далеко-далеко остались смех, шутки, глухое чоканье пластиковой посуды... Лиалин несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь переключиться на что-то говорившую Фесту, но на глазу, словно бельмо, была рука ки'кона, плавно скользящая по спине его Леесы. Отшвырнул в темноту помятый стаканчик и, так и не дослушав девушку, Лин нахально втиснулся между эскидами.

– Дорогая, я, кажется, пьян, - громко заявил он, почти грубо привлекая оторопевшую от такого поведения Эшору и жадно целуя ее в губы.

Эскиды на мгновение замерли, не ожидая подобной выходки от тихого, скромного Лина, и только сдавленный кашель Кэрл, не вовремя подавившейся арэком, нарушил тишину.

– Кл -лас-cс, - Шиэл окинул угрюмо молчавших друзей горящим взглядом и совсем как рось привлек к себе свою невесту. Их поцелуй был встречен звонким заливистым свистом.

Даро навалился на плечо Райтора и, не отрывая взгляда от целующихся, поинтересовался в полголоса:

– Интересно, а он раньше арэк пил?

– Видимо нет, - эскид задумчиво покачал головой и вгляделся в пустоту.

Лиалин ласково касался кончиком носа изгиба ее шеи, вдыхая чуть пряный аромат ее волос.

– Я люблю тебя!
– она ласково провела по его щеке. Лиалин склонился над ней... Чьи-то руки крепко схватили его за плечи и потащили за собой.

– Что-о-о...
– Хранитель буквально захлебнулся собственным гневом.

– Патруль идет!
– зашептал на ухо Гуа, зажимая ему рот и затаскивая в заросли.

– А Эшора?
– также шепотом спросил его Лин.

– Ее уже увели, - эскид снова зажал ему рот, решив не рисковать и не уточнять, что это Соун увел его девушку.