За соседний столик сели две длинноногие подружки, и Райтор раздраженно фыркнул, узнав в них своих утренних спутниц. Курчавая кокетка слизнула с краешка ложки тающее мороженное и бросила на бывшего эскида выразительный взгляд, Райтор откинулся на спинку пластикового стула и отвернулся, заставив девицу разгневанно притопнуть каблуком.

Свет загородил небесно-голубой подол короткого платья с двумя стройными ножками. Райтор невесело усмехнулся и поднял глаза

– Феста?!
– с запинкой воскликнул он, вскакивая со стула. Девушка изящным жестом сбросила с плеча тонкую лямку дамской сумочки, поставив ее на стол и очаровательно улыбнувшись, присела на край стула, предусмотрительно подставленный Райтором.

– А я из госпиталя как раз иду. Вижу - знакомый силуэт, решила подойти, проверить. Не ошиблась, - Феста легко вспушила белокурые локоны и заказала у девочки-официантки овощной салат.
– А ты здесь какими судьбами?

Райтор неловко расстегнул пуговку на жестком воротничке и резко поднялся:

– Ты... ты никуда не уходи! Я сейчас закажу нормальный ужин! Отдохнем, сходим в кино! Я сам провожу тебя домой. Не вызывай водителя! Посиди! Я мигом!

Перескакивая через стулья и расталкивая подошедших посетителей, Райтор помчался к столику заказов.

– Ты не ответил на вопрос, - тихо напомнила Феста его спине. Огромная тень склонилась над ней и громко кашлянула. - Что простите?

– Можно присесть?
– нетерпеливо повторила свой вопрос пожилая дама, любовно прижимаясь к седому мужчине.

– Здесь уже занято, - словно извиняясь, улыбнулась Феста, указывая взглядом на небрежно брошенную Райтором фуражку.

– Что ж, поищем другой, - дама окинула девушку недовольным взглядом и, потянув за собой спутника, продолжила поиски.

Феста проводила пару долгим взглядом. Молодой парень в синем фартуке поставил на стол два дымящихся блюда и графин с багряно-красным соком из плодов ардры. Феста задумчиво прикоснулась к холодному графину - дорогое удовольствие. Да и блюдо из фаршированных морских лавакаров тоже... Огромный бело-голубой букет лег ее на колени.

– Не ушла, - облегченно выдохнул Райтор, падая на стул напротив.

Девушка тронула крупные трепетные лепестки и, прижав букет к груди, вдохнула его свежий чуть горький аромат.

– Зачем?

Райтор неуверенным движением придвинул к себе одно из блюд:

– Ты кушай. Ведь, наверняка, проголодалась за день.

Дружеский хлопок по плечу, заставил Райтора подавиться своими словами.

– Какими судьбами, ребята?
– Гуа нахально перехватал стул прямо из-под носа крепкого сложенного мужчины, даже не заметив его свирепого взгляда, и пристроился рядом. Вскоре среди чужих озабоченных и веселящихся лиц мелькнул Даро, несущий на подносе два сочно фаршированных клессе.

– Здорово, Райтор. А я думал: мы собираемся ближе к ночи, - новоиспеченный десантник бросил куртку на спинку стула - Приятно снова видеть тебя. Феста

– Снова?
– непонимающе нахмурился Райтор, убирая фуражку и сумочку себе на колени и освобождая ребятам место.

– Ты ему не сказала?
– широко улыбаюсь, Гуа развалился на стуле. - Феста отныне работает в общественной клинике, причем на нашем участке. Теперь она имеет право заглянуть нам в такие места, куда и мама-то не отважилась бы сунуться.

Десантники залились громким смехом, заставив Фесту недовольно смутиться.

– Интересно, где они были, когда природа мозги раздавала?
– девушка с деланной усталостью склонила голову на плечо дико ржущему Райтору.

За спиной заскрипел по полу соседний столик. Эскиды дружно обернулись.

–  Походу гулянка переносится на сейчас? - вместо приветствия пропыхтел Соун, вырывая у гражданского дефицитные стулья для себя и Кэрл. Грязная брань вылетевшая от несчастного мужчины, неспособного уже в течение долгого времени найти для своей дамы стул, вызвала у десантников только смех.

– В чем дело?
– непонимающе осведомилась Кэрл, занимая место рядом с Соуном.

Феста с сожалением покачала головой:

– Вот еще один, кто будет ненавидеть эскидов.

Минуты превращались в часы, и время летело незаметно. Вечер накрыл своими малиновыми сумерками А'крак, а бывшие эскиды все сидели, и их громкий смех разносился далеко вокруг. Уставшие официанты с раздражением поглядывали на веселившихся, но ни один так и не осмелился высказать вслух свое недовольство.