– Естественно, - сказал Наремба угрюмо.

– Нет, это конец цитаты.

– Да, у Сагашьянца голова работает, - сказал следователь.
– Ему бы опером работать... А он!.. Чертово время. Всё перевернуто вверх ногами. Олимпийские чемпионы крышуют, учительницы на панели подрабатывают, инженеры "Сникерсами" торгуют, а полковники МВД криминальное чтиво томами гонят... Значит, так. Телефоны всех сотрудников "Щита" надо поставить на прослушку.

Пикуль поморщился.

– Технари нас проклянут. У них напряженка с мощностями.

– Меня это не колышет. Приготовь заявку - я подпишу. Нет, лучше две заявки - одна в ГУВД, другая - в следственное управление ФСБ. Пусть подсобят. Еще что есть?

– Чернощеков ездил к Михею.

– Заручался поддержкой от кровников Шерхана?

– Нет. Скорее наоборот - Михей прощупывал Чернощекова. Сегодня вечером в ресторане "Лилит" будет сходка.

– Ясный перец, - сказал Наремба.
– Наркорынок будут делить.

– Поставить в известность УГРО и ОБНОН?

Следователь быстро глянул на Пикуля.

– А ты это еще не сделал?

– Информация поступила буквально только что, перед моим приходом.

– Разумеется, позвони. Но - чтоб без глупостей вроде попытки захвата. Там оружия будет - на роту хватит. Нам мясорубка не нужна.

– Точно, - подтвердил Пикуль.
– Не нужна...
– Он помолчал немного, потом сказал: - С Чернощековым надо встретиться и допросить. Пока он жив.

– Я назначил ему на два часа.

– Придет?

– А куда он денется с подводной лодки?

Глава семнадцатая

Когда Полонский вошел в кабинет замредактора, Алла Чкалова читала свежий номер "Ночного Ростова". Надо полагать, набиралась вдохновения, чтобы воспылать гневом в очередной бичующей статье.

– Алла Ивановна, как с местом?
– спросил Полонский.
– Есть горячий материал. И очень интересный. Через номер он безнадежно устареет.

Чкалова оторвалась от газеты.

– А что такое?

– Вчера на "Эльдорадо" была крупная разборка. Очень крупная. Шесть человек убиты. Двое ранены. И самое главное - убит Шерхан...
– По лицу он понял, что кликуха известного криминального авторитета ей ничего не говорит.
– Он "курировал" в нашем городе наркорынок.

– Напиши заметку в свою колонку.

– Я хотел бы небольшую статью. Мне есть что сказать. Да и подробности интересные...

– Достаточно заметки. Без излишнего смакования жестокостей, что ты очень любишь делать...

– Но это очень важно!
– начал Стасик горячась.
– Смерть Шерхана повлечет за собой передел сфер влияния...

– У нас - прервала его Чкалова, - газета областной администрации, а не донского криминалитета. Готовь заметку. Или не пиши вообще.

– Теперь вот еще что...
– произнес Стасик.
– Вчера в мусорном жбане на Темрюковской обнаружили труп мужчины. Расчленный. Посмотрите, пожалуйста.

Он положил на стол перед Чкаловой распечатку.

– Слишком много кровавых подробностей, - сказала она через минуту.
– Сократи до заметки и используй в колонке.

– Я понял, спасибо...
– сказал Стасик кротко.

Покинув кабинет замредактора, он сунул в зубы новую сигарету, щелкнул зажигалкой и направился в дальний конец коридора. Там в непосредственной близости от уборной, находился кабинет второго замредактора - Алексея Юрьевича.

Когда-то Алексей Юрьевич претендовал на лидерство и считался вторым человеком в редакции - сразу после главреда. Он умело давил на центр, приближал наиболее авторитетных журналистов и выполнял любые капризы редактора. Так, областная газета первой среди ростовских СМИ обзавелась факсом (за ним специально пришлось сгонять в Москву). В трудное время гиперинфляции начала девяностых именно Алексей Юрьевич доставал бумагу вагонами по относительно божеским ценам. Создал рекламное агентство, директор которого вскоре, впрочем, проворовался и был уволен…

Но потом наступили относительно благополучные времена и на первое место выдвинулась Алла Чкалова, наработавшая мощные связи в областной администрации. Алексей Юрьевич оказался в роли мальчика на побегушках.

Затем началось противостояние между газетами и его положение совсем ухудшилось: дело в том, что жена замреда работала обозревателем в "Ночном Ростове", и его подозревали в утечке информации...

– Можно?
– спросил Стасик, появляясь на пороге.

Алексей Юрьевич занимался делом: он пил чай.

– Что тебе?

О расчлененке на Темрюкской Полонский решил не заикаться - репортаж для этой газеты действительно был непроходной.

– Вчера на "Эльдорадо" была разборка, - сказал он.
– Криминального авторитета по кличке "Шерхан" грохнули. Он держал в своих руках весь наркорынок. Я статью готовлю... А Вера говорит, что не надо...

Насчет Чкаловой он удачно вернул. Алексей Юрьевич сразу напрягся и сказал:

– Покажи мне. Я посмотрю.

Это означало, что он подпишет статью не читая. Лишь бы Алле досадить... Стасик уже несколько раз так поступал.