– Статья еще не завершена. Осталось несколько абзацев.

Алексей Юрьевич глянул на часы.

– Так что ты стоишь?
– спросил он.
– Времени почти нет...

– Ясно, - сказал Стасик.
– Сей момент!

Оставалось самое главное: сделать несколько звонков и отписаться. Едва сев за стол, Полонский позвонил полковнику Свеклову:

– Добрый день, Игорь Владимирович. Это Станислав Полонский беспокоит, областная газета.

– Добрый день, - буркнул полковник.

– Я сейчас готовлю статью о вчерашней разборке на авторынке "Эльдорадо". Это где был убит Шерхан. Не могли бы мы встретиться?

– Не могли бы. Я занят. Кроме того, до окончания следствия я не имею права давать интервью прессе.

– Я всё понимаю. Тайна следствия, то, сё... Но можно хотя бы уточнить количество трупов? Я слышал, что шесть. И двое раненых.

– До свидания, - буркнул голос.

"Он не опроверг информацию, - подумал Стасик.
– Значит, разборка действительно была..."

***

Бросив трубку, Свеклов ругнулся:

– Черт!.. Желтая пресса!.. Уже знают.

Тут он вспомнил, что напротив его стола по стойке "смирно!" стоит Виктор Ветров - командир подразделения отряда милиции особого назначения. Стоит и ждет вердикта.

– Я ознакомился с рапортом, - сказал Игорь Владимирович.
– Ты действовал строго в рамках сложившейся ситуации. Применение оружия я считаю правомерным, и служебного расследования не будет...

Ветров с облегчением перевел дух.

– Откровенно говоря, я даже рад, что так получилось, - сказал полковник.
– Следственным органам был нужен живой Битюк и его подельники. Но сам подумай, чем бы это закончилось? Рецидивист Битюк снова загремел бы на кичу, для него зона - дом родной. Это не наказание - это курорт. Через шесть-семь лет, а может и раньше, он снова оказался бы на свободе и стал бы вести антиобщественный образ жизни... А теперь с Битюком покончено. Раз и навсегда.

– Так точно, товарищ полковник!
– сказал Ветров.

– В службу собственной безопасности ГУВД поступили две «телеги». Если верить написанному, ты намеренно открыл огонь на поражение...

– Кто?
– спросил Ветров глотнул. Во рту было сухо.
– Кто накатил?

– Это не важно. Скоро узнаешь. Примерно через пару недель этих людей из твоего подразделения переведут. Для тебя важнее знать другое: этим рапортам ход дан не будет.

– Спасибо, товарищ полковник!

– За что ты меня благодаришь? Ты делаешь свое дело, я - свое. Мы оба стоим на страже законности и боремся с криминалитетом, наводнившим город, область и нашу страну.

– Так точно, товарищ полковник!

– Через два часа ты получишь новый приказ. Надо будет в селе Похлебкино произвести задержание одного человека, подозреваемого в наркоторговле. По оперативным данным, он - крупный оптовик, цыган из Борисполя. Охраны почти не будет - у Михея вечером воровская сходка. Мы предполагаем обнаружить оружие, наркотики и крупные суммы денег. Возможно, ОМОНу будет оказано вооруженное сопротивление. Действуй жестко и решительно - в рамках закона... Ну, впрочем, тебя учить не надо.

– Так точно, товарищ полковник!

***

Заглянув в записную книжку, Полонский позвонил начальнику уголовного розыска.

– Алексей Павлович, это Полонский беспокоит, областная газета.

– Очень приятно.

– Взаимно. Вчера на "Эльдорадо" убили Шерхана. Не могли бы мы встретиться?

В трубке хмыкнули.

– Некролог пишешь?

– Мы - газета областной администрации, а не ростовского криминалитета... Нет, конечно. Просто статью.

– Обратись в пресс-службу, - посоветовали ему.
– Всех благ!

Стасик, разумеется, ни в пресс-службу ГУВД, ни в ОВД по месту совершения преступления звонить не собирался. Через справочную городской АТС узнал номер приемной директора "Эльдорадо" и позвонил в офис.

Трубку сняла секретарша. Голосок у нее был ничего себе. Впечатлял.

– Добрый день, - проворковал Стасик.
– Директор на месте?

– Да. А кто его спрашивает?

– Это Полонский из областной газеты. Соедините, пожалуйста. Кстати, напомните его имя-отчество...

Секретарша напомнила и соединила.

– Здравствуйте, Владимир Иванович, - сказал журналист.
– Тут такое дело... Вчера неподалеку от "Эльдорадо" была разборка… Я знаю, что ваши люди ни при чем… Так вот, я сейчас готовлю об этом материал. Не могли бы вы помочь мне с кое-какой фактурой? На вас никаких ссылок не будет - обещаю...

После паузы директор спросил:

– Что вас интересует?

– Для начала - во сколько это произошло?

Директор ответил на этот вопрос и на другие. Через пять минут Стасик уже бойко стучал на машинке. Он оторвался лишь для пары звонков. Сперва - в БСМП-2, чтобы узнать, каково состояние здоровья двух охранников агентства "Щит", поступивших вчера около десяти часов вечера с огнестрельными ранениями. Один получил легко ранение в область предплечья, от госпитализации отказался, а второму сделана операция. Как и ожидалось, фамилии ему не сообщили, сославшись на врачебную тайну.