– Привет... Пить будешь?
– И широким жестом указал на початый ящик водки, стоящий справа от стола.

– А у вас источник не пересыхает...
– сказал Стасик.
– Откуда водка?

– Да Ярослав вчера был на ликероводочном заводе... Лучше б он почаще на мясокомбинат ходил. А то водки хоть залейся, а закуски - с хрен собачий. Так что, пить будешь?

– Нет.

– С чем пришёл?

– Да вот, - сказал Стасик, выкладывая на столешницу тексты.
– У нас не пойдет. Как говорится, по цензурным соображениям.

Николай просмотрел неопубликованные заметки и статьи. Потом сказал:

– Очень хорошо.

– Завтра четверг. Я успею в этот номер? Потом материалы устареют.

– Успеешь, - заверил Варламов.
– У нас еще треть номера пуста. Понабирал, блин, молодняка... Ничего не умеют. Ни пить, ни работать.

– Зато женщины красивые.

– Э, я б и уродин взял. Лишь бы работали... Помнишь, как мы тобой квасили?

– Ну еще бы!
– сказал Стасик. Вспомнить действительно было что.

– Шёл бы ко мне, а?
– сказал Варламов.
– Я тебя ведущим обозревателем сделаю... Вся криминальная тематика и скандалы - всё твое, никто и шагу не ступит... А, Стасик?

– Я подумаю, - сказал Полонский.

– Ну так что, налить?
– спросил Варламов.
– У меня еще две ириски остались. Одна тебе, другая - мне...

– Наливай, - разрешил Стасик.

Глава двадцатая

Вокруг дома был выстроен забор из красного кирпича. Метра три высотой, не меньше. Судя по лязгу цепей, двор охраняли не собаки, а волкодавы размером с теленка.

Долго размышлять было некогда. Почуяв на улице посторонних, собаки начали лаять. Ветров надавил кнопку звонка и прислушался.

Через пару минут во двор вышел человек. Он прицыкнул на собак и крикнул:

– Кто там?

– Участковый!
– крикнул Ветров, подавая знак своим мальчикам. Дескать, начинаем, будьте наготове...

– Ты, Вася?

– Да.

– Простыл, что ли?

– Ага.

Лязгнул засов.

– Вы кто?
– пробормотал открывший, увидев перед собой пять спецназовцев. Его тут же положили носом в землю, завернули руки за спину и обыскали. Собаки уже не просто лаяли, а надрывались.

Из дома кто-то крикнул по-цыгански.

– Ни звука, падла!
– прошипел Ветров, обращаясь к лежащему. И скомандовал своим: - Вперед!

Спецназовцы бросились в дом. Ногой вышибли дверь и ворвались в прихожую. В глубине дома хлопнул пистолетный выстрел, и пуля расщепила косяк.

"Ну наконец-то!
– подумал Ветров.
– Ну сразу бы так!.."

Он ударил из автомата по балюстраде второго этажа, откуда стреляли, и, прижимаясь к стене, пробежал наверх. Один спецназовец бросился следом, двое других - начали прочесывать первый этаж. Наверху, у балконной двери, стоял коренастый пожилой цыган с мобильным телефоном в руке. Он набирал номер.

– Лежать!
– крикнул Ветров и надавил на курок. Цыгана отбросило автоматной очередью к окну.

Не глядя на убитого, командир подразделения заглянул в приоткрытую дверь. Это была гостиная, занимающая весь второй этаж. И сразу же отшатнулся назад - из гостиной несколько раз пальнули из помповика. Со стены посыпалась штукатурка, выбитая волчьей картечью.

Ветров сдернул с пояса гранату, зубами вырвал чеку и бросил в дверной проём. Бабахнул взрыв, и командир ворвался в комнату, поливая из автомата всё, что ещё шевелилось.

Обстановка в гостиной была спартанская. На полу лежали матрасы. У стены стоял хороший телевизор с плазменным экраном. Экран был разбит взрывной волной. Внизу тарахтели выстрелы, и Ветров мельком улыбнулся. Его мальчики не жалели патронов. Допрашивать явно будет некого...

Тут кто-то резко вошел в комнату. Почувствовав движение за спиной, командир обернулся, готовый выстрелить. Это был свой, старший лейтенант Петросян...

– В комнате справа - женщина с ребёнком, - доложил Петросян.
– Цыганка.

– Отставить, - сказал Ветров.
– Пусть живут. Этаж прочесали?

– Больше никого нет. Колесников ранен.

– Серьезно?

– Броник выдержал удар. Ушиб грудной клетки, шок...

– Ясно. Что внизу?

– Всё в порядке. Живых нет.

– Ну и правильно. Суды - это не для наркобаронов. У них денег много - отмажутся... Обыщите дом.

– Есть!
– гаркнул Петросян и ушел.

Тут на улице послышался звук подъезжающего автомобиля. Выглянув в окно, командир подразделения увидел поверх забора синий свет. Милицейский бобик. Надо же, как оперативно! Обычно час ждать надо. Да ещё в сельской местности...