Внизу нужно будет еще приписать: "Делай это в резиновых перчатках, потому что, может бабахнуть. На все остальное не обращай никакого внимания"

Глупее, чем эта записка, я ничего в своей жизни не писал. Но я был уверен, что Маша посидит, подождет меня, а потом плюнет и сделает так, как я прошу в этой записке. Она сделает это обязательно: из-за упрямства, чтобы поругаться, а потом посмеяться.

Вислоухий наелся, его клонило ко сну. Я написал записку, ткнул ему в зубы и поросил: "Вислоухенький, миленький! Прошу тебя, отнеси обратно, положи записочку на прежнее место, разложи там красивенько этот листочек надписью вверх"

Вислоухий выражает понимание. Делает это по-собачьи: вилянием хвостика. С запиской в зубах он скрывается в темноте пещеры. Я жду результат.

Вечереет, становится прохладно. Кабоччо зевает всей пастью и свивается кольцами. По всему видно, что ему пора спать.

Вдруг в воздухе засвистело. У самой головы Кабоччо отскочила от камня стрела.

Я в испуге стал осматривать окрестности, стараясь определить источник внезапного покушения. На противоположной горе стоял лучник и готовился выстрелить снова. Незнакомец явно целился не в меня, а в дракона Кабоччо.

– Постойте!
– закричал я.
– Не нужно убивать его! Он - не опасен! Это - редчайший экземпляр вида сказочный рептилий! К тому же - он одомашненный и может приносить пользу народному хозяйству! Давайте договариваться! Если вам нужно мясо - я дам его вам в любом количестве. Обещаю! У меня большие полномочия!

– Врешь!
– крикнул лучник, опуская оружие.

– Я здесь по значимости - второе лицо в государстве. Здесь - все в моей власти. Я - сказочник!

Лучник ловкими прыжками, будто серна, перескочил с одной скалы на другую, потом на третью и так до тех пор, пока не оказался рядом. Передо мной был Богемль.

– Ты?

– Да, это - я сказочник. Я согласен не убивать твоего дракона, но, признаюсь, делаю это только из уважения к тебе. Мне давно хотелось подстрелить эту гадину за то, что он отловил всех оленей в округе. Мы с ним в горах - конуренты. Нам олени самим нужны. Если бы не охота на оленей, не знаю как бы мы с Элитой жили.

Потом Богемль рассказал, как пошел по следу за Элитой, как освободил ее из плена, как они приручили коня и стали оба охотниками.

– А с шаурмистом ты виделся?
– спросил я.

– Еще бы! Каждый день видемся!
– ответил Богемль.
– Он же наше мясо в городе продает. Так и живем впятером.

– Впятером? У тебя - дети?

– Да. Мальчик и девочка. А еще конь есть, он тоже - член семьи.

– Понимаю, - сказал я, а потом добавил:

– А хочешь еще одного члена семьи? Я имею в виду собачку! Существо не самое благородное, но с высокоразвитым нюхом. Возьмешь, а?

Потом я рассказал и о своих передрягах, о борьбе с плащеом и о том, как хочу из этой сказки выбраться.

– Хорошо, сказочник, я тебе помогу, - пообещал Богемль, - но и ты должен помочь мне. Все, что ты хочешь оставить здесь после себя - не очень-то меня устраивает. Особенно черный правитель.

Я согласился, что Черного плаща нужно убирать и предложил план по его устранению.

Закончил я словами:

– Тебе, Богемль, вместе с Элитой нужно хорошо сыграть свои роли. Но для этого даже притворяться особо не нужно. Вы будете под масками. Я же со своей стороны обещаю, чтобы больше никогда не буду вмешиваться в ваши судьбы.

– А если нам нужна будет помощь?

– Если позовешь! Тебе просто надо будет постучать туда...

– Куда?

– Куда, куда... В стеклышко.

Я посмотрел в небо, в котором уже начали вспыхивать звезды.

Из пещеры выскочил Вислоухий, уже без записки. По его довольной морде было видно, что с заданием он справился.

На всякий случай я попрощался с Богемлем и Вислоухим, потрепал голову Кабоччо, а потом дал последний совет:

– Вы дракона-то не обижайте. Пристройте его куда-нибудь. Пусть станет доставщиком почтовых отправлений - к примеру. Или еще кем-нибудь.

Богемль пообещал. Он тоже нервничал: было поздно и ему пора было возвращаться домой. Чтобы скоротать время, Богемль по моему примеру тоже стал рассматривать звезды.