Гарри, не мудрствуя, устроился в крайнем слева кресле, обхватил бокал двумя руками. Пригубил и раскашлялся – огненная змея обожгла горло, скользнула по пищеводу и устроилась в желудке, продолжая жалить. Интересно, это и есть бордо?

Снейп, выглядевший мрачнее обычного, покатал бокал в ладонях. Сделал глоток.

– Лорд не докладывает мне обо всех планируемых операциях.

– Они напали, как только первые ученики подошли к Хогсмиду. Никто не погиб, но одну из учениц забрали.

Тянущее, колючее предчувствие, поднимало голову, осматривалось, нашептывало, что Грейлиф говорит о вполне конкретной ученице, о той, что так дорога Гарри…

– Кого? – Снейп залпом допил вино и поставил бокал на стол. Глаза у него блестели – должно быть от выпитого.

– Гермиону Грейнджер.

Мир поблек, выцвел до неузнаваемости. Невнятный гул голосов стал лишь фоновым шумом – что можно обсуждать, как сидеть здесь, когда Гермиона в руках врагов?

Гарри вскочил. Бокал разбился, разлившееся вино заляпало ковер. Собеседники замолчали.

– Дайте пройти, – сказал Гарри, поднимая волшебную палочку, с отчаяньем понимая: и здоровым не выстоит он против двоих Пожирателей, а в теперешнем состоянии – даже один разоружит его легче, чем хулиган отнимает конфету у ребенка.

В затылок словно кувалдой ударили – прилетело оглушающее заклятье. Отстраненно подумал, что Грейлиф быстро сориентировался и решил: уговоры не помогут. Гарри рухнул на кресло спиной вперед, стукнулся, должно быть, копчиком, ничего не почувствовал. Жжение в уголках глаз стало нестерпимым.

Грейлиф вытянул палочку из его руки. Присел в соседнее кресло, выпрямил спину и изучающе склонил голову набок.

– Только без глупостей, ладно? – глаза Грейлифа оказались совсем близко – светлая склеровица, радужка цвета прелых листьев и чернота суженных зрачков. На виске ссадина, лоб рассечен, уже не кровоточит – должно быть Грейлиф был в Хогсмиде и прикрывал отступающих в Хогвартс детей.

Грейлиф проговорил «Фините инкантатем» и Гарри ощутил, что может двигаться. От бессильной ярости трясло. Мелко подрагивали ладони, клокотала в ушах кровь, заглушая голоса – Снейп огрызался в ответ на вопросы Грейлифа. Гарри встряхнулся и попытался взять лежащую на полу палочку.

– Уймитесь, Поттер, – сказал Снейп, «Акцио» призывая к себе волшебную палочку Гарри. И вновь обратился к Грейлифу: – Темный Лорд наверняка предложит обменять мисс Грейджер на Поттера.

– Я согласен, – скажи Снейп, что для спасения Гермионы надо спрыгнуть в жерло вулкана или станцевать в килте – Гарри согласился бы на что угодно.

– Ваша глупость не имеет границ, в чем я, впрочем, никогда не сомневался. Мисс Грейнджер, какой бы прекрасной волшебницей она не была, ничего не значит.

– Не говорите так! – вскинулся Гарри.

– Не смейте мне указывать, Поттер.

– Она – моя подруга. Вы не понимаете, каково это – иметь друзей.

– Друзей? Дураков, которые станут между вами и Темным Лордом? Я осмотрительнее в выборе знакомых, чем вы.

– Поэтому встаете между мной и Волдемортом, – ляпнул Гарри и осекся. Снейп смотрел с тем же непонятным выражением как в кабинете ЗОТИ, когда Гарри говорил о легилименции. Грейлиф наблюдал за их перебранкой с изумлением, которое не считал нужным скрывать.

– Ваши поступки никогда не отличались продуманностью, Поттер. Как и высказывания, – Снейп взмахом палочки отправил осколки в мусорную корзину и, не обращая внимания на нетерпеливо ерзающего Гарри, продолжил: – Перестаньте вести себя как малое дитя, и выслушайте, наконец, что я скажу. Мисс Грейнджер не тронут, пока существует вероятность, что вы добровольно или по принуждению займете ее место. Следует потянуть время и сидеть тише, чем мышь под метлой – величайшей глупостью будет, коли вы клюнете на такую примитивную уловку.

– Вы ведь сделаете все, чтобы спасти ее?

Снейп одарил Гарри оценивающим взглядом – словно мерки для гроба снимал… прошипел что-то и схватился на левое предплечье. С исказившегося от боли лица сбежали краски. Гарри прежде не видел, как происходит вызов – на кладбище, когда Волдеморт возродился, все было иначе. Грейлиф встревоженно приподнялся, они со Снейпом столкнулись взглядами – это походило на краткий безмолвный диалог.

– Все, что не подставит под удар мою миссию в рядах Пожирателей, – выдавил Снейп и, бросив напоследок Грейлифу: – Директор захочет выслушать твой доклад, – зачерпнул из банки горсть летучего пороха и исчез в языках пламени. Сажа посыпалась на ковер.

Грейлиф опустился обратно в кресло, отставил в сторону свой бокал – полный, и потер переносицу указательным пальцем.

– Вам лучше отправиться в башню Гриффиндора, – сказал он негромко. – Ваши друзья, должно быть, уже вернулись.

– Сэр, – Гарри набрал в лёгкие побольше воздуха и спросил прямо: – Вы ведь были там? – Не было никакой нужды уточнять координаты «там». Грейлиф поднял голову – белки глаз у него покраснели от лопнувших сосудов, и разомкнул губы:

– Ваша подруга приглянулась Рудольфусу Лестрейнджу. Возможно, ей повезло.