– Кажется, я никого не приглашал! – рявкаю я, разворачиваясь к бедолаге, но в этот же момент мне становится стыдно за грубый тон.

Подпрыгнув на месте от неожиданности, Тифани смотрит на меня испуганными глазами, хватая ртом воздух. черт! Я не хотел пугать ее, но я терпеть не могу, когда являются без приглашения в мой кабинет.

– Чем могу помочь? – чуть мягче спрашиваю я, усаживаясь за рабочий стол.

Тифани неловко поправляет волосы и все обретает голос:

– Если уж я буду работать здесь, мне нужно устанавливать хорошие отношения с коллегами. – Девушка склоняет голову набок, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. – Но в этой компании мне не рад только ты. Почему ты не хотел, чтобы меня приняли, Тедд? Я думала, все обиды в прошлом.

Во мне вспыхивает откровенное недовольство, но я упорно сдерживаю его под маской безразличия. Можно подумать, Тифани не знает всей твердости моего характера и не понимает, что ведет бессмысленный разговор.

– Прошу обращаться ко мне не на “ты”, а мистер Грей, – холодно отвечаю я. – И интересоваться у меня можно только по вопросам работы.

Лицо девушки пересекает мимолетное отчаяние, она нервно прикусывает нижнюю губу. Тифани прекрасно знает, чего хочет добиться от этого разговора, но я непреклонен.

– Мы могли бы попробовать начать все с чистого листа, – чуть-ли не шепотом произносит она.

Я делаю глубокий вдох, ее присутствие раздражает меня все сильней. Мой секретарь получит выговор за то, что забыла о своих обязанностях.

– Мисс Расл, покинь, пожалуйста, мой кабинет, – бросаю я. – У меня есть более важная работа, чем этот бессмысленный разговор.

Грубо? Возможно. Зато эффективно.

Тифани в растерянности опускает глаза, белокурые прядки волос падают с плеч, едва прикрывая ее лицо. Вновь чувствую укол жалости и стыда за свою резкость, но я не могу по-другому с этим человеком.

– Мы можем встретиться после работы. – Девушка поднимает на меня умоляющий взгляд. – Мне действительно нужно поговорить с тобой.

А она не сдается… Я задумчиво смотрю на Тифани, медленно выдыхая через рот. Продолжать грубить ей мне не хочется. В конце концов одна непринужденная встреча ничего не решит. Я выслушаю ее, но это все равно ни к чему не приведет. Я не меняю своих позиций, увы.

– Завтра, – коротко отвечаю девушке, и в серых глазах появляется радостный блеск.

– Я зайду к тебе после рабочего дня. – Впервые за последние два часа Тифани улыбается и выходит из кабинета.

Придурок! На что ты согласился, Грей? Знаю свое расшатанное состояние, я могу просто не сдерживать свою язвительность, а это может обидеть девушку. Я не держу на Тифани зла за наш разрыв. Разговор будет напряженным.

Рабочий день подходит к концу, я закрываю крышку ноутбука и слегка потягиваюсь в кресле. Все тело затекло от долгой сидячей работы. Быстро тру уставшие глаза и поднимаюсь с кресла. Как и обещал отцу, сейчас я поеду на семейный ужин. Признаться, я соскучился по матери. Даже немного по сестре, которая меня откровенно ненавидит.

Конечно же папа прав, мне стоит чаще приезжать к ним. Но мне не хочется, чтобы мама увидела мой нервный настрой. Она будет сильно беспокоиться. Зачем калечить здоровье матери?

Чувствую, как вибрирует мобильник в кармане. Кому я мог понадобиться?

– Тедди! – слышится радостный голос Брайана.

Я закатываю глаза:

– Кажется, я просил не называть меня так.

– До чего ж ты нудный, – ворчит Уолтер.

И правда, с этим не поспоришь.

– Надеюсь, ночь у тебя была жаркой! – веселее произносит Брайан.

Боже, а я ведь уже совсем забыл об этом ужасном событии, но мой друг любезно напомнил мне об этом. Ни за что больше не стану проводить время подобным образом и не поведусь на слова и действия Брайана! В клубах он теряет рассудок и готов соблазнить абсолютно любую девушку. Конечно, если это будет фотомодель, а не замухрышка. С подобным отношением к слабому полу, этот человек никогда не женится.

– Не напоминай, Брайан, – бормочу я.

– Что, Роберта не оправдала твоих ожиданий? – удивляется Уолтер.

Возможно ли убить кого-то на другом конце телефонной линии? Сейчас я полностью уверен, что да!

– Не болтай ерунду, Уолтер! – возмущаюсь я. – У тебя что-то важно ко мне, или ты звонишь просто

поинтересоваться, как я провел ночь?

Брайан усмехается.

– Вообще я хотел позвать тебя сегодня к себе посмотреть футбольный матч. Я припас ящик пива и вяленой рыбы. Сегодня будет прямая трансляция прямо из Бразилии! – воодушевленно произносит он.

Я бы не отказался провести вечер подобным образом, но сегодня я ужиная с родителями.