— Понять просто — я вляпался по самые уши, — мрачно отозвался Вирий. — Не удивительно, что они так долго меня не отпускали. Любые плетения и зелья выветриваются, стоит шагнуть через порог.

— Пробудилось наследие магов? — мужчина потёр руки. — Теперь держись, твой род взлетит выше прежнего.

— Для начала мне нужно избавиться от навязчивой опеки жрецов Лэнга.

— Поня-ятно, — протянул поверенный, откидываясь на спинку стула. — Значит вляпался ты не просто по уши, а, как говорится, и с гирями на ногах.

— Увы, — вздохнул послушник. — Живыми оттуда не уходят, всех наёмники убивают.

— Я в курсе. Один некоторое время назад гулял по городу больше декады. Пил не просыхая, а сейчас, по слухам, числится в Гильдии.

— Случайно не полукровка Хельген с кошкой на шее?

— Именно он. Но откуда у тебя такие знакомства? — мужчина приподнял густые брови и впился требовательным взглядом в парня.

— Он мне и помог очухаться, — горько усмехнулся послушник, — со всем ему данным, кхм, тактом.

— Поня-ятно. Ищешь его?

— Да, чтобы окончательно порвать узы с Лэнгом. Тем более, что-то странное происходит в этом культе.

— Тогда давайте скорее приступим к прохождению необходимых проверок, — банкир поднялся из-за стола и поманил парня за собой. — Думаю, несколько поисковых амулетов впридачу не будут лишними.

— Благодарю, Кевлар, — склонил голову Вирий.

Такео перебирал свитки с информацией по культу демона огня. Её было прискорбно мало. В основном одно и то же от всех осведомителей, и слишком много «воды» в каждом докладе.

Эльф встал с кровати и подошёл к окну. Всё казалось бессмысленным и даже симпатия к невесте медленно, но верно угасала. Оставалось лишь чувство долга, которое требовало отомстить за девушку.

Сжав в ладони медальон, Такео опустил голову. Совесть, проснувшись от долгой спячки, грызла не хуже хищных тварей. Пусть Аэнамерис и не вошла в его род, но они уже успели проникнуться друг к другу уважением. В будущем их союз мог не только примирить солнечных и лунных эльфов, но и произвести на свет сильное потомство. Аэнамерис с большой вероятностью была его партнёром по магии и духу. Для брака этого было вполне достаточно.

Стук в дверь заставил сильно вздрогнуть. Проверив кинжал за поясом, эльф подошел к двери и отщёлкнул замок.

За дверью стоял маг — это единственное, что понял Такео, перед тем, как их окутало яркое свечение.

Когда эльф проморгался, то обнаружил, что целует нежданного визитера, а тот не менее пылко ему отвечает. Руки благородного оказались под рубашкой визитёра и поглаживали спину.

С трудом отстранившись от губ парня, Такео взглянул в расфокусированные зелёные глаза. Маг, видимо, не мог сообразить, где он находится, и что вообще делает.

По его лицу скользнула серебряная вязь, впитываясь узором на скуле. Вспыхнув напоследок, знак исчез, заставляя своего носителя прийти в себя.

Секунду спустя маг отпрыгнул от эльфа, прикрывая ладонями вспыхнувшие смущением щёки.

— Простите, Такео рент, — пробормотал парень.

— Не стоит, — почти спокойно отозвался благородный. — Партнёрская магия — непредсказуемая вещь.

Внутри эльфа, не смотря на внешнее спокойствие, бурлил настоящий вулкан. Невеста была задвинута на дальний уровень сознания. Теперь, когда перед ним стоит признанный магией партнёр, Аэнамерис стала обычной эльфийкой, за которую следует отомстить.

— Такео рент, — маг прикрыл дверь и аккуратно прошёл в комнату. — Вы ищите информацию о культе демона огня Лэнга. Я могу предоставить достаточно информации для помощи. Я сам являюсь послушником, пусть и смог сбросить чары подчинения.

Благородный встряхнулся и опустился на краешек кровати.

— Внимательно слушаю.

Визитёр немного помялся, но всё же сел на стул и оправил камзол.

— Дело в том, что все послушники, ну или большая часть, служат лишь под влиянием зелий и уверенностью в том, что кто-то из не людского населения убил их семьи. В основном это довольно богатые юноши и девушки. Реже — простые крестьяне, которые нужны как пушечное мясо. Те, у кого есть деньги, подписывают отказ от средств в пользу Верховного.

— Я это подозревал, — тихо произнёс эльф.

— Всё не так просто. Верховный использует наёмников, в основном полукровок или даже магов, для убийств семей. Убийца моей семьи был уничтожен тем, кто помог мне очнуться от марева силы. Она пронизывает всё здание культа и выкачивает силы из людей. Выяснить, куда они уходят, я пока не смог, но, как вернусь, смогу это понять.

— Ты хочешь вернуться? — эльф приподнял брови и незаметно сжал задрожавшие пальцы в кулаки. — Ты же маг.

— Об этом в культе не знают, — качнул головой парень, — знает лишь один наёмник, о котором я уже говорил.