Шрифт:
— Сюда, щегол! — прошипели по-альтарски. — Курс на часовую башню, зови дежурных офицеров! Пшел!
Подняв взгляд, я увидела перекошенное окровавленное лицо Фа Дэ-Мина. Встряхнув меня, он легким пинком ниже спины придал мне вектор движения, и я, не успев удивиться, вылетела из толпы и во весь дух помчалась по полю.
— Драка! — кричала я, размахивая руками. — Эй, там драка! Скорее!
За спиной слышались крики, грохот и улюлюканье.
11. Черные всадники
Ночь успела перетечь в слабо розовеющее утро, а мы все еще стояли перед дежурными майорами, оправдываясь за давешнюю драку. Мы — это зачинщики, всего двадцать три человека, к которым приписали Фа Дэ-Мина, его партнера по «пьяной катаранге», Ганса и меня. Из нас всех наиболее мрачно выглядел генеральский адъютант. Прожигая во мне дыры осуждающим взглядом, он цедил через губу:
— Представля-яю, как рассердится Его Сиятельство…
— Но я ничего такого не делала, — шепнула я, уловив момент, пока майор отчитывал очередного провинившегося.
— А азартные игры? — прошипел Ганс. — А самогон? А драка, в конце концов?
— Я не участвовала в драке, — возразила я и заработала грубое замечание от майора. Дернулась и вытянула руки по швам: кажется, у меня начали вырабатываться армейские привычки.
— Никто не будет разбираться, — зло процедил Ганс. — А я как Его Сиятельству объясню? Тоже мне, удалой солдат нашелся!
Он снова фыркнул, а в моей голове радостно и немного пьяно запел Забияка:
«Е-если солда-аты
По го-ро-ду шага-ют,
Де-евушки о-окна
И двери отворяют.
А почему? Да потому!
Все почему? Да потому!»
— Заткнись! — прицыкнула я.
Ганс завел глаза.
— Куда? — в пустоту вопросил он. — Куда делать милая фройлен с речью певучей и нежной? С ласковыми руками? С щечками, алыми, как клубника? Нет ее, пропала. Не узнаю этого грубого солдафона, что пьет деревенский самогон и огрызается на старого друга, как последний неотесанный крестьянин! Чемпион «пьяной катаранги», пропойца и сердцеед!
Теперь уже майор велел всем заткнуться, а я покраснела.
«Вы хорошо вжились в роль, хозяйка», — заметил Умник.
«А почему? Да потому! — пропел Забияка и икнул. — Наша малютка-воин растет, как быстро время летит!»
Кажется, он даже всплакнул. По крайней мере, я невольно икнула следом за ним и выпустила изо рта белое облачко пара. Кажется, мои драконы росли вместе со мной. Если так дело пойдет и дальше, скрывать их станет все труднее.
«Как и вашу беременность», — откликнулся на мои мысли Умник.
Он был прав, и я молилась про себя, чтобы в наказание меня не направили на какие-нибудь тяжелые работы. Молитвы были услышаны, но только наполовину. Хорошая сторона заключалась в том, что меня отправили на кухню драить кастрюли. Плохая состояла в том, что кастрюли пришлось драить на две армии — фессалийскую и альтарскую. Не выспавшаяся, сердитая, уставшая к полудню я чувствовала себя Золушкой. Правда, в мультфильме Золушке помогали какие-то мыши. В моем распоряжении был только два дракона, оба почти бесплотные, а один из них даже пьяный.
«Ничего, хозяйка. Нам бы немного продержаться!» — подбодрил меня Умник.
— Почему? — машинально отозвалась я.
«А потому!» — спел мне Забияка и ехидно засмеялся. Я пообещала открутить ему хвост, как только он обретет плоть и кровь, но мои угрозы действия не возымели. Зато такие же несчастные вояки, как и я, занятые уборкой и готовкой, посматривали на меня с нескрываемым уважением и вовсю обсуждали бурную драку, хвалясь то синяком под глазом, то выбитым зубом.
Мужчины!
Но, как Умник и предполагал, от работы меня отвлек внезапный залп пушками. В то же время на кухню вбежал запыхавшийся дежурный и, выпуча глаза, проорал:
— На плац! Срочное построение! Бегом, бегом!
Солдаты закопошились, покидали кто ножи, кто посуду, кто тряпки. Я побежала вместе со всеми, уже привычно придерживая животик.
На свежем воздухе воины выстраивались в «коробки». Офицеры покрикивали, грозились наиболее нерадивым. Я увидела Фа Дэ-Мина, ковыляющего по вытоптанной траве. Увидев меня, он улыбнулся краешком рта и поднял вверх большой палец.
«А ведь он правда поддавался, хозяйка», — заметил Умник.
— Откуда знаешь? — шепнула я.