Горелой коркой,

как в угле древесном,

Испачкавшись почти что до локтей.

На нём рубаха взмокла холстяная.

Он был велик в восторге трудовом.

Он резал хлеб,

усталости не зная,

Лица не вытирая рукавом!

1955

* * *

Я видел мир таким, какой он есть,

Тот страшный мир с яругами кривыми,

Со степью снежною, где места нет, чтоб сесть,

С примёрзшими к винтовкам часовыми.

С путём бессонным от костра к костру,

С берёзами, издёрганными ветром,

С весенним ливнем, что, пробив листву,

Гудя, уходит в землю на полметра.

Я видел мир, где чёрная вода

Из мелких лужиц и канав целебна,

Где в небо звёздное взлетают города

И к сапогам ложатся слоем щебня.

Сейчас повис он, стихший до утра,

Какой-то незнакомо оробелый,

В дрожащей капле у конца пера,

Безмолвной ночью над бумагой белой.

1951

ЛОШАДЬ

Ракета, атмосферу прорывая,

Уйдёт туда, где теплится звезда...

А ты, о лошадь, ты душа живая,

В наш сложный век исчезнешь без следа.

Ты шла, влача громоздкость катафалка,

Ты в бой летела, яростно трубя,

Ты ковыляла пахотой. Мне жалко,

Печальное животное, тебя.

Ты на дыбы не встанешь средь базара

Перед цыганом, глаз скосив со зла,

Губой не тронешь мёртвого гусара,

В траву густую павшего с седла...

Наделена и жалостью и злобой,

Была ты и надменна и кротка.

Тряслась под коронованной особой

И под тщедушным телом бедняка.

Но пробил час, и ты уходишь, лошадь,

Назад куда-то, в средние века.

А я б хотел вожжами огорошить

С ямщицкою тоской коренника!..

Ещё ты попадаешься покуда,

Почёсываясь хмуро о забор,

Копыта врозь, стоит смешное чудо,

Но вынесен суровый приговор.

1958

ПРИКИНЬ!..

Он приближается, предел,

Горчащий, как полынь...

Чего ж ты в мире не успел?

Задумайся. Прикинь.

Быть может,

ты недодышал?..

Тогда скандал. Аврал!

Быть может, в чём-то недожал?

Недопил? Недобрал?

Лежи,

уставившись в упор,

Упорно, в потолок...

Быть может, где-то недопёр?

Не взял? Недоволок?

Зовут оттуда голоса!

Уже конец.

Аминь!..

Зажмурив накрепко глаза,

В последний раз прикинь.

1973

ЗДРАВЫЙ СМЫСЛ

Смеются, плачут ли навзрыд

народы,

точно дети...

Но здравый смысл один царит

на этом белом свете.

Конечно:

пища хороша,

и ни к чему отрава...

На свете каждая душа

об этом судит здраво.

Ну что ж,

пословица права!..

И все известно в мире:

что дважды два есть дважды два;

не три, не пять — четыре.

Всё в мире прописи одни.

Пускать ягнёнка к волку?..

...Ну что ж,

возьми и загляни

в любую поговорку.

Путь парадокса — разве путь?

Не стань карикатурой!

И всё, что слышал,—

в этом суть! —

проверь своею шкурой.

Нам здравый смысл начертит: «от

и до...»

Иди же!

Право,

он шевельнуться не даёт

ни влево и ни вправо.

Жизнь — то тебе не тишь да гладь,

прогулка по аллеям.

Его мы любим попирать,

а после сожалеем!

Рискни!

И взорвался тротил!

Вылазь из-под развалин!..

И что ж? Ты шкурой ощутил,

насколько мир реален!

Казалось мне:

взлечу! Возьму

и — раз!..

И в землю с лёта...

Он не прощает никому

малейшего просчёта!

В огонь сунь палец и смотри...