— Итак, мы имеем честь видеть барона Реджинальда, — холодно произнесла Ребекка, когда к ним приблизились два горделивых всадника.

— Наконец-то имеем честь, — прибавила Кедвин с издевкой. — Больших трудов стоит выманить его за стены замка.

Барон был ошарашен. Такого обращения он не ожидал.

— Кто вы такие? — собрался он с мыслями. — Как смеете так со мной разговаривать?!

— Смотри, он сердится, — сказала Кедвин.

— Что-о?

Продолжить он не успел. Воздух неслышно завибрировал, и к ним приблизился еще один человек — рыцарь в черных доспехах, на прекрасном вороном коне.

— Мои поздравления, прекрасные леди, — произнес сэр Бенджамин, придерживая коня. — Очень удобное место для беседы.

Сверля барона взглядом, он чуть отвел подбородок к плечу и повысил голос, подзывая:

— Сэр Грэйсон!

По дороге зацокали копыта еще одной лошади, и к обществу присоединился рыцарь в сером плаще и одежде. Как и остальные, он был без шлема, ветер свободно трепал длинные светло-русые волосы.

Рыцарь в сером холодно оглядел присутствующих и коротко поклонился:

— Мои приветствия. Кедвин, рад, что ты нашла время сюда приехать.

— Приятный сюрприз, Грэйсон, — отозвалась она в его сторону. — Ты как раз вовремя. Теперь наш красавец не сможет отказать нам в аудиенции.

— Проклятие! — не выдержал барон. — Кто вы такие?!. Убирайтесь! Или я позову своих воинов.

Грэйсон молча поднял руку; по этой команде из тени деревьев вдоль кромки леса разом выступили воины его отряда. Дорога в лес была перекрыта полностью. У него одного воинов было не меньше, чем у сэра Реджинальда, а ведь и сэр Бенджамин, и Ребекка, и Кедвин привели свою свиту…

Барон немного поостыл. Шарль, остановившийся в шаге позади него, только молча глядел на происходящее.

— Что вам нужно? — спросил барон почти спокойно.

— Сначала нам нужно поговорить, — сказала Кедвин.

— О чем мне разговаривать с женщиной? — скривился сэр Реджинальд.

Кедвин и Ребекка переглянулись. Грэйсон недобро усмехнулся:

— А со мной тоже не о чем?

Реджинальд смерил его взглядом:

— Говори!.. Хотя и не следовало бы вступать в разговоры с колдунами и нечистой силой.

— Странно ты отзываешься о себе подобных, — с прохладцей произнес Грэйсон. — Тебя не учили хорошим манерам?

— Кто подобен мне? Вы?!

— Похоже, он действительно ничего не знает, — вполголоса произнесла Кедвин.

— Я знаю! — разгневался на нее Реджинальд. — Ты задурила голову моему ученику… ведьма!

— Придержи свой поганый язык, ублюдок, — безмятежным тоном произнес Бенджамин, — или мне придется дать тебе урок хороших манер.

Барон расхохотался:

— Что-о?.. Плевал я на ваши уроки! Я бессмертен! Я никого не боюсь!

— Так побойся, — холодно проговорила Ребекка. — То, что ты не знаешь Правил, тебе не поможет.

— Каких еще Правил?

— Тебя сейчас касается только одно правило, — ответила Ребекка. — Оно предписывает Бессмертным сражаться между собой, один на один, до смерти одного из противников.

— Я не могу умереть. Ты слишком глупа, женщина, чтобы понять то, что я сказал.

— Его тупость становится утомительной, — зло сказала Кедвин. — Хватит болтать. Будем следовать Правилам. Поскольку нас больше, выбирай противника сам. Пусть это послужит уроком — не тебе, так твоему воспитаннику…

Сэр Реджинальд окинул взглядом всю четверку. Он выглядел внушительнее любого из них и привык ощущать себя лучшим. Он и сейчас не счел опасность серьезной.

— Я выбираю тебя, — презрительно скривился он, снова уставившись на Кедвин. — А потом заберу тебя в свой замок и выясню, как тебя можно убить. Заодно и развлекусь.

— Не хвались прежде времени, — усмехнулась Кедвин. — Поехали вон туда, на опушку леса… Там никто не помешает.

Все развернули коней и направились к лесу.

На опушке Кедвин спрыгнула с коня, передав поводья Ребекке.

— Ты уверена? — едва слышно спросила Ребекка. — Может быть, предоставим это дело нашим рыцарям? Все-таки он гораздо сильнее.

— Он дурак, — пожала плечами Кедвин. — Видала я и пострашнее.

Противники удалились на десяток шагов от сопровождавших. Кедвин встала спиной к лесу и сбросила на землю плащ. На ней не было тяжелых доспехов, и рядом с Реджинальдом она казалась крошечной и хрупкой.

Сэр Реджинальд с усмешкой окинул ее взглядом и сказал: