— Подсказывай… Я ведь не знаю Правил.

— Сними шлем, — спокойно сказала Кедвин.

Он демонстративно-презрительным движением стащил с головы шлем и кольчужный колпак, отшвырнул в сторону.

— Что еще?

— Я бы посоветовала тебе вообще снять доспехи, но без них ты сражаться побоишься. А теперь, если ты все еще хочешь увезти меня в свой замок…

С яростным ревом Реджинальд первым ринулся в атаку, замахиваясь тяжелым двуручным мечом.

Его удар, способный рассечь надвое быка, провалился в никуда. Сэр Реджинальд покачнулся, теряя равновесие. Кедвин ушла в сторону так легко, как будто заранее знала, куда ударит меч.

Все повторялось, еще раз, и еще… Он нападал, она ускользала, выматывая и лишая его сил.

Реджинальд остановился, чтобы перевести дыхание. Кедвин еще ни разу не поднимала свой меч.

— Ты понял? — спросила она. — Может, начнешь сражаться, как требует древнее искусство, а не размахивать мечом, словно это дубина?

Реджинальд снова поднял меч. На сей раз он не спешил нападать. Присматривался и раздумывал… Но он слишком привык полагаться на свою силу, а еще — на неуязвимость.

Решив, что делать, он ринулся в атаку. И снова Кедвин ушла от удара. Понять, куда она делась, Реджинальд не успел. Инерция удара увлекла его вперед. Он не успел выпрямиться, откуда-то снизу ударила боль…

Он опустил глаза. Кедвин смотрела на него снизу вверх, припав на одно колено и сжимая обеими руками рукоять своего меча. Его острие прямым ударом пробило кольчугу Реджинальда прямо под краем кованого нагрудника.

В следующий момент она рывком высвободила оружие и отпрянула. Реджинальд, потеряв равновесие, нетвердо шагнул назад, покачнулся и рухнул на колени.

Он оперся на свой меч и хрипло усмехнулся:

— Ты и в самом деле думала, что это может меня убить?

— Нет, — переводя дыхание, ответила Кедвин. — Убить тебя может кое-что другое. Именно это я сейчас и сделаю.

Усмешка на лице Реджинальда сменилась гримасой страха:

— И что это?

Кедвин в свою очередь зло усмехнулась и дала ему ощутить под подбородком острие своего меча:

— Ты мог бы узнать это раньше, если бы не был так самоуверен и глуп. Будь любезен, держи голову повыше… Иначе я могу промахнуться, и тебе придется терпеть до второго удара.

Глаза Реджиналдьда расширились в ужасе, но было слишком поздно.

Из наблюдавших за поединком Бессмертных только Шарль вздрогнул. Он едва удержал вскрик, когда сверкнул меч и голова «непобедимого посланца небес» покатилась по траве. Остальные проследили финальный удар и деликатно отвернулись.

— Она великолепна, — сказал Грэйсон, созерцая дальнюю кромку леса.

— О да, — согласился Бенджамин. — Тебе можно позавидовать.

— Мне? — удивился Грэйсон. — Увы, уже нет. Она оставила меня больше трехсот лет назад. Впрочем, расстались мы без обид.

— Рад слышать, — хмыкнул Бенджамин. — Что будем делать с мальчишкой?

— Боюсь, нас с тобой никто не спросит, — криво улыбнулся Грэйсон. — Когда Кедвин побеждает, она побеждает. И лучше с ней не спорить… Да ты сам увидишь.

— Вот именно, — вступила в беседу Ребекка. — Развлекаться сегодня не придется никому из нас.

В это время огненный шторм стих. Они все вместе поехали к Кедвин. Первым успел Шарль — он видел все действо от начала до конца и теперь пребывал в жутком потрясении и восторге. Он спрыгнул с коня и, не зная что делать дальше, замер в паре шагов от Кедвин, бессильно упавшей на колени и опиравшейся на меч.

Грэйсон потянулся за мечом.

— Полагаю, теперь очередь мальчишки, — сказал он.

Кедвин вскинула голову. Глядя на Грэйсона прищуренными глазами, она протянула руку в сторону Шарля.

— Шарль, помоги мне встать.

Он шагнул к ней, подчиняясь властному окрику, и помог подняться на ноги. Ее рука легла на его руку неожиданно тяжело. Поддерживая ее, Шарль поднял взгляд на Грэйсона.

Тот усмехнулся:

— Юноша прячется от поединка за женскую юбку?

Шарль, побледнев, дернулся было вперед, но пальцы Кедвин сдавили его руку.

— Ты нужен мне здесь, Шарль, — прежним тоном произнесла Кедвин, не отрывая взгляда от лица Грэйсона.

Грэйсон перестал улыбаться и сказал уже другим тоном:

— Не стоило забывать, как ты ненасытна, Кедвин. Что ж, он твой. Развлекайся.

Он поклонился всем, развернул коня и ускакал.

Кедвин посмотрела на Бенджамина, но тот и не думал претендовать на ее «приз».

— Приятного отдыха, — сказал он и тоже исчез.

Только теперь Кедвин позволила себе расслабиться. Она вздохнула и, прикрыв глаза, прислонилась к Шарлю.