Раскуривая папиросу, Силантий автоматически пробежал глазами по эпитафии: "Прожить жизнь нужно так, что бы в ее конце не было мучительно больно за уродливый бетонный памятник, за непокрытый лаком, безобразно сработанный неумелыми руками, дешевый осиновый гроб. Скрудж Мак-Дак".

"Крысовский сочинил, - подумал Силантий.
– Его стиль". Он отпустил плиту, и черепушка перестала изрыгать огонь, скелетик принял лежачее положение, а могилка медленно закрылась под приятную мелодию в стиле афро-американских духовных распевок. Силантий поставил зажигалку на стол, и в поле его зрения попала, лежащая на столешнице, и словно бы позабытая всеми, "Российская Газета" с фотографией героя труда нового типа и последнего времени.

Силантий взял газету, распрямляя ноги, отъехал от стола и положил ее на правое колено. Попыхивая папиросой, он рассматривал фотографию и думал о своем. Откуда-то пришли непрошенные воспоминания, и сознание Силантия погрузилось в них, как мутный омут...

Глава IV

Два космоса Силантия Громова

Жизнь Силантия была по-своему и не совсем простой, и не очень обычной, хотя началась она здесь же - на самой, что ни на есть рабочей окраине Боброва, в новой тогда еще хрущевке под номером сорок три, на улице имени Юрия Гагарина.

Рождение, детство и юность Силантия были весьма типичными для того времени. Пока его родители ходили на свою работу, он рос и развивался сам по себе. Сначала окончил ясли, потом детский сад, пошел в школу, стал октябренком, потом пионером, а вскоре превратился в веселого кудрявого комсомольца и твердого хорошиста по всем школьным предметам.

В общем, в самом начале, жизнь Силантия протекала по советским меркам вполне обычно, можно даже сказать - стандартно. А потом как-то неожиданного для него самого все изменилось. Это случилось, когда он вдруг, и к большому удивлению для окружающих его людей, увлекся чтением разнообразной художественной литературы. Его сверстники уже давно курили, пили пиво и в надвинутых на брови куцых кепариках, шастали вечерами по рабочей окраине в поисках приключений на свои молодые жопы, а Силантий тем временем не останавливаясь читал и читал все, что удавалось ему найти и взять на дом в школьной библиотеке.

Читая, он вдруг осознал - в каком сложном и необычном мире появился на свет. Так, посредством чтения, он познавал теперь этот мир. Во время чтения самые разные литературные герои словно бы на время оживали в его сознании и делились с Силантием своими сокровенными мыслями, показывали ему различные географические места и совершали на его глазах свои подвиги.

Одно время Силантий увлекался подвигами капитана Немо. Его восхищал этот благородный человек, посвятивший всю свою жизнь борьбе за счастье простых индусов, изнемогающих под гнетом, хитрых, расчетливых и жестоких англичан. Это была не просто какая-то абстрактная борьба, которой якобы занимались работники райкома комсомола, например, а самая настоящая подводная война со сверхмощным колониальным спрутом. Даже тот факт, что Немо родился раджою, не смущал Силантия (на тот момент он уже отчетливо понимал, что место и время своего рождения обычному человеку выбрать заранее невозможно).

И капитан Немо был не одинок в своем благородстве - Зорро, Жан Вальжан, Овод, Емельян Пугачев, Мцыри, Ихтиандр и еще целый ряд литературных героев тоже входили в эту благородную когорту. Все они пытались изменить этот мир к лучшему, хоть как-то облагородить и улучшить его.

Благородные герои боролись как одержимые, но им постоянно мешали все эти Скруджи, Шейлоки, Старухи-процентщины, Ставрогины и князья Васильи, все эти титаны наживы, адепты и горячие приверженцы всего того мирового зла и безобразия, что позволяло им привольно и сытно жить на Земле, непрерывно при этом обогащаясь. Они буквально висли на плечах благородных героев, путались у них в ногах и строили у них за спинами свои коварные козни. А благородные герои все пытались и пытались что-то улучшить, изнемогая от козней адептов зла, и этим попыткам не было ни конца, ни края.

Когда же в жизнь Силантия ворвались герои из "Туманность Андромеды" и "Тайны двух океанов", он осознал - в каком сложном мире ему выпало родиться. Борьба добра со злом постепенно перемещалась в космическое пространство, это было совершенно ясно для Силантия. Он вдруг понял, что все дороги этой вечной борьбы открыты перед ним, а на чьей стороне сражаться это было уже давно ясно и понятно ему абсолютно. Силантий хорошо подумал и выбрал для себя самую героическую дорогу - звездную. Он твердо решил стать военным летчиком, а затем - космонавтом.

Громов повесил в своей комнате большой портрет Юрия Гагарина, начал усиленно заниматься физикой и математикой, а оставшееся время посвящал напряженным физическим упражнениям. Из книг Силантий знал, что для достижения высокой цели, нужно трудиться не покладая рук, а для этого следует выработать специальный режим. И ему удалось выработать такой режим. Силантий вставал в пять часов утра и пробегал четырехкилометровый кросс, а затем шел на турник и подтягивался на нем до полного изнеможения. После этого он отправлялся в школу, где развивал свой мозг, затем снова кросс и турник, домашние задания, час на чтение художественной литературы и крепкий, здоровый сон.