Я не верила своим ушам.

– Если вы так шутите, то это жестоко, - сипло ответила я, понурив голову.
– Пожалуйста, уходите.

– Нет, Вельмира, я говорю чистую правду. И пришла сюда, потому что поняла: Грегор на самом деле не пытался разбить сердце назойливой ведьмочке, а отталкивал девушку, которую любит, чтобы защитить.

Анна посмотрела мне в глаза, будто спрашивая, верю ли я её словам.

«Ни одной ведьме я не желаю стать частью моей семьи. Поэтому надеюсь, что ты найдёшь другого ведьмака и перейдёшь в его род», - зазвучали в голове слова Грегора.

– Я хочу верить, - прошептала, опасаясь, что Анна вдруг рассмеётся и назовёт всё сказанное ложью.
– И я поверю.

Ведьма широко улыбнулась и тряхнула русыми кудрями.

– Тогда борись за своё счастье, оно того стоит. Поверь, я знаю, о чём говорю, потому что ещё девчонкой бегала за парнем, который в мою сторону даже смотреть не хотел. Теперь он мой муж.

Девушка продемонстрировала руку с поблёскивающим на пальце обручальным кольцом. Я не сдержала ответной улыбки и благодарно кивнула.

– Обещаю, я не сдамся!

***

Возвращаться в палату не хотелось, поэтому я решила проведать чердак. Посмотрю, что с ним случилось за месяц моего отсутствия. Наверняка ведьмы снова всё разворотили. Ну и ладно, хоть что-то остаётся неизменным.

Я поднялась на третий этаж, вновь вспомнив о страдающем без воды завхозе. Интересно, он уже нашёл слизня? Надо будет наведаться в гости к домовому.

Чердак же встретил меня беспорядком. Я улыбнулась, разглядывая изрисованный шкаф с повисшей на петлях дверцей, сорванные занавески и треснувшее зеркало. Когда-нибудь я поймаю за руку человека, который натворил это безобразие, но сейчас даже бедлам казался мне родным. После смерти невольно начинаешь смотреть на мир иначе.

Я прошла по мягкому ковру прямо в обуви и с неожиданной грустью провела пальцами по пыльному столу. В глаза бросился листок, исписанный чужим почерком. Я взяла его в руки и пробежалась глазами.

«Вельмира, детка, сегодня мне написала старая знакомая, ведьма, за чьего сына ты собиралась замуж два года назад».

Я хмыкнула, вспомнив, как мама угрожала выставить меня из дома, если я не пойду под венец. О да, тогда я просто мечтала о свадьбе. Спала и видела себя в храме, под руку с малознакомым парнем.

«У этой ведьмы есть второй сын как раз подходящего возраста. Мы договорились о смотринах в эту субботу, у тебя как раз будет выходной. Ради такого случая я даже вернусь на Тёмные земли. Жду дома!

Целую, мама.

P.S. Если не придёшь сама, я пошлю за тобой Дамира!»

Я вздохнула и усмехнулась. Как, интересно, отреагирует мама, когда узнает, что я влюблена в Грегора? Нормально ли это, вообще, ведь мы с некоторых пор семья? Да, кровь нас не связывает, но у нас скоро появятся общие брат и сестра... Хотя не всё ли равно, пусть народ смотрит, пусть злословит, мои чувства это едва ли изменит. И я не собираюсь жертвовать своим счастьем, чтобы быть «нормальной». Моя семья уже ненормальная, терять нечего.

Робкий стук в люк заставил меня вздрогнуть и почему-то поспешно спрятать письмо за спину.

– Вэл, можно к тебе?
– неуверенно спросил Донни, вихрастая макушка которого торчала из-под пола.

– Привет, заходи, - тепло улыбнулась я ведьмаку.

– Как ты себя чувствуешь?
– поинтересовался парень, заползая на чердак.

– Отлично, спасибо за беспокойство.

Донни кивнул и опустил взгляд, погрустнев. Даже, кажется, торчащие в разные стороны каштановые волосы приуныли.

– Что-то случилось?
– сипло поинтересовалась я, склонив голову к правому плечу, и после недолгой паузы махнула на кровать, приглашая приятеля присесть.

Парень покрутил головой и подошёл к окну. Посмотрел вдаль и признался:

– Я, наверное, скоро женюсь.

– И почему же это тебя так расстраивает?
– вскинула я брови.

– Потому что я эту девушку не видел ни разу. Даже имени её не знаю, не знаю, из какого она рода. Мама только хитро улыбается в ответ на эти вопросы и молчит.

Донни с шумом втянул воздух и стукнул кулаком по стеклу. Я подошла к парню и положила ладонь на плечо, выражая поддержку.

– Мне вот тоже сегодня прислали приглашение на смотрины, - помахала письмом, - мамуля в своём репертуаре. Но иного я и не ждала, приближается сезон балов, сейчас половина школы гудит, ведьмы с женихами знакомятся. Но ты ведь знаешь, что смотрины - это ещё не приговор, если и ты, и твоя предполагаемая невеста откажетесь, никто вас насильно в храм не потащит.

– Вряд ли мама позволит мне отказаться. Мой старший брат уже кое-как отвязался от свадьбы с той самой девушкой, потому что она ещё ребёнком была. Теперь мама настроена ещё решительнее, - вздохнул Донни, - но спасибо за поддержку.