— Всё в порядке? — участливо спросил Стивен, заметив, как внезапно изменилось её лицо.

— Да, конечно, — отозвалась Лаки.

— Сегодня был тяжёлый день, — добавил мужчина, постукивая пальцами по столешнице.

— Ты прав, — согласилась ведьма, облизнув губы, — чертовски тяжёлый день.

Оттолкнувшись от стола, Лаки улыбнулась. Заглянув Роджерсу в глаза, она повернулась и, скользнув ладонью по мужскому запястью, неожиданно крепко стиснула пальцы. Стивен мгновенно приподнял брови, но не успел и слова вымолвить. Девушка прижалась к нему всем телом и жадно впилась в губы страстным поцелуем. Стив поначалу даже не понял, что произошло. Он лишь инстинктивно обнял Лаки за талию, провёл руками по одежде, местами обнажая кожу и запуская пальцы под тонкую ткань. С жадностью обхватив губами мужской язык, Лаки позволила усадить себя на край столешницы. Она поспешила обвить крепкие бедра Роджерса своими ножками, а затем слегка укусила за губу.

— Если об этом хоть кто-то узнает, я убью тебя, капитан, — сбивчиво пригрозила ведьма.

Не произнося ни слова в ответ, Стивен с жаром прижался к её губам, стаскивая одежду. От терпких и горячих поцелуев закружилась голова, а от прикосновений в горле пересохло. Лаки всецело отдалась навстречу страсти и совершенно новым, ранее незнакомым ощущениям. Сжимая упругую кожу пальцами и скользя ногтями по мощной спине, девушка томно вздыхала. Она потерялась в наслаждении. Страсть и желание победили. На этот раз, разум словно уснул вечным сном, оставляя волю чувствам и эмоциям. И секс стал весьма неожиданным и приятным завершением дня. После всех потерь и сражений они нуждались в разрядке. И никто не задумывался о будущем. Стив и Лаки находились слишком близко друг к другу. Насколько позволено быть лишь двоим влюблённым.

========== Глава 10 ==========

Ана сидела в комнате и с грустью глядела в окно, рассматривала бесконечную зеленеющую лужайку, то и дело бросая взволнованный взор на часы. Стрелки неумолимо отсчитывали минуты, а Клинт до сих пор так и не вернулся. Он отсутствовал уже несколько дней. С неудержимой тревогой на сердце, Анастейша коротала часы в одиночестве, опасаясь самых страшных новостей. А время застывало, и казалось, будто весь мир постепенно затихает в ожидании неминуемого.

Девушка вздохнула и опустила голову на подушку. И почему же Бартон исчез так внезапно, не предупредил куда направляется? Волнение только усиливалось. Неужели Клинт намеренно дождался, пока она уснёт, а потом попросту покинул особняк? Но как же так, ведь он дал слово. Пообещал не исчезать. Бартон поклялся пережить тяжёлый период вместе с ней, однако, когда боль стала настолько невыносимой и безграничной, мужчина просто ушёл. Засыпая в одиночестве, Ана проливала слёзы по невосполнимой утрате. Она нуждалась в поддержке и утешении и, как ни странно, в первое же утро обнаружила её в лице человека, на которого даже не могла и рассчитывать. Питер Паркер оказался рядом в трудную минуту. Когда Лаки сообщила о внезапном отъезде Бартона, Ана поначалу не знала, как отреагировать. Она была слишком подавлена и растеряна. Именно в этот момент Питер и поддержал новоиспечённую союзницу. Он завёл разговор на совершенно отстранённую тему, вызвал интерес, а между делом и лёгкую улыбку. Общение с Питером помогло Анастейше ненадолго отвлечься и позабыть о былых невзгодах. Целый день их никто не беспокоил. Они разговаривали, смеялись, а иногда просто молчали. И неожиданно Ана почувствовала, как тревога отступает, но спокойствие продлилось недолго. Подоспела ночь, переполненная терзаниями и ужасными мыслями. Девушку мучили кошмары. Она то и дело просыпалась, но и это не приносило успокоения. В груди словно что-то скрежетало, заставляло покоряться страхам. Заливаясь слезами, Анастейша обхватывала руками подушку и пыталась понять, по какой причине Клинт исчез именно теперь, когда она больше всего нуждалась в поддержке и заботе.

Прошло несколько часов. Солнце поднялось над горизонтом, проникая сквозь шторы в спальню. Девушка не хотела подниматься с постели, не желала спускаться вниз и с кем-то разговаривать. До самого обеда Ана просидела на кровати. Одиночество тяжким грузом опустилось на плечи. А в комнате было слишком тихо. Лишь звук секундной стрелки на часах напоминал о том, что Анастейша всё ещё жива. От вечернего оптимизма не осталось и следа. Только пустота и истерзанная душа. Девушка была готова поклясться, что ощущает каждый рубец, на месте которого всё чаще образовывались новые, глубоки раны. Они кровоточили, заставляли сотрясаться в рыданиях. Голова кружилась, слёзы высыхали на щеках, а затем снова, в нескончаемом потоке, скользили по лицу. Замкнутый круг из мыслей и боли. Бесконечно. Ана, и правда, умирала: изнутри, не снаружи. Она высыхала, из последних сил стараясь выкарабкаться, но очередная мысль добивала и уничтожала, загоняла всё глубже в себя. Пытаясь докопаться до истины, девушка ещё больше замыкалась и понимала, ей ни за что не справиться в одиночку.

В очередной раз, смахнув слёзы со щёк, Ана присела на постели. Тишина. В ожидании Клинта, девушка постоянно поглядывала на часы. Солнце клонилось к закату. Ещё один бессмысленный день. Но как же пережить приближающуюся ночь? Анастейша снова задрожала, но через секунду напряглась. Она расслышала шаги, раздающиеся в коридоре. Поднимая глаза на дверь, девушка замерла в ожидании, и когда раздался стук, вскочила на ноги. Сердце бешено забилось в груди. Практически подлетев к двери, Ана распахнула её, но на пороге оказался совершенно другой человек. Питер Паркер стоял с двумя чашками чая. Забросив спутанные волосы за спину, Анастейша застегнула молнию на толстовке. Зародившаяся улыбка сползла с лица. Клинт не пришёл. Опустив глаза на пол, девушке ничего не оставалось, как отступить в сторону и позволить парню зайти.

— Ты не ожидала увидеть меня, — заметил Питер, переступая через порог. — Да и судя по лицу, твоё отсутствие внизу вполне объяснимо.

Парень прошёл в комнату и осмотрелся. Постель была скомкана, одежда неряшливо развалена на столе. Ана проплакала всю ночь. В этом не оставалось сомнений.

— Я подумала, что Клинт вернулся, — объяснила Ана и, прикрыв дверь, обернулась к парню. — Спасибо за чай.

— Ты до сих пор ждёшь? — спросил Питер, оставляя чашки на прикроватной тумбочке. Он присел на край постели, опираясь локтями о колени.

— Конечно, ведь Клинт придёт, — уверенно ответила девушка, прислоняясь к стене. Она надеялась на это, старалась не думать о плохом.

— Ты настолько ему доверяешь? — удивился Паркер, потирая ладони. — Все же, Бартон пропал и не оставил ни единой записки на прощание.

— У меня нет поводов для сомнений, — недовольно ответила Ана, убеждая в этом больше себя, нежели Питера. — К тому же Клинту незачем прощаться.

Парень улыбнулся. Проведя рукой по волосам, он внимательно изучил девушку взглядом, прежде чем продолжить:

— Я заварил травяной чай, всё как любишь.

— Откуда тебе известно о том, что я люблю? — насторожилась Анастейша, потянувшись за чашкой.

— Мы с твоим отцом были хорошими друзьями, — рассказал Питер, наблюдая за тем, как девушка отпивает чай. — Он часто говорил о тебе.

— Правда? — Ана посмотрела на парня. — И о чём же ещё он рассказал?

— Я знаю историю о ледяной девушке, — усмехнулся Паркер, приступая к чаепитию.

— Интересно, и по какой причине отец не познакомил нас прежде?