Все так же смотря в пол, я произнес:

– Эрик поговорил с Надиром, он согласен принять Кристин. Она может отправиться туда прямо сейчас.

– Это здорово, Эрик! Если бы ты знал, как я тебе благодарна!

Она была так счастлива, что, наверное, бросилась бы меня обнимать, но что-то сдерживало ее. Скорее всего, она была уверена в том, что я отстранюсь. Мне на миг даже стало жалко за свой вчерашний поступок, ведь я не хотел чем-то обидеть ее. Я просто был не готов. Не готов ни к чему новому: ни к новым отношениям, ни к новым чувствам…

Вот Кристин с Густавом уже собрались, и я хотел проводить их до дома Надира, но меня остановила Кристин. Она сказала, что помнит, где находится дом перса и может сама отправиться туда. Мне же она велела ни о чем не беспокоиться и отправляться на работу.

Когда спустя несколько минут за ними закрылась дверь, я вдруг ощутил, как пусто стало в моем доме. Сегодня утром, когда я возвратился от Надира, по всему заброшенному зданию было слышно, как что-то лепечет Густав, а в ответ ему звонко смеется Кристин…

Мне стало как-то не по себе, ведь за несколько часов, которые они провели в моем доме, а точнее – всего за одну ночь, я успел привыкнуть к ним. Мне казалось, что я жил так всегда. И вот этого я и боялся… Боялся, что когда я вновь обрету Кристин, то больше не смогу ее покинуть, не смогу даже дня прожить без ее присутствия.

Выйдя на улицу и глубоко вдохнув свежий воздух, я отправился на работу. Нужно же мне зарабатывать деньги. А вечером загляну к Надиру узнать, как устроилась Кристин.

POV Кристин.

– Мама, а почему мистер Эрик носит маску?

Я сидела на подоконнике в моей новой спальне, наблюдая за толпами людей, которые проносились мимо. Мне всегда было интересно: куда же спешат все эти люди? Куда они вечно торопятся?.. Ведь за своими заботами и проблемами они просто не осознают, что жизнь проносится мимо них…

Я горько вздохнула, а затем отвернулась от окна. Голос Густава, который спокойно играл на полу, вывел меня из этих размышлений:

– А ты как думаешь? – меня немного взволновал вопрос сына, и захотелось услышать, что он думает по этому поводу.

– Я не знаю, - Густав пожал плечами.
– Может, ему просто нравится ее носить?..

Я не поняла, был ли это вопрос или утверждение, поэтому точно так же пожала плечами и опять уставилась в окно. Что ему ответить? Что его отец – ах да! Он же еще и не знает, что Эрик его отец! – стесняется ходить без маски, потому что правая часть его лица обезображена? Да уж, веселенький разговор тогда у нас получится! А может, Эрик сам ему расскажет? А расскажет ли?.. Вряд ли. Скорее всего, просто сбежит. Я снова горько вздохнула. Какой-то замкнутый круг получается. Сама я рассказать сыну не осмелюсь, а Эрику тоже вряд ли хватит духа… Что же делать?

Вдруг дверь слегка скрипнула, и в комнату застенчиво заглянул сын Надира, Кори. Он нес в руках резиновый мячик, и, подойдя ближе, протянул его Густаву.

– Ты хочешь поиграть со мной?
– спросил сын и вопросительно взглянул на меня. Когда я одобрительно кивнула, дети, весело рассмеявшись, побежали вниз, а я осталась совсем одна. Хорошо, что Густав нашел себе друга. Так ему не будет одиноко. А я… я уже привыкла к одинокому образу жизни. Одиночество тяжким грузом свалилось на мои плечи вместе с осознанием того, что произошло…

Что мне теперь делать? Мой муж живет на другом конце города, и я не могу к нему вернуться. Ладно, избил, это я могла ему простить, но ложь… Никогда. Никогда не смогу простить и забыть то, что он сделал.

Я взглянула на настенные часы. Эрику работать ещё четыре часа. Как же скучно… И заняться совсем нечем. Не выдержав, я взяла со спинки стула свое пальто и спустилась вниз.

– Всё в порядке?
– спросила меня Алиша, которая моталась туда-сюда по кухне.

– Да, все прекрасно, - кивнула я, - хочу немного прогуляться.

– Хорошо, но не слишком долго. Надир не хочет, чтобы ты покидала дом.

– Я знаю, скоро вернусь, - улыбнувшись жене Надира, которая проводила меня обеспокоенным взглядом, я набросила пальто на плечи и выскользнула наружу.

Было прохладно, свинцовые тучи повисли над городом. Наверное, вот-вот грянет ливень. Но мне все равно было хорошо. Временами мои волосы развевал мимолетный порыв ветра, и я с радостью подставляла ему свое разгоряченное лицо.

Я быстро дошла до ресторана и села за последний столик. Мне просто хотелось немного посидеть в спокойствии и понаблюдать за Эриком, насладиться его красивой музыкой. А как изящно он играл, пальцы как будто парили над клавишами, создавая самые прекрасные мелодии… В этот момент он будто жил этим, жил и наслаждался своей музыкой, искал в ней утешения…