Я закрыла глаза, отдаваясь на волю музыки, и она словно на крыльях подхватила меня и понесла. Куда? В ту страну, где царит счастье и покой, в ту страну, где мы с Эриком жили бы вместе, где мы были бы счастливы…

Я приоткрыла глаза и посмотрела на него. Его красивые и изящные пальцы с легкостью мотылька порхали по клавишам, глаза были полузакрыты. Я смотрела на него и думала, как бы сложилась наша жизнь, не появись в то утро Рауль.

Мы приехали бы в Америку, купили бы крошечный, но уютный домик. Эрик бы застал рождение своего сына и был бы ему отцом с младенчества, настоящим отцом, и Густаву не нужно было называть его «мистер Эрик». Мы воспитали бы Густава и, возможно, подумали об ещё одном ребенке… Но главное – в нашей семье царило бы счастье, любовь и доверие. Не было бы того, что было с Раулем: постоянных ссор и скандалов, недоверия и злобы, ревности и измен.

Вдруг музыка закончилась, и я резко очутилась в настоящей, реальной жизни, где вместо любви у нас с Эриком были только одиночество, боль и четырехлетняя разлука, наложившая свой тяжелый отпечаток безысходности на наши души. Да, мы никогда уже не будем прежними. Не будет веселой и немного легкомысленной танцовщицы и хористки Кристины Дае, не будет загадочного и таинственного Ангела музыки… Остались только обычная женщина, не познавшая любви и счастья в браке, и обычный мужчина, который четыре года жил с болью и ненавистью в душе…

Мой взгляд упал на кольцо, которое четыре года назад мне подарил Рауль на нашу свадьбу. Я думала, что буду счастлива с ним, думала, что смогу полюбить его… Вот как все получилось: ни любви, ни доверия, ни даже уважения.

Нет, надо немедленно избавиться от всех этих дурацких мыслей! Не хватало еще впасть в хандру. Я покачала головой и, поднявшись из-за столика, подошла к Эрику, который как раз спустился к бару, чтобы выпить немного воды. Я подошла к нему и села рядом.

– Привет, Эрик.

Он чуть не поперхнулся водой, когда услышал мой голос.

– Кристин? – проговорил он немного хриплым голосом и похлопал себя по груди, чтобы перестать кашлять. Затем обернулся и уставился на меня. Я снова очутилась под безграничной властью его глаз, таких загадочных и манящих… - Что она тут делает? Она не думает, что муж может найти ее? Кристин не должна разгуливать по вечерам одна, - его слова вывели меня из того состояния, в котором я только что пребывала. Помотав головой, я наконец-то смогла выдавить из себя ответ.

– Я здесь работаю, я могу сюда приходить.

– Не сегодня, - Эрик сердито качнул головой.
– Сегодня у Кристин выходной. Она работает завтра, и Эрик проводит её до работы.

– Правда? – я не могла поверить, что доктор Гангл согласился так легко простить мое отсутствие на работе. Тем более тогда, когда я его даже не предупредила. Но, похоже, Эрик все уладил, поскольку в его глазах я прочитала огромное удовлетворение собой. Он согласно кивнул в ответ на мой вопрос.

– А кто проводит меня обратно к дому Надира?

– Эрик будет встречать и провожать Кристин хоть каждый день, - при этих словах он немного неуверенно посмотрел на меня, как будто опасаясь того, что я буду против. Но я даже не думала ему возражать, просто улыбнулась и согласно кивнула головой. Он, похоже, обрадовался, поскольку продолжил говорить более свободно, чем раньше: - И все-таки, сегодня Кристин не работает, так зачем она пришла?

Я замешкалась. Что я ему скажу? «Эрик, я пришла полюбоваться тобой и твоей потрясающей игрой, которая навеяла мне грустные воспоминания и заставила на миг задуматься о том, как было бы здорово, если бы мы всегда были вместе, и ты бы застал рождение сына»…

Я хмыкнула. Даже в мыслях это звучало немного нелепо, а Эрик вообще может подумать, что я сошла с ума… Надо придумать что-то правдоподобное, тем более, что Эрик выжидающе на меня смотрит. И я выпалила то, что первое пришло мне в голову:

– Я хотела прогуляться.

Эрик нахмурился.

– Кристин подождет Эрика, и он проводит её обратно домой. Она больше не будет так бездумно покидать дом. Кристин поняла?

Я согласно кивнула, хотя внутри меня все пело и смеялось, - ведь Эрик заботился обо мне, а значит – ему не все равно! – а Эрик вернулся за фортепиано.

POV Эрик.

Когда моя смена закончилась, я взял свое пальто, и мы с Кристин отправились к Надиру. Нога сегодня почему-то особенно сильно ныла, поэтому я шел, опираясь на трость. Видимо, Кристин это заметила, поскольку обеспокоено спросила:

– Тебе больно ходить?

– Эрик не может долго ходить, поэтому берет с собой трость. Ему повезло с тем, что он получил работу за пианино.

– Чем ты занимался до работы в ресторане?

– Эрик работал в Луна-парке, в шоу уродов. Это было ужасно, над ним издевались, смеялись, тыкали пальцами… - Я на мгновение замолчал, пытаясь собраться с мыслями и не обращая внимания на побледневшую Кристин.
– Но самое страшное было то, что целыми часами приходилось стоять на ногах. Если Эрик садился хоть на минуту - директор бил его палкой.