– Ты профессионал с мужской хваткой, - говорил Изаак Карле в краткие минуты, когда они могли остаться в офисе одни, - и слишком женскими эмоциями.

– Ты считаешь, в этом мой недостаток?
– серьёзно спросила она.

Он рассмеялся:

– Я просто рассказал о том, что вижу. С чего вдруг ты решила, что я тебя критикую?

– А разве нет?

В словах Карлы был вызов и Изаак это понял. Он взял её руку в свою и целовал кончики пальцев.

– Только не вздумай приносить женственность на алтарь профессии. Эта жертва будет явно лишней.

– Может, ещё скажешь поступить наоборот? Уйти из банка и лелеять свою женственность?
– Карла начала накручивать себя.
– Ну, уж нет, с такими взглядами на жизнь можешь катиться отсюда...

Изаак с улыбкой умоляюще замахал руками:

– Постой, ты приписываешь мне мысли какого-то патриархального деспота, которого я даже не знаю.

– Да неужели?

Он чуть подался вперёд и внимательно посмотрел Карле в глаза:

– В чем ты меня подозреваешь?

– Я?
– наигранно вопросила она.

– Да, ты. Не могу избавиться от ощущения, что ты ждешь от меня удара в спину. Карла, у меня нет обыкновения так поступать с любимой женщиной.

– А нелюбимой?

– Эта история не о тебе.

Эта игра, кто первый не выдержит чужого взгляда, могла продолжаться долго. Но Карла отвернулась первой:

– Сначала я думала, что ты хочешь подобраться к моим деньгам. Но ведь Синдона даст тебе куда больше. Потом я подумала, что тебе интересно моё положение в банке, но ты и так приближен к Синдоне, дальше уже стремиться некуда. Так в чём причина? Скажи мне.

– Это ты мне скажи.

– Что?

– Почему всё время ищешь подвоха. Почему всё время меня подозреваешь. Разве я дал повод? Хоть раз? Скажи мне Карла, я обидел тебя?

– Нет.

– Может я обманул тебя?

– Пока нет.

Изаак положил руки ей на плечи и развернул к себе, заставив посмотреть ему в лицо:

– Тогда и ты не обманывай и не обижай меня.

Эта его фраза прозвучала необычайно сурово, никогда Изаак так на неё не смотрел. Почему-то до этого момента Карле и в голову не приходило, что она может задеть его чувства. Она была уверена, что их и вовсе не существует. А оказывается...

– Хорошо, я постараюсь. Иди уже к своему дону Микеле, а то он опять начнёт искать тебя повсюду, ещё приревнует ко мне...

Изаак рассмеялся:

– Он уже давно думает, что профессионально я изменяю ему с департаментом экономического управления.

– И что это значит?
– удивилась Карла, вмиг позабыв о личном разговоре.
– Он владелец банка и работа департамента осуществляется в его же интересах.

– Ну, так считаешь ты, а он иного мнения.

– Не понимаю, - призналась Карла.

– Девочка моя, - улыбнулся он, - лучше не думай об этом. Понять образ мыслей дона Микеле не под силу никому.

– Даже тебе?
– повеселела она. Почему-то Карле нравилось, когда он называл её девочкой. В такие моменты она даже верила его словам.

– Особенно мне.

После долгого поцелуя они неохотно расстались. Карла осталась в своем кабинете, а Изаак неспешно направился в кабинет начальства.

Синдона стоял у окна своего кабинета и разглядывал с высоты птичьего полета окрестности Манхеттена. Ицхак Сарваш вошел и покорно сел на свое привычное место около рабочего стола. На краю стояла пара бумажных журавликов из оригами, а значит, сегодня дон Микеле был в относительно хорошем настроении. Когда количество журавлей на столе вырастало в целую стаю, это значило только одно - хозяин банка на нервной почве пытается отвлечь себя от скорбных мыслей складыванием птиц из бумаги.

– Ну, что скажешь?
– обратился к консультанту Синдона, подходя к своему креслу, - дела идут как никогда лучше. "Таймс" пишет обо мне восторженные статьи. Общественность называет "Человеком года", а цены на миланской бирже взлетают вверх...

– Да, и как всё хорошее, оно быстро заканчивается.

Синдона только махнул рукой:

– Всегда ты так, любишь омрачать часы триумфа.

– Дон Микеле, - снисходительно произнёс Сарваш, - вы же опытный человек, значит должны понимать, что прибыль и успех - вещи приходящие и так же быстро уходящие.

– Я и Роберто Кальви держим миланскую биржу на коротком поводке, - не без удовольствия произнёс Синдона, - всё под контролем и здесь и там.

– Долго собираетесь раскачивать цены на акции вверх-вниз?
– ненавязчиво поинтересовался Сарваш

– Сколько потребуется. Сейчас за доллар дают 825 лир. И я говорю тебе, это не предел. Бономи предлагает мне продать ей Генеральное общество недвижимости.

– Так продавайте.

– Чёрта с два. Что я, зря покупал те акции у Ватикана? Нет, эта компания нужна мне самому больше, чем Бономи.