Я просыпаюсь в девять утра. Ну, хорошо, меня будит будильник, который я поставила, потому что, если меня не трогать, то я буду спать до полудня. Как всегда, я в постели одна, но я улыбаюсь, потому что сегодня день, когда все получают подарки от Трех королей.

Какое чудесное утро!

Надев поверх пижамы халат, я достаю из шкафа подарки, которые собираюсь вручить своим домочадцам, и спускаюсь по лестнице, собираясь разложить их под елкой.

Да здравствуют Три короля!

Я захожу на кухню и приглашаю Симону и Норберта присоединиться к нам. У меня для них тоже есть подарки. Когда я вхожу в столовую, то вижу, что Эрик с Флином играют в Wii. Парень, завидев меня, кривит физиономию, а я, счастливая, как ребенок, выключаю с джойстика Эрика музыку, смотрю на них и радостно объявляю:

– Три короля-мага принесли для вас подарки.

Эрик улыбается, а Флин говорит:

– Подожди, пока мы доиграем.

Ну что же он за ублюдок!

Он совсем не ждет праздника, и это оставляет меня в полной растерянности. Например, моя племянница Лус, увидев подарки под елкой, прыгала бы от радости и кричала от счастья! Но я не собираюсь обращать на Флина никакого внимания и, когда появляются Симона и Норберт, я тяну Эрика вверх с дивана.

– Пойдем, давайте все вместе сядем у елки. Мне надо вручить вам ваши подарки.

Флин опять отказывается, но на этот раз Эрик делает ему замечание. Ребенок замолкает, встает с дивана и садится вместе с нами под елкой. Тут Эрик достает из кармана брюк четыре конверта и дает каждому из нас по одному.

– Счастливого Рождества!

Симона и Норберт его благодарят и, не открывая, кладут их по карманам. Я, не зная, что делать с моим конвертом, наблюдаю за тем, как Флин открывает свой.

– Две тысячи евро! Спасибо, дядя!

Я, не веря своим глазам, потрясенно, застыв с открытым ртом, смотрю на Эрика и спрашиваю его:

– Ты даришь ребенку чек на две тысячи евро на День Трех королей?

Эрик соглашается.

– Еще не хватало дарить эти глупые подарки, - сообщает Флин. – Я уже знаю, что королей-магов не существует.

Это объяснение меня не удовлетворяет и, глядя на своего Айсмена, я возмущаюсь:

– Ради бога, Эрик! Как ты можешь так поступать?

– Я практичен, солнце мое.

В этот момент Симона вручает Флину маленькую коробочку. Мальчик ее открывает и кричит от радости, обнаружив в ней новую игру для Wii. Я с удовольствием вижу, что он счастлив, пусть даже получив очередную игрушку, которая еще крепче привяжет его к телевизору, и отдаю Симоне и Норберту свои подарки. Это шерстяная кофта для нее и перчатки с кашне для него. Они оба с удовольствием разглядывают их, без остановки благодарят меня и извиняются за то, что им нечего мне подарить. Бедолаги, как же им передо мной неудобно!

Я продолжаю доставать пакеты из своей огромной сумки. Один я вручаю Эрику, и еще несколько Флину. Эрик быстро открывает свой и улыбается, увидев ярко-голубой шарф, который я ему купила, и рубашку от «Армани». Ему понравилось! Флин с пакетами в руке наблюдает за нами. Намереваясь протянуть ему руку дружбы, я ласково гляжу на него.

– Давай, солнышко, - подталкиваю я его. – Открывай подарки. Надеюсь, они тебе понравятся.

Еще некоторое время мальчик разглядывает пакеты и коробку, которую я перед ним поставила. Его внимание сосредоточено на огромной коробке, завернутой в красную бумагу. Он поочередно смотрит то на меня, то на нее, но не притрагивается к ней.

– Обещаю, что она не кусается, - насмешливо вырывается у меня.

Как всегда с подозрением Флин берет подарок. Симона и Норберт перестают дышать, пока он его открывает. Несколько секунд он его очень внимательно разглядывает, так, как будто не знает, что с ней делать.

– Разорви бумагу. Давай, сними ее, - настаиваю я.

Он немедленно делает то, о чем я прошу, и под нашими с Эриком улыбками начинает разворачивать подарок. Убрав красивую упаковку, он видит, что коробка закрыта.

– Ну же! Открывай!

Когда ребенок открывает подарок и видит, что находится внутри, у него изо рта вырывается:

– Ох!

Да, да, да… Ему понравилось!

Я это знаю. Это видно.

Я триумфально улыбаюсь и смотрю на Эрика. Но выражение лица у него поменялось. Он уже не улыбается. И Симона с Норбертом тоже. Все сосредоточенно смотрят на зеленый скейтборд.

– Что происходит? – спрашиваю я.

Эрик забирает из рук ребенка скейтборд и кладет его в коробку.

– Джуд, верни это.