– Вероятно так. Он никогда не говорил мне, почему. Самое большее, что он говорил, это помогает ему вспомнить. И, как я сказала вам, я не хотела задавать вопросы.

Губы Вейна складываются в холодную ухмылку:

– Думаю, теперь я знаю, что с этим делать. Я раздавлю его прямо у него на глазах.

– Интересно, знает ли Оз, что-нибудь больше о нем, - говорю я, главным образом себе.
– Он и Райден были близки, когда вместе служили в Силах Бури.

– Ну, ты сможешь спросить его...
– моя мать закрывает глаза - ... прямо сейчас.

Едва слово слетает с ее губ, когда десятки Сил Бурь падают с неба, формируя круг вокруг нас, угрожающе поднимая ветрорезы.

Глава 41. ВЕЙН

Кажется, моя армия не рада меня видеть.

Не думаю, что могу их винить, учитывая то, что я бросил их и сбежал.

Но все еще можно надеяться, что они будут хоть немного доверять мне за то, что вызволил Одри из крепости Райдена.

Во всяком случае, опекунов больше, чем я ожидал. Их около пятидесяти, и все они сильны, здоровы и вооружены.

Но было бы лучше, если бы это оружие... ну, вы знаете... не было направлено в мою голову.

– Спасибо, что пришли, - говорю я, улыбаясь им в стиле «не-нужно-на-меня-нападать».

Оз не обращает внимания на слова и начинает разговор с самого неподходящего вопроса:

– Где Гас?

Я прочищаю горло:

– Он... хм...

Господи, похоже, я не в силах это произнести.

Они друзья Гаса. Тренировались и сражались вместе с ним, и знали его дольше, чем я.

Оз догадывается, о чем говорит мое молчание, и поднимает взгляд к небу.

Когда остальные Силы Бури поступают так же, я понимаю, что они провожают его минутой молчания. Сейчас я понимаю, что они слушают его Эхо.

Я делаю то же и удивляюсь, что слышу. Никогда раньше не слышал Эхо и воображал его совсем не таким. Я всегда думал, что оно должно быть последними отголосками голоса человека, прощающегося в последний раз. Но оно больше похоже на... его душу, слившуюся с песней.

– Как он умер?
– шепчет Оз, вытирая глаза.

Я едва могу говорить:

– Самоубийственный порыв.

Термин вызывает неоднозначную реакцию, и только некоторые Силы Бури имеют о нем представление. Оз объясняет остальным, и один из незнакомых мне Сил Бури делает шаг вперед.

– Это значит, что ты почти освободил его?
– спрашивает он.

Я замечаю, что он мой ровесник и, по всей вероятности, дружил с Гасом.

– Мы освободили его, - говорю я.
– И почти оторвались от преследования Буреносцев. А потом...

Бедного парня, судя по виду, словно толкнули в грудь.

– Что насчет тебя?
– спрашивает Оз Одри.
– Кажется, ты невредима.

Лучше бы мне почудилась разочарованность его тона, иначе придется стереть его с лица земли.

– Есть незначительные травмы, - отвечает она, потирая правое плечо.
– Чаще всего Райден пытал Гаса, чтобы сломить меня.

– У него получилось?
– Спрашивает Оз.

– Нет, конечно, - огрызается она.
– Хотя Гас заслуживает все уважение мира. Он вытерпел больше, чем доведется любому из нас.

Я замечаю, что она не упомянула Западный прорыв.

Наверное, это к лучшему... особенно когда Оз обращается ко мне:

– Я предполагаю, вы двое уже восстановили связь?

Дааааааааааааааа... как я должен ответить?

Мы почти это сделали, но я побоялся, что она не готова... а еще, возможно, у нее появились какие-то чувства к Гасу... поэтому я не дал связи случиться, и теперь, вероятнее всего, я ней противен?

Даже ответ «еще нет» кажется слишком самонадеянным.

Поэтому мне хочется обнять Астона, когда он говорит откуда-то за пределами круга опекунов:

– С каких это пор Силы Бури интересуются романами подростков?

Опекуны разворачиваются и расступаются, чтобы Астон мог пройти.

– Это, в самом деле, ты?
– шепчет Оз.

– Во плоти, - соглашается Астон.
– Ну... в большей степени.
– Он опускает капюшон, и все на шаг отступают.
– Если вы думаете, что это плохо, то не захотите, чтобы я снял плащ.

Он взмахивает руками, и воздух свистит в отверстиях в ладонях.

Все Силы Бури морщатся и вздрагивают.

– Теперь вы видите, почему я оставался в стороне, - говорит им Астон.
– А еще...
– Он сосредотачивается на поврежденных пальцах.
– Я дал Райдену найти свою слабость.