– - За нами следят.

– - Кто?
– - Роор Эмжу слегка побледнел.

– - Не важно кто. Долго нам ещё идти?

– - Совсем немного осталось...

– - Точнее?

– - Полчаса, если немного приба...

Разговор был прерван -- перед ними появились жрецы, их было семеро.

"Снова семь, гляди-ка!
– - Левиор, который всегда считал число семь счастливым, почувствовал, что вынужден пересмотреть своё убеждение.
– - Семь жрецов Сулойам: пятеро Белых, один Чёрный и один Красный.
– - Последнего стоило бояться больше всех остальных, вместе взятых.
– - Меч мне тут не помощник... придётся рисковать".

– - Эквес Левиор Ксаладский?
– - прохрипел ближайший Белый.

– - Да, -- ответил он, прощупывая астрал.

Ему повезло: оба Зеркала -- Ильвея и Бларк -- находились в пределах досягаемости, а это означало, что Левиор мог воспользоваться их Силой прямо сейчас, что давало возможность сотворить заклятие не оставляя следов.

– - Именем Ихольара вы идёте с нами!

– - А что случилось?
– - Левиор изобразил недоумение.

– - Не заставляйте нас применить силу, -- пригрозил Белый.

"Применить силу? Нет, так я не играю! Вот если бы Силу -- тогда да, а так нет!"

– - Неужели жрецы Сулойам хотят арестовать меня в этот благодатный для всего Хаггоррата день?

– - Это не твой праздник, чужестранец, так что давай без глупостей!

– - Я родился в Иллионде...

– - Это не делает тебя хоггорратцем.

– - Я должен сдать оружие?
– - спокойно спросил Левиор, своим миролюбивым тоном вводя жрецов в замешательство. По крайней мере, с ним говорившего.

– - Разумеется, -- совсем неуверенно для произнесённого слова ответил жрец.

– - Я так понимаю, что дело не в оружии, а в его у меня наличии?

Белый опустил веки.

– - Мой меч мне очень дорог, градды, -- учтиво произнёс Левиор, -- и во избежание недоразумений я хотел бы отдать его своему слуге. Он уйдёт... насколько я понял, к нему у вас нет претензий? Я же останусь безоружен. Вы не против?

Белый на секунду замешкался и обернулся. Левиор не мог видеть его лица, но понял, что тот смотрит на Красного, ожидая ответа на вопрос Левиора. Красный кивнул.

– - Мы не против, -- подтвердил Белый.
– - Можете отдать свой меч слуге.

– - Спасибо, -- поблагодарил Левиор, глядя в глаза Красному.
– - Могу я на прощание дать ему пару указаний? Мы, знаете ли, шли по делам.

Красный смерил ссутулившего плечи Роора Эмжу презрительным взглядом и, видимо, не найдя во внешности того ничего угрожающего ими задуманному, ответил утвердительным кивком.

– - Как можно быстрее идите к лодке и спрячьте в ней мой меч, -- зашептал Левиор нуйарцу, уже не опасаясь быть пойманным на волшбе и укрывая чарами свои слова от ушей Сулойам.
– - После этого бегите оттуда что есть духу.
– - Он взглянул в округлившиеся от испуга глаза нуйарца.
– - Обо мне не беспокойтесь: если меч будет в лодке, я её найду. Больше вы мне ничего не должны и никогда меня не увидите. Вы всё поняли, градд? Тогда прощайте, и да хранит вас Пресветлый!
– - Последнее слово Левиор произнёс нарочито громко -- так, чтобы его расслышали все жрецы, особенно Красный.
– - Я готов.
– - Левиор продемонстрировал ему пустые руки -- решил быть послушным. На время. Он улыбнулся как можно дружелюбнее и покорно шагнул в коридорчик, образованный двумя рядами жрецов.

***

Далеко они не ушли, так как через три сотни шагов Левиор исчез. Просто взял и исчез. Растворился. Пропал, не сделав ни единого неверного движения, напоминающего волшбу, и ни произнеся ни единого звука. Сулойам не помогли ни направленные на Левиора посохи двух Белых, ни сверлившие его спину взгляды Красного и Чёрного жрецов. Он просто исчез. Был эквес Левиор Ксаладский -- и не стало...

***

Близилась ночь. Низкие косматые облака окутали небо над морем, и казалось, что они вот-вот начнут цеплять брюшиной водную гладь. Воздух затянуло густым туманом, быстро напитавшим одежду влагой. Левиор достал плащ и укрылся.

Размеренно ударили вёсла. С шумом вспенилась вода у носа -- лодка резво набирала скорость.

"Доплыву до Тупе, переоденусь, подстригусь... вырежу себе посох, куплю... куплю ослика, -- он радужно улыбнулся пришедшей ему в голову мысли -- далёкой сокровенной мечте из самого детства, -- и не надо мне никакого корабля! Сяду на ослика и поеду прямиком в Сур-Дабрил. Пора уже заканчивать с тайной камней Тор-Ахо. А то что-то путешествие это начало меня утомлять".

Лодка была уже далеко от берега, когда он заметил движение на носу: зашевелилась холстина, под которой, по словам Роора Эмжу, должны находиться необходимые в путешествии вещи и провизия, и вскоре из-под неё показалась голова мальчика. Расчехранного, курносого и ушастого, с огромными оленьими с прозеленью глазами. Левиор думал, что такие дети бывают только на гравюрах и гобеленах. "Ан нет -- в жизни, оказывается, тоже..." И всё бы хорошо, да вот незадача: рука у мальчишки была только одна -- левая. Правый рукав холщовой, изодранной и залатанной вкривь да вкось курточки был завязан в узел чуть выше предполагаемого локтя.

– - Ну, и кто ты такой?
– - с не сошедшей ещё от представленного ослика улыбкой, спросил его Левиор.

– - Кинк я, -- бросил мальчишка, хватаясь за борт единственной рукой.
– - Мы чего, дядька, в море вышли?

– - Тебе на берег надо?

– - Мне всё едино. Странник я, вольный, -- и с достоинством пояснил: -- Сам себе, значится, хозяин. Куда плывём?

– - В Тупе.

– - Пойдёт. Есть чего пожрать?

Левиору сразу вспомнился Иллионд. Или нет, в сознании всплывали картинки из более поздних времён: Лиртап, Китовый остров. Мальчишка сильно походил на него самого мелкого внешне и на Ляму, сиречь Чарэса Томмара, характером.