— Я узнала про одно очень древнее место, — молвила Клара.

— У нас уже есть заказ, — пожала плечами Изабелла.

— Белли, хватит, — строго посмотрел на неё Льюис. — Последний десяток заказов мы брали по твоей наводке, теперь давай по клариной.

— Ах ты предатель! — Изабелла стукнула его палочкой, сыпанувшей искрами. — Там что–то действительно интересное, сестра?

— Точно не знаю, но если осведомитель не соврал…

* * *

Полгода назад.

— Эликсир Жизни, — улыбнулся Льюис. — Я нашёл его! Белли, Клара — вы спасены.

— Лью, но как? — воскликнула старая женщина, в которой с трудом можно было узнать Изабеллу. — Как ты сумел?

— О, та ещё история…

Ни он, ни она не заметили, как Клара сунула флакончик в карман, поставив на его место такой же, с обыкновенным эликсиром бодрости внутри.

* * *

Два месяца назад.

— Империо, — сухонькая старушка Клара закляла коротышку в неопрятной одежде. — Возьми этот сундук. Скажешь, нашёл его… на свалке. Мол, приглянулся, да и магией фонит. Обливиэйт.

* * *

Месяц назад.

— Я не сделаю этого, — твёрдо ответил Льюис, глядя Кларе в глаза. — Совместный ритуал — это совместные узы любви. Я счастлив с Изабеллой, другой мне не надо. Прости, Клара.

Рука Билла Уизли подняла палочку.

— Империо. Не зря училась им владеть, — грустно улыбнулась Клара. — Ты не замечаешь, что на тебя наложен Империус, любимый. Ты не подозреваешь ничего плохого в моём отношении, а в остальном ведёшь себя, как раньше. Прости. Обливиэйт.

* * *

Сейчас.

— Вот, значит, как оно было, — молвил Билл.

— Грустная история, не так ли? — заметила Атика.

— Надеюсь, никогда не попаду в такую ситуацию, — вдруг он горько рассмеялся, глядя на свою руку, сквозь которую просвечивали стены. — Хотя что надеяться, если знаешь точно?

— А вот об этом я и хотела бы с тобой поговорить, — серьёзно начала Атика. — Видишь ли, твоё тело пока живо и я даже могу вернуть его тебе. Но не так просто — сначала мне нужны подробности той истории.

— Моего… предательства?

— Его самого. Только будь честен — легилименция действует и на призраков.

* * *

Днём позже, Изабелла Рейд.

Новая жизнь… Сколько значат эти слова? Для кого–то — пусты. Не для меня. У меня снова всё впереди. А позади — любовь, предательство и смерти. Ничего, прорвёмся. Привычная усмешка кривит губы, и я решительно отвечаю:

— Начинайте, Альбус.

— Вы уверены, Изабелла? — он смотрит на меня с сомнением. — Открыть душу чужому человеку — серьёзное решение. Вы всё ещё можете согласиться на Непреложный Обет, Ритуал Пределов и коррекцию памяти.

— Нет! — покачала я головой. — Мне дорога моя личность даже в мелочах. Душа же… Мне нечего стыдиться. Жаль только, всё равно придётся три года отучиться в Шармбатоне.

— Это ваш выбор, — кивнул Дамблдор, — ну а насчёт трёх лет — надо же с чего–то начинать новую жизнь?

— Вы правы, — я вздохнула. Этот человек до сих пор меня поражал. Как можно простить то, что натворила я, пусть и из–за сестры? А его условия! Атика настаивала на немедленной казни или полном стирании памяти — разницы, по мне, никакой — но он возразил. Мол, я не виновата, и каждый в моём положении… Бред, конечно, хотя выглядит логично. Что ж, я должна «всего–то» не сопротивляться, пока старик смотрит в душу. Не так уж и мало, хотя мне кажется — верх милосердия.

— Легилименс, — улыбнувшись моей решимости, произнёс старый маг.

* * *

В этот же день.

— Луна, ты знаешь, о чём я хотела бы тебя просить?

— Да, Атика, — чуть улыбнулась девочка. — Но сначала покажите!

— Показать, значит… — задумчиво протянула женщина. — Что ж, смотри.

Атика сомкнула руки и разомкнула. Комната Луны в доме Лавгудов озарилась. Серебристые огоньки в горстях ладоней чуть трепетали на невидимом ветру. Луна, как заворожённая, следила за ними.