— Я не могу, — вздохнул Гарри.

— Ты понимаешь, почему я требую именно это заклинание? — Атика положила руку ему на плечо, разворачивая к себе.

— Потому что оно уже получилось один раз?

— Не совсем, — Атика смотрела прямо на него, и без всякой менталистики Гарри видел два маленьких огонька в глубине её глаз. — Я хочу, чтобы твоя магия подчинялась тебе. Вся и всегда. Почему и как ты создал «петра спицум», когда убил, — на этом слове Гарри вздрогнул, — им Льюиса?

— У меня не было выбора, — желание отвести глаза было невыносимым, но мальчик изо всех сил держался спокойно.

— Если у тебя не будет выбора снова — рука дрогнет?

— Я… не знаю.

— Дрогнет, — уверенность в голосе. — И виноват в смерти близких, которых не защитишь, будешь ты сам. Или… — она указала палочкой на висящий в воздухе камушек.

— Я всё понимаю, — Гарри опустил глаза. — Просто не могу. Не получается.

— Возможно, стимул? — спросила саму себя Атика. — Иллюрос.

На месте камушка возник гигантский паук. Акромантул! Медленно и грозно, приминая песок, он начал движение к ним.

— За твоей спиной стоит Гермиона, без палочки, парализованная, — спокойно произнесла женщина, и Гарри почему–то поверил ей. — Меня здесь нет. Действуй.

— Археа мотус! — выкрикнул Гарри. Но десять килограмм стали лишь рассердили акромантула, злобно зашипевшего и ускорившегося. — Секо! Делерет! — бесполезно. Тварь проигнорировала заклятья, растворяя их в своей ауре. Магия акромантула, магия разрушения и смерти, явственно чувствовалась и в десяти метрах от него. Автоматически мозг Гарри оценил ситуацию и предложил оптимальный вариант. Привычная эмоция, холодный гнев, затопила его, отсекая ненужное. — Петра спицум.

— Хорошо, — прокомментировала Атика, и её голос разрушил ситуацию — Гарри внезапно осознал, что никакой Гермионы за спиной нет, а это не настоящий акромантул, а иллюзия, рассеявшаяся из–за нарушения целостности.

— Учитель! — возмущённо воскликнул Гарри.

— Хорошо справился, — повторила волшебница. — Завтра я жду от тебя эти чары без всякой стимуляции. А теперь перейдём ко второй части нашего урока — окклюменции.

— Что с ней не так? — спросил успокоившийся — возмущение методами обучения, как он усвоил, абсолютно бесполезно — Гарри.

— Заметил, как легко я обошла твой щит? И это не предел. Могла погрузить в транс, кому, остановить сердце, да и просто убить. Твой щит хорош против грубых атак, вроде… легилименс!

Теперь Гарри не защищался «рефлекто» — он уверенно принял вызов, встретив чужую волю собственными ментальными бастионами. Пару минут длилась безмолвная дуэль — и Атика убрала ментальный мост.

— Нормально для одиннадцати лет. Но тонкие атаки ты просто не замечаешь. С этого дня мы будет изучать тончайшие воздействия, граничащие с духовным, магическим или даже материальным планом. Пожалуй, это мой уникальный опыт, — улыбка. — Кроме моих учеников, не знаю на Земле менталистов такой тонкости, но… — он не договорила, и Гарри закончил:

— …но это не значит, что их нет?

— И это тоже. А ещё — ты не всё время будешь на Земле, Гарри. Надо готовиться заранее.

* * *

— То есть, ты хочешь поймать дух Волдеморта в изолят? — уточнил Дамблдор. — И он его удержит?

— Теоретически, — кивнула Атика. — Изоляты нужны именно для удержания. Это уникальная технология — я понимаю, как они действуют, очень примерно. Один из моих изолятов хранит артефакты, другой — волшебство, а третий… — она достала из кармана серебристую пирамидку, повертела в руках. — Третий должен удерживать духов.

— Вот как, — заинтересованно наклонился к изоляту Дамблдор. — Чары сокрытия?

— Скорее, ритуал. Хотя от ритуала там… Работаю над ними всю жизнь, а без толку. И не в тонкости дело, а в сложности — такое ощущение, что их создатель, играючи делал то, что у нас занимает многие дни.

— И ты не смогла понять чужую систему, пусть и сложную? — недоверчиво спросил Дамблдор.

— Я не всесильна, — пожала она плечами. — А здесь же… Знаешь, я специально занималась программированием, чтобы понять, что и как реализовано. Дело даже не в самой изоляции — она–то, думаю, проста и понятна. Дело в самой системе. Этот артефакт — вершина магической мысли целой цивилизации. Я, считай, пытаюсь расшифровать что–то типа сущностной матрицы.

— Ты не преувеличиваешь сложность? — Альбус скептически поднял седую бровь.

— Разве что немного, — Атика кинула на пирамидку хмурый взгляд. — Эти изоляты невероятны. Видишь ли, отпечаток их сущностной матрицы — с шагом в треть аттометра, между прочим! — почти не уступает по сложности магической структуре. Фрактальность — так, кажется, называют ещё одно свойство магической структуры. Это самое увлекательное и самое тяжёлое исследование, что я веду, и близ восьмидесятых расшифровала пару самых простых функций этой системы. Глянешь?