– У меня на руке браслет-амулет от прослушки, это он каким-то образом искажал наши с Тэном голоса. Видимо, он искажает не только голоса, но и звуки, - усмехнулся Ищейка, довольный как амулетом, так и тем, как он легко нашел разгадку своей новой походки.

Постучав в стену, они позвали Змея и Кэра. Когда вся компания собралась в одной комнате, Ищейка достал из пакета свернутый в свиток кусок плотной бумаги. Развернув его, Ищейка с удивлением узнал в изображенном на бумаге человеке, следившего за ним незнакомца. Не вдаваясь в подробности, он объяснил друзьям ситуацию, в которой они оказались, умолчав про свои ночные приключения и найденные им картины.

– То есть нам предлагают найти этого парня за двести дукатов, а двух других за полторы тысячи?
– уточнил Кэр.

– Не совсем так, Кэр, двух по двести, одного за тысячу триста, из них аванс пятьсот дукатов. Одного типа я сегодня видел, он следил за мной. Если я правильно понял, это художник. Он все время будет болтаться здесь поблизости, так что найти его будет, я полагаю, несложно. Другого типа также найти будет попроще, тем более, что искать его самого не обязательно. Нам надо узнать, где он сейчас находится, или отыскать его дружков, с которыми он был в Харите. Кэр этого парня тоже неплохо знал, он служил с нами в Мутгале, во времена давних заварушек с табнарцами. Кажется, его звали Танкош. Зато вот с этим типом, - Ищейка показал друзьям картинку, с изображенным на ней Ловчилой, - придется очень сильно повозиться.

– Почему ты так думаешь, Ищейка?
– заинтересовался Змей.

– Да уж больно многие за ним охотились, да всё не слишком удачно. Впрочем, с ним всё просто, увидим, сообщим заказчику и денежки наши. Пока давайте найдем этого парня. Он где-то рядом. Скорее всего, будет за нами следить.

– Зачем, мы ему нужны, Ищейка?
– удивился Лис.

– Расскажу чуть позже, когда кое-что для меня прояснится. А пока поверьте мне на слово. Да вот еще что. Кэр, ты помнишь того конюха из усадьбы, с которым ты когда-то служил? Вы еще о чем-то там смеялись, вспоминали вашу жизнь в Чоро.

– Помню, конечно. Его зовут Тэм. Здоровый бугай. А в чем дело?

– Его сегодня ночью кто-то убил. Ударом кулака в висок.

– Тэма, ударом кулака в висок?! Ищейка, ты ничего не путаешь? Кто тебе это сказал?

– Сказал наш заказчик. Трупа я сам не видел, поэтому поверим ему на слово. Я это к тому, что вот этот парень и убийца Тэма как-то связаны. И кто знает, может это и вовсе одно лицо.

– Ищейка, ты хочешь убедить меня, что этот дохляк мог убить Тэма ударом кулака?!
– возмутился Кэр.
– Да Тэм из него одним щелком бы душу вышиб.

– Кэр, я ничего тебе не доказываю, я только предполагаю. А этого парня я и сам видел. Он совсем не прост, как увидел, что я его засек, сразу ушел. Умный, глазастый. И никакой он не доходяга, а высокий, ловкий и очень быстрый и верткий парень. Ни худой, ни толстый. Что Тэн, Лис и Змей, по-твоему, доходяги?

– Я так не говорил, - хмуро буркнул Кэр.
– Просто не пойму, чего ты нас им пугаешь? Что я мало таких шустрых к Черной Даме отправил?

– Я не пугаю, просто хочу, чтобы вы вели себя осторожно. А то вы в последнее время совсем расслабились. Мы будем ходить по городу втроем, двое будут сторожить наши номера. Если со мной идут Тэн и Лис, Кэр со Змеем охраняют номера, и наоборот. Если Кэр со Змеем со мной, то Тэн с Лисом остаются в гостинице. Никогда не болтаться поодиночке.

– Ты думаешь, он захочет напасть на нас в гостинице?
– удивился Тэн.
– В одиночку!

– Тэн, я думаю, что он захочет обыскать наши комнаты. И я думаю, что он не только кулаками махать умеет. Вы с Лисом не слишком часто имели дело с городскими ворами и бандитами. Они не мастера клинка, но кинжалами и метательными ножами владеют мастерски. В молодости мне не раз довелось в этом убедиться. И мне, и Кэру хорошо известно, как они умеют владеть цепью и метать всякую гадость. Если тебе в лоб или глаз попадет шарик с жгучей водой мечом ты уже так не помахаешь, будешь думать только о том, как бы не ослепнуть. Даже если в руку такая гадость попадет, все равно плохо. С ним надо действовать так: как только увидите его, сразу нападайте и бейте. Достаточно сильно ранить в ногу, чтобы он потерял свою скорость и не убежал. Чтобы не причинил вам какого-нибудь вреда: раньте его в руки, а потом свяжите, чтобы ничего не мог вам сделать. Понятно?
– Ищейка, утомленный долгой речью, перевел дыхание и осмотрел своих озадаченных бойцов.
– Надеюсь, я все вам понятно объяснил? В первую очередь это к тебе относится, Тэн. Никаких поединков на мечах, это бандит, а не воин.

– Я все понял, Ищейка, - вздохнул Тэн.
– А что он может искать в наших комнатах?

– То, чего в них нет, но он думает, что может быть. Понятно?

– Ты все очень понятно объяснил, Ищейка, - кивнул Тэн.

– Значит, мы беремся за выполнение всех трех заказов?
– спросил Ищейка, он оглядел спокойные лица товарищей. Никто и не думал отказываться, но он все же спросил.
– Никто не отказывается?

Все его товарищи приняли молчаливое решение, хотя наставления Ищейки их невольно насторожили. Впрочем, Ищейка и сам впервые волновался так сильно, уж больно большой куш маячил перед ними, да и заказы были не совсем для его команды обычные. Конечно, больше всего заставляло Ищейку нервничать то обстоятельство, что уж слишком высокопоставленными особами, были хозяева этих картин. Мысли о галерах и каменоломнях не грели, но травили ему душу. Порой ему хотелось плюнуть на картины и забыть о них.

Ищейка вернулся в свою комнату и связался с Вартом. Тот недовольно буркнул, что Ищейка выбрал для разговора не самый удачный момент, но он очень рад, что они решили взять заказ, и за авансом пусть приходят завтра в гостиницу. По разговору с Вартом Ищейка понял, что он сейчас с дамой, и затягивать разговор не стал. В комнате Ищейки было одно двустворчатое окно, именно оно сейчас слабо освещало его комнату. Он подошел к окну, оно выходило на задний двор гостиницы, напротив него находился продуктовый склад, откуда сейчас двое работников катили в трактир громадную бочку с пивом. Левее находилась кирпичная конюшня и каменный забор в человеческий рост высотой. Хотя номер Ищейки находился на втором этаже, выбраться отсюда не составляло труда, под окном находился узкий навес, где хранилась использованная тара. Именно поэтому Ищейка предпочитал вот такие комнаты, чтобы иметь возможность незаметно уйти, и также незаметно вернуться.