Шрифт:
Я кивнула. Теперь понятна его неприязнь, но легче от этого отнюдь не стало. Если все и правда так, как говорит Максим то ребром стоит вопрос - а смогу ли я вообще когда-нибудь отсюда уехать? Вряд ли обязанности Хранителя допускают отпуска и выходные.
– А дом и дорогую машину ты себе на зарплату Хранителя купил?
– задала еще один интересующий меня вопрос.
Парень тихо засмеялся, запуская руку в свои волосы и взъерошивая их.
– У нас нет зарплаты, - смешливо просветил он меня.
– Как это?!
Ну ничего себе! Это что получается, пожизненная неблагодарная работа без пенсии, премий, отпусков и даже зарплаты? Ну нет, так не пойдет! И почему никто из Хранителей до сих пор не пожаловался в Защиту прав населения?
– Очень просто. У нас нет ни работодателей, ни зарплаты, ни всего прочего.
– Тогда откуда...
– В лесу неисчерпаемое количество золота.
– огорошил меня парень.
– Гномы добывают его для Хранителей, поэтому мы не в чем не нуждаемся.
– С ума сойти!
– выдохнула я.
– Фантастика!
Максим пожал плечами и бросил на меня еще один смеющийся взгляд.
– Хватит уже с расспросами, Руслана, иди спать.
– мягко улыбаясь произнес он.
– Вставать придется на рассвете.
Ага, да как он себе это представляет то?
– Еще один, - подняла я палец и жалобно посмотрела прямо в пронзительные глаза.
Максим фыркнул и кивнул.
– Что за шериф, которому вы собираетесь сдать Ивана?
– Сказочный Лес - целое Государство.
– снова подбросив веток в костер, отозвался парень.
– А Государство не может жить без законов. Здесь есть те, кто следит за их исполнением и ловит провинившихся - это мы, Хранители. А есть шерифы - которые выносят приговор виновнику, которого мы доставим. Как полиция и суд в нашем мире...
– А что будет, если вдруг кто-то из важных сказочных героев погибнет?
– неожиданно задала я мучавший вопрос.
– Тут же, где-нибудь на другом конце Леса родится другой, исполняющий такую же роль.
– Что-то типа реенкорнации?
– Нет, - мотнул головой Максим.
– Это будет абсолютно другой человек, зверь или кто-то еще. Просто у них будет одинаковое имя и сказочная роль. Лес не позволяет нарушиться равновесию внутри себя.
Так вот оно что... Надо же, все так серьезно. И почему сначала я думала, что сказочные герои бессмертны?
– Иди спать, Руслана.
– снова повторил сосед.
– А ты?
– Кощей сменит меня через пару часов.
Я понятливо кивнула и встала. Некрепко державшаяся куртка свалилась с плеч, но я ловко поймала ее, смущенно протягивая Максиму. Тот поднял на меня глаза и отрицательно покачал головой.
– Оставь себе. Завтра отдашь.
Я благодарно улыбнулась и, пожелав парню сладких снов, отправилась в сторону уже сопящих друзей. Вторая постель, сооруженная из сваленных еловых лап находилась в паре шагов от Кощеевой. Я поудобнее взбила ветки и, подложив под голову рюкзак, улеглась. Несмотря на постеленное поверх постели одеяло, иголки слегка покалывали кожу, но это все равно было гораздо приятнее и мягче, чем спать на земле. Я немного повозилась, устраиваясь поудобнее и накрывая себя кожанкой соседа. Максим был прав, одета я была не подходяще для довольно прохладных августовских ночей. Но кто виноват, что мы так быстро сорвались с места, даже не возвращаясь домой за вещами, после встречи с Кощеем. Вот я и осталась в том, в чем рванула за Максимом из его дома : в темных джинсах, зеленой майке с изображением Майка Возовского из Корпорации Монстров и старых тряпочных кроссовках.
Спать не хотелось. Смертельно хотелось помыться после долгого пути, однако, к моему огромному разочарованию, ни речки не даже захудалой лужицы рядом с нашей стоянкой обнаружено не было, именно поэтому мы и улеглись спать грязные. Я мысленно поклялась себе, что как только встречу по пути любой водоем, мгновенно побегу туда принимать водные процедуры, но пока все это оставалось лишь в мечтах.
Переведя взгляд на костер, я замерла, разглядывая темный силуэт Максима, по-прежнему сидящего около огня и дающего ему потухнуть. Парень о чем-то крепко задумался и ворошил костер, легонько постукивая ногой в такт слышимой только ему мелодии. Интересно, о чем он думает? О пропавшей Василисе и засранце Иване? А может о прошлом, что я разворошила своими вопросами? А может вообще обо мне? Последнюю мысль я мгновенно отогнала по причине слишком маленькой вероятности и снова сосредоточилась на широкой спине соседа. Он ведь все еще злится на меня, за то, что появилась и разрушила его надежды, наверно. Да что там "наверно", он же сам только что мне в этом признался! Его с семи лет обучали искусству Хранителя, показывая и рассказывая как заботиться о каждом местном кустике и жителе. Он тут пол леса знает и уже столько лет живет этим, а тут вдруг я появилась...
– Руслана, спи.
– разнесся по поляне тихий голос Максима.
Я вздрогнула, но парень так и не оборачивался. Господи, глюки, что ли.
– Ты во мне сейчас дырку прожжешь.
– добавил сосед.
Я облегченно выдохнула, счастливая, что все еще пока вменяема и послушно закрыла глаза.
– Спокойной ночи, - вяло пожелала парню, уже проваливаясь в сон.
– Спокойной...
Глава 5
Просыпаться было тяжело. В самом что ни на есть прямом смысле. На грудь что-то сильно давило и воздуха категорически отказывался полно заполнять легкие. Я глухо крякнула, пытаясь перевернуться, но данное действие мне не удалось совершить по причине все той же тяжести. Да что, черт возьми, за фигня? Я распахнула свои глаза и опешила, встречаясь с зелеными глазами с вертикальными зрачками.
Мать моя...
– А-а-а-а-а, - заорала не в силах двинуться и сбросить с себя огромного черного котяру.
– А-а-а-а-а, - заорал в ответ котяра, открывая огромную пасть и щекоча меня усами.
– А-а-а-а-а, - сонно заорал откуда-то сбоку Колобок, видимо, за компанию.
– Господи, Руслана, что опять случилось?
– на поляне показался Максим.
Парень только что вышел из леса с кучей хвороста и сразу направился ко мне. Я мгновенно заткнулась и ткнула пальцем в мягкий бок даже не собирающегося слезать с меня кота.