– Ты кто?
– спросила, шокировано рассматривая его мордочку в паре сантиметрах от меня.

Животное дернуло усиками и вполне приветливо улыбнулось.

– Кот, - информативно ответило оно и добавило: - Черный.

Я хлопнула глазами, пытаясь понять, прикалывается он или правда Капитан Очевидность.

– А что ты делаешь на мне?

– Лежу. Тут мягко.

Кот довольно мурлыкнул и, потянувшись, выпустил когти, случайно царапая мои верхние девяносто. Я взвыла и отчаянно попросила приближающегося к нам Хранителя стянуть с меня эту тушу. Сама бы ни за что не справилась, потому что Кот на самом деле был огромным и очень жирным.

Максим мою просьбу выполнил и под недовольное шипение утреннего гостя освободил меня. Я, наконец, сделала пару глубоких глотков воздуха и медленно поднялась, во все глаза разглядывая начавшего вылизываться Котяру.

– А откуда он тут?
– спросила соседа, потому что сосредоточенная на своем очень важном занятии животинка даже не смотрела на меня.

– С Ягой пришел, - пожал плечами Максим.

Парень поднял уроненные на землю ветки и перебросил их ближе к костру. Кощея на поляне не было, а Колобок снова спал, мило подергивая носиком пимпочкой.

– А что, Яга тоже где-то тут?
– заинтересованно приподняла брови, подходя ближе к костру и вытягивая озябшие руки.

Солнце еще не показалось из-за горизонта, но в лесу уже было более менее светло. Утренняя свежесть пробирала до косточек, а тело немного побаливало после неудобной постели. Сейчас наверное часов пять только, ух, чертов Котяра, весь сон перебил!

– Они с Кощеем немного заняты, скоро придут...
– туманно ответил мне Максим.

Парень достал небольшой котелок из походной сумки Кощея и вылил туда воду из бутылки, ставя кипятить. Рядом лежали какие-то странные и незнакомые мне травы, которые сосед аккуратно промыл и тоже бросил в котелок. Я заинтересованно следила за его действиями, но промолчала.

– Опять секреты?
– хмыкнула, укутывая озябшие плечи в куртку парня.

– Сейчас придут, все расскажут.
– отозвался Хранитель, помешивая воду, от которой уже стал исходить приятный травянной запах.

Я фыркнула и тут же почувствовала, как в ногу тыкнулось что-то мягкое. Кот с громкий урчанием терся о мою щиколотку, блаженно закрывая глаза, а я мгновенно умилилась. Почесав огромного пушистика между ушей и поняв, что ему очень нравится, я зарылась ладонью в шелковую шерсть, с удовольствием принимаясь ее гладить. Максим, наблюдающий за нами улыбнулся и покачал головой.

– А ты ему понравилась.

Котик тем временем совсем обнаглел и положил обе своих огромных лапы на колени, задирая голову и показывая почесать ему шейку.

– Божечки, какой милаш, - мгновенно поддалась я, почесывая шерстку под его подбородком.

– Ур-р-р-р-р, - отозвался Кот.

– Слушай, а ты тот самый?
– спросила, не прекращая своего занятия.
– Ну с Лукоморья? Ученый?

Максим сбоку неожиданно фыркнул, но мои вопросительно вздернутые брови проигнорировал. Зато кот согласно угукнул, продолжая ластиться и мурлыкать.

– Ого!
– восхищенно выдохнула.
– А имя у тебя на самом деле есть или просто Кот Ученый?

– Ва-а-а-аськой кличу-у-у-ут, - проурчал блажено жмурящееся животное.

Ничего себе! Тот самый умный котяра, бродящий по цепи знаменитого дуба и сказывающий сказки, оказывается, носит простецкое имя самого обычного домашнего кота? Я то думала сейчас какой-нибудь Инокентий окажется или что-то в этом роде.

– Слушай, - повернулась к Максиму.
– А Баба Яга что, теперь с нами пойдет?

– Ну не такая уж я и баба, - раздался за спиной веселый молодой голос.

Я удивленно оглянулась и опешила. Из леса вместе с Кощеем выходила невысокая девушка лет двадцати пяти. Одета она была в простые хлопковые штаны и стилизованную под старину разлетайку. На голове красовался небрежный пучок из рыжеватых волос, а на носу примостились модные очки в тонкой оправе. Девушка смешно морщила обсыпанный веснушками нос и широко улыбалась, что нельзя сказать о таком же хмуром как и вчера Кощее.

– Привет, - рыжая помахала рукой и представилась, повергая меня в шок.
– Я - Яга. Очень приятно!

– Ты?
– опешила я, от неожиданности вставая и случайно сбрасывая с себя лапы недовольно уркнушего кота.

– А что?
– весело приподняла она брови.- Ты меня не так представляла?

Я замотала головой. Конечно же не так! Да во всех сказках, что я помню, Яга была старой, скрюченной, с непременно седыми волосами (а то и вообще без них) и обязательным атрибутом вроде большущей бородавки на горбатом носу. А тут передо мной стоит молодая, веселая да еще и выглядит очень даже современно. И как это понимать?