Затем я подошла к Тинаре.

– Милая моя младшая сестрица, – улыбаясь, пропела я, – а не подскажешь ли ты мне способ, с помощью которого вы добавили зелье в «Эльфийскую тайну»?

– Отчего же не подсказать, любезная сестрица, – со сладкой улыбкой ответила мне младшая, – подскажу!

Я нахмурилась.

– Улыбайся, – напомнила Тинара.

Я выдавила из себя улыбку.

– Ну и?

– Хм… А где у нас вина хранятся?

– В погребе, – недоуменно ответила я.

– А кто достает их оттуда?

Я захлопала глазами.

– При чем здесь это? Давай рассказывай по существу!

– А я что, по-твоему, делаю?

– Девочки, в чем дело? – К нам подошла Йена. – Что у вас за совет? Эльфов делите?

– Вот еще! – фыркнула я.

– Делать нам больше нечего! – поддержала меня Тинара.

– Тогда почему не улыбаетесь? Тетушка Лекана неотрывно следит за вами!

– Говорила же тебе, что надо улыбаться!

Я показательно улыбнулась и сказала:

– Тогда говори, как вам удалось осуществить одно трудновыполнимое дело.

– О-о! Тоже послушаю! – проговорила Йена, не забыв улыбнуться.

– Так кто достает вина из погреба? – продолжила мучить нас вредная младшая сестрица.

Мы с Йеной переглянулись, и кузина ответила:

– Василина обычно занимается этим.

– Ну и… – выжидательно взглянула на нас Тинара, – не догадываетесь?

– Мм, – призадумалась я. – Ты с Василиной, что ли, договорилась?

Младшая кивнула.

– Ой-ей! А что взамен? – спросила Йена.

– К чему неравнодушна наша Василина? – вопросом на вопрос ответила младшая.

Мы с Йеной снова переглянулись.

– Как вообще вам такое в голову пришло? – возмутилась кузина.

– А что? – пожала плечами Тинара. – Всем известна эта слабость Василины, даже батюшке, но ему нравится ее стряпня, вот и не увольняют.

Червь сомнения грыз меня, и я спросила:

– Как же вы ей предложили поучаствовать в нашей авантюре?

– Ну-у, – протянула младшая, – это были не совсем мы… вернее, как бы не мы…

– Что-о? – громким шепотом возопила я.

– Кому вы еще рассказали о нашей затее? – добавила Йена.

Тинара задумалась, но ее ответ нам услышать не удалось. Эльлинир приблизился к нам. Он оглядел нас троих, а затем обратился ко мне:

– Террина, позволено ли мне будет пригласить вас на танец?

Я оглянулась на сестер и была вынуждена кивнуть.

Тинара тут же ретировалась, а Йена скромно опустила глаза, и, похоже, она не притворялась. Что это с ней?

Пока я размышляла, перворожденный уже вывел меня в круг танцующих.

Раздались первые аккорды вальса. Я ощутила руку эльфа на своей талии, а затем пришлось выполнять танцевальные движения. Раз, два, три, раз, два, три и снова… Я старалась не сбиться. На Эльлинира я не смотрела, зато заметила другие пары: батюшка танцевал с матушкой, Дэнарион с Лиссандрой, потом вдруг увидела блондина – он пристально наблюдал за мной. Я невольно поежилась.

– Сегодня утром вы были несколько смелее, террина, – отвлек меня вкрадчивый шепот.

– Я была несколько несдержанна, прошу меня извинить, – пробормотала я.

– Хм… ваша несдержанность была восхитительна! Утром вы мне нравились больше!

Я сглотнула. Вредный эльф! Посмотрим, как тебе понравится ночная пробежка!

– Не молчите, барышня, мне нравится слушать ваш голос.

– Мм… дело в том, господин мир Тоо’Ландил, что я пытаюсь быть вежливой, но не более того, – проговорила я и опустила глаза.

– Вот как? Отчего же? Вы не хотите стать моей избранницей?

– Не хотелось бы быть непочтительной…

– Отчего же? Я недостаточно красив?

Я нахмурилась. Вот ведь какой приставучий!

– Вы ответите? Я прошу…

– Мне еще рано замуж, – буркнула я.

– Интересное заявление…

– Но это действительно так! – подтвердила я. – Вам ведь известно, что у полукровок совершеннолетие наступает не ранее двадцати лет. Мне бы хотелось с большей пользой провести это время.

– С большей чем что?

– Чем замужество, – любезно пояснила я.

– Чем же вас не устраивают обязанности жены?

– Мм… к чему этот вопрос? Вам не хуже меня известно, что полукровкам запрещено вступать в брак раньше, чем они достигнут совершеннолетия.

– Известно, – задумчиво кивнул мой собеседник, – но я также знаю, что бывают исключения, и государь Норуссии лично подписывает разрешение на брак.

Я нахмурилась:

– Нет большой доблести в том, чтобы скомпрометировать девицу!